Биографија • Чврст као лав

Његов отац Винцензо Леоне, познат под псеудонимом Роберто Роберти, био је редитељ немих филмова; мајка Едвиге Валцаренгхи, била је глумица новца у то време (у Италији позната као Бице Валериан). Серђо Леоне је рођен у Риму 3. јануара 1929. године и почео је да ради у магичном свету биоскопа са осамнаест година. Његов први важан посао дошао је 1948. године са филмом Виторија Де Сике „Крадивци бицикала“: радио је као добровољни асистент и могао је да игра малу улогу у филму, као статиста (био је један од немачких свештеника ухваћених у киша).

Касније и на дуже време постаје помоћник режисера Марија Бонарда: дешава се 1959. године, када је овај болестан, да мора да га замени на снимању филма „Последњи дани Помпеје” да би завршили снимање. .

Био је и асистент режије на награђиваном (11 Оскара) "Бен Хур" Вилијама Вајлера (1959); затим Леоне режира другу целину у "Содоми и Гомори" (1961) Роберта Олдрича. Његов први филм снимљен је 1961. године и носио је назив „Колос са Родоса“.

Три године касније, било је то 1964., снимио је филм који ће га наметнути општој пажњи: „ Шака долара ”, потписан псеудонимом Боб Робертсон у част оцу. Чини се да филм прати заплет „Изаза самураја“ Акире Куросаве, филма из 1961. Куросава оптужује Леонеа за плагијат, добија случај идобијање као компензацију ексклузивних права дистрибуције италијанског филма у Јапану, Јужној Кореји и Формози, као и 15% комерцијалне експлоатације истог, у остатку света.

Са овим првим успехом, редитељ лансира Клинта Иствуда , до тада скромног ТВ глумца са неколико активних улога. „Шака долара“ представља насилну и морално сложену визију америчког Дивљег запада; ако се с једне стране чини да одаје почаст класичним вестернима, с друге се издваја по тону. Леоне заправо уводи велике иновације, које ће моћи да утичу на будуће редитеље дуги низ година. Леонеови ликови имају елементе наглашеног реализма и истине, често имају неуређене браде, изгледају прљаво и лако се подлежу призору о могућем лошем мирису тела. Насупрот томе, хероји – као и зликовци – традиционалних вестерна су увек били савршени, згодни и племенито презентабилни.

Леонеов сирови реализам остаће бесмртан у жанру вестерна, изазивајући снажне утицаје чак и ван самог жанра.

Леонеу се такође приписује да је схватио – међу првима – моћ ћутања; постоје многе сцене које се играју у ситуацијама чекања, које такође стварају опипљиву напетосткроз употребу веома крупних планова и хитне музике.

Наредна дела "За неколико долара више" (1965) и "Добар, лош и ружан" (1966) употпуњују оно што ће се касније назвати "Доларска трилогија": филмови прикупљају огромне, увек предлажући исту победничку формулу. Међу главним састојцима су агресивна и хитна звучна подлога Еннио Моррицоне и оштре интерпретације Клинта Иствуда (такође вреди поменути одличне Гиан Мариа Волонте и Лее Ван Цлееф).

С обзиром на степен успеха, Серђо Леоне је 1967. године позван у САД да сними " Било једном на Западу ", пројекат који је италијански редитељ гајио за дуго, и увек одлагано због неопходног високог буџета; оно што би Леоне желео да буде његово ремек-дело онда производи Парамоунт. Снимљен у прелепом пејзажу Монумент Валлеи-а, али иу Италији и Шпанији, филм ће бити као дуга и насилна медитација о митологији Запада. Два друга велика редитеља такође су сарађивала на овој теми: Бернардо Бертолучи и Дарио Аргенто (потоњи још увек мало познат у то време).

Пре изласка у биоскоп, филм ретуширају и модификују менаџери студија, па ће се можда из тог разлога у почетку сматрати полу-промашеним, са ниским благајнамаблагајна. Филм ће бити поново откривен и поново вреднован тек неколико година касније.

„Било једном на Западу“ приказује крај Запада и мита о Граници: икона Хенри Фонда поприма црте свирепог и неумољивог атентатора, док гранитни профил Чарлса Бронсон му се супротставља у озбиљној и мрачној причи о освети и смрти.

Године 1971. режирао је "Гиу ла теста", пројекат који је покренут за кратко време, са Џејмсом Кобурном и Родом Стајгером у главним улогама, смештен у Мексико Панча Виле и Запате. Ово друго ремек-дело је филм где Леоне можда највише изражава своја размишљања о човечанству и политици.

Након што је одбио понуду да режира "Кума", стиже плод десетогодишње трудноће: 1984. завршава филм "Било једном у Америци" (са Робертом Де Ниром и Џејмс Вудс ), који многи сматрају апсолутним ремек делом Серђа Леонеа. Радња филма се одвија у бурним годинама прохибиције : радња прича приче о гангстерима и пријатељствима и одвија се скоро четири сата између оружја, крви и дирљиве сентименталности. Соундтрацк је поново онај Енија Мориконеа.

Борио се са мукотрпним пројектом филма о опсади Лењинграда (епизода из Другог светског рата), када га је срчани удар убио у Риму 30. априла 1989. године.

Безброј је Леонеових обожаватеља и љубитеља биоскопа, као и одавања почасти његовом сећању: на пример у филму „Неопроштено“ (1992), Клинт Иствуд, редитељ и глумац, убацио је у шпице посвету „ Сергију ”. Квентин Тарантино је урадио исто 2003. године, у заслугама " Килл Билл вол. 2 ".