Биография - Твърд като лъв

Баща му Винченцо Леоне, известен с псевдонима Роберто Роберти, е режисьор на неми филми; майка му Едвиге Валкаренги е известна по онова време актриса (известна в Италия като Биче Валериана). Серджо Леоне е роден в Рим на 3 януари 1929 г. и започва да работи в магическия свят на киното на 18-годишна възраст. първата му важна работа е през 1948 г. с филма "Крадци на велосипеди".на Виторио Де Сика: работи като доброволен асистент и участва в малка роля във филма като статист (той е един от немските свещеници, попаднали под дъжда).

По-късно и за дълъг период от време става асистент-режисьор на Марио Бонар: през 1959 г., когато последният е болен, се налага да го замени на снимачната площадка на "Последните дни на Помпей", за да завърши снимките.

Освен това е асистент-режисьор на многократно награждавания (11 "Оскара") "Бен Хур" (1959 г.) на Уилям Уайлър; след това Леоне режисира втората част на "Содом и Гомор" (1961 г.) на Робърт Олдрич. Първият му филм е през 1961 г. и е озаглавен "Колосът от Родос".

Три години по-късно, през 1964 г., той заснема филма, който ще му донесе всеобщо внимание: " За шепа долари ", подписан с псевдонима Боб Робъртсън в знак на почит към баща си. Филмът сякаш проследява сюжета на филма на Акира Куросава "Предизвикателството на самурая" от 1961 г. Куросава обвинява Леоне в плагиатство, като печели делото и получава като компенсация изключителните права за разпространение на италианския филм в Япония, Южна Корея и Формоза, както и 15 % от търговската експлоатация на същия, ввсичко останало в света.

С този първи успех режисьорът стартира Клинт Истууд "За шепа долари" представя една жестока и морално сложна визия на американския Далечен запад; макар да изглежда, че отдава почит на класическите уестърни, той също така се отклонява от тях по тон. Леоне всъщност въвежда важни нововъведения, които ще повлияят на следващите режисьори за много години напред.Леоне имат елементи на подчертан реализъм и истинност, те често са с неподдържани бради, изглеждат мръсни и от сцената е лесно да се впечатлиш от евентуалната лоша миризма на тялото. За разлика от тях героите - също както и злодеите - на традиционните уестърни обикновено винаги са перфектни, красиви и благородно представителни.

Суровият реализъм на Леоне ще остане безсмъртен в жанра уестърн, предизвиквайки силни влияния дори извън самия жанр.

На Леоне се приписва и заслугата, че е уловил - сред първите - силата на мълчанието; има много сцени, в които се разиграват ситуации на изчакване, които създават осезаемо напрежение, също и чрез използването на близки планове и забързана музика.

Последвалите филми "За няколко долара повече" (1965) и "Добрият, лошият, грозният" (1966) завършват това, което по-късно ще бъде наречено "Доларовата трилогия": филмите печелят огромни суми, като винаги повтарят една и съща печеливша формула. Сред основните съставки са агресивният и настоятелен саундтрак на Енио Мориконе и суровите изпълнения на Клинт Истууд (трябва да се споменат и отличните Джан Мария Волонте и Лий Ван Клиф).

Предвид успеха, през 1967 г. Серджо Леоне е поканен в САЩ, за да заснеме филма " Имало едно време на Запад "Заснет в красивите пейзажи на Долината на паметниците, но също така и в Италия и Испания, филмът ще бъде дълга и жестока медитация върху митологията на Запада. Към тематадвама други велики режисьори също си сътрудничат: Бернардо Бертолучи e Дарио Ардженто (последният все още е малко известен по онова време).

Преди излизането си по кината филмът е ретуширан и променен от мениджърите на студиото и може би поради тази причина първоначално е смятан за полупропадащ, с ниски касови постъпления. Филмът ще бъде преоткрит и оценен едва няколко години по-късно.

"Имало едно време на Запад" е сцена на края на Запада и на мита за границата: иконата Хенри Фонда придобива чертите на свиреп и неумолим убиец, а гранитният профил на Чарлз Бронсън контрастира с него в една сериозна и мрачна история за отмъщение и смърт.

През 1971 г. режисира "Giù la testa" (Долу на главата) - краткотраен проект с Джеймс Кобърн и Род Стайгър, чието действие се развива в Мексико по времето на Панчо Вила и Сапата. Този друг шедьовър е филмът, в който Леоне може би най-силно проявява размислите си за човечеството и политиката.

След като отказва предложението да режисира "Кръстникът", идва плодът на десетгодишен бремен: през 1984 г. той завършва филма "Имало едно време в Америка" (с Робърт де Ниро и Джеймс Уудс ), смятан от мнозина за абсолютен шедьовър на Серджо Леоне. действието на филма се развива в годините на разцвета на забрана Сюжетът разказва истории за гангстери и приятелство и се развива в продължение на почти четири часа сред оръжия, кръв и прочувствена сантименталност. Саундтракът отново е дело на Енио Мориконе.

Занимава се с трудния проект за филм за обсадата на Ленинград (епизод от Втората световна война), когато на 30 април 1989 г. в Рим го покосява сърдечен удар.

Безброй са почитателите и любителите на киното на Леоне, както и почитта към паметта му: например във филма "Безмилостниците" (1992) Клинт Истууд, режисьор и изпълнител, включва посвещението " До Серджо ". Същото нещо направи Куентин Тарантино през 2003 г. в заглавията на Kill Bill vol. 2 ".