Biografija • Čvrst kao lav

Njegov otac Vincenzo Leone, poznat pod pseudonimom Roberto Roberti, bio je redatelj nijemih filmova; majka Edvige Valcarenghi, bila je glumica novca u to vrijeme (u Italiji poznata kao Bice Valerian). Sergio Leone rođen je u Rimu 3. siječnja 1929. i počeo je raditi u čarobnom svijetu kinematografije s osamnaest godina. Njegov prvi važan posao došao je 1948. s filmom "Kradljivci bicikala" Vittorija De Sice: radio je kao volonterski asistent i mogao je igrati malu ulogu u filmu, kao statist (bio je jedan od njemačkih svećenika uhvaćenih u kiša).

Kasnije i dugo je postao pomoćnik redatelja Maria Bonnarda: dogodi se 1959., da ga ovaj bude bolestan, mora zamijeniti na setu "Posljednjih dana Pompeja" kako bi dovršio snimanje .

Također je bio asistent režije na nagrađivanom (11 Oscara) "Ben Hur" Williama Wylera (1959.); potom Leone režira drugu cjelinu u "Sodomi i Gomori" (1961.) Roberta Aldricha. Njegov prvi film pojavio se 1961. godine i zvao se "Kolos s Rodosa".

Tri godine kasnije, bilo je to 1964., snimio je film koji će ga nametnuti općoj pozornosti: " Šaka dolara ", potpisan pseudonimom Bob Robertson u znak počasti ocu. Čini se da film slijedi radnju filma "Izazov samuraja" Akire Kurosawe, filma iz 1961. Kurosawa optužuje Leonea za plagijat, dobiva slučaj idobivanje kao kompenzaciju ekskluzivnih prava distribucije talijanskog filma u Japanu, Južnoj Koreji i Formozi, kao i 15% komercijalnog iskorištavanja istog, diljem ostatka svijeta.

Ovim prvim uspjehom redatelj lansira Clinta Eastwooda , do tada skromnog TV glumca s nekoliko aktivnih uloga. "Šaka dolara" predstavlja nasilnu i moralno složenu viziju američkog Divljeg zapada; ako se s jedne strane čini kao da odaje počast klasičnim vesternima, s druge se tonom izdvaja. Leone zapravo uvodi velike inovacije, koje će moći utjecati na sljedeće redatelje još mnogo godina. Leoneovi likovi nose elemente naglašenog realizma i istine, često imaju neugledne brade, djeluju prljavo i lako se podvesti pod utjecaj scene na mogući loš miris tijela. Nasuprot tome, junaci - kao i negativci - tradicionalnih vesterna težili su uvijek biti savršeni, zgodni i plemenito prezentirani.

Leoneov sirovi realizam ostat će besmrtan u žanru vesterna, izazivajući snažne utjecaje i izvan samog žanra.

Leoneu se također pripisuje da je među prvima shvatio moć tišine; postoje mnoge scene odigrane u situacijama čekanja, koje također stvaraju opipljivu napetostkroz korištenje vrlo krupnih planova i pritiskanje glazbe.

Djela koja su uslijedila "Za nekoliko dolara više" (1965.) i "Dobar, loš i zao" (1966.) dovršavaju ono što će kasnije biti nazvano "Dolarska trilogija": filmovi prikupljaju ogromne, uvijek predlažući istu dobitnu formulu. Među glavnim sastojcima su agresivan i hitan soundtrack Ennia Morriconea i oštre interpretacije Clinta Eastwooda (također vrijedno spomena su izvrsni Gian Maria Volonté i Lee Van Cleef).

S obzirom na uspješnost, 1967. Sergio Leone pozvan je u SAD da snimi " Bilo jednom na Zapadu ", projekt koji je talijanski redatelj njegovao već dugo dugo, i uvijek odgađano zbog potrebnog visokog budžeta; ono što bi Leone želio da bude njegovo remek-djelo potom proizvodi Paramount. Sniman u veličanstvenom krajoliku Monument Valleya, ali iu Italiji i Španjolskoj, film će biti poput duge i nasilne meditacije o mitologiji Zapada. Na toj su temi surađivala i druga dva velika redatelja: Bernardo Bertolucci i Dario Argento (potonji tada još malo poznat).

Prije prikazivanja u kinima, voditelji studija retuširaju i modificiraju film i možda će se iz tog razloga u početku smatrati polupromašajem, s niskim kino blagajnamablagajna. Film će biti ponovno otkriven i revaloriziran tek nekoliko godina kasnije.

"Bilo jednom na Zapadu" prikazuje kraj Zapada i mita o Granici: ikona Henry Fonda poprima crte svirepog i neumoljivog ubojice, dok granitni profil Charlesa Bronson mu se suprotstavlja u ozbiljnoj i mračnoj priči o osveti i smrti.

1971. režirao je "Giù la testa", projekt postavljen u kratkom vremenu, s Jamesom Coburnom i Rodom Steigerom u glavnim ulogama, smješten u Meksiko Pancha Ville i Zapate. Ovo drugo remek-djelo je film u kojem Leone možda najviše izražava svoja razmišljanja o čovječanstvu i politici.

Nakon što je odbio ponudu da režira "Kuma", dolazi plod desetogodišnje trudnoće: 1984. dovršava film "Bilo jednom u Americi" ​​(s Robertom De Nirom i James Woods ), mnogi smatraju apsolutnim remek-djelom Sergia Leonea. Film se odvija u žestokim godinama prohibicije : radnja priča priče o gangsterima i prijateljstvima i odvija se gotovo četiri sata između oružja, krvi i dirljive sentimentalnosti. Soundtrack je ponovno onaj Ennia Morriconea.

Mučio se s mukotrpnim projektom filma o opsadi Lenjingrada (epizoda iz Drugog svjetskog rata), kada ga je srčani udar ubio u Rimu 30. travnja 1989.

Bezbrojni su obožavatelji i ljubitelji kinematografije Leonea, kao i počasti uspomeni na njega: primjerice u filmu "Unforgiven" (1992.), Clint Eastwood, redatelj i glumac, u odjavnu je špicu ubacio posvetu " Sergiu ". Quentin Tarantino učinio je isto 2003., u odjavnoj špici " Kill Bill vol. 2 ".