Životopis - Tvrdý jako lev

Jeho otec Vincenzo Leone, známý pod pseudonymem Roberto Roberti, byl režisérem němých filmů, matka Edvige Valcarenghiová byla v té době významnou herečkou (v Itálii známá jako Bice Valerian). Sergio Leone se narodil 3. ledna 1929 v Římě a v osmnácti letech začal pracovat v kouzelném světě filmu. První významnou práci dostal v roce 1948 s filmem Zloději kol.Vittoria De Sicy: pracuje jako dobrovolný asistent a ve filmu si zahraje malou roli komparzisty (je jedním z německých kněží, které zastihl déšť).

Později se na dlouhou dobu stal asistentem režiséra Maria Bonnarda, kterého musel v roce 1959 kvůli nemoci nahradit na place filmu "Poslední dny Pompejí", aby mohl dokončit natáčení.

Byl také asistentem režie u mnohokrát oceněného (11 Oscarů) filmu Williama Wylera "Ben Hur" (1959); poté Leone režíroval druhou jednotku ve filmu Roberta Aldricha "Sodoma a Gomora" (1961). Jeho první film přišel v roce 1961 a jmenoval se "Kolos z Rhodosu".

O tři roky později, v roce 1964, natáčí film, který ho uvede do povědomí široké veřejnosti: " Za hrst dolarů " podepsal pseudonymem Bob Robertson jako poctu svému otci. Film jako by sledoval děj filmu Akiry Kurosawy "Výzva samuraje" z roku 1961. Kurosawa obvinil Leoneho z plagiátorství, soudní spor vyhrál a jako odškodnění získal výhradní práva na distribuci italského filmu v Japonsku, Jižní Koreji a na Formose, jakož i 15 % z jeho komerčního využití, vevšechno ostatní na světě.

S tímto prvním úspěchem zahajuje režisér Clint Eastwood Pro hrst dolarů" představuje násilnou a morálně složitou vizi amerického Dálného západu; ačkoli se zdá, že vzdává hold klasickým westernům, svým tónem se od nich zároveň odchyluje. Leone totiž zavádí zásadní inovace, které ovlivní následující režiséry na mnoho let dopředu. Postavy ve filmuLeoneho mají prvky výrazného realismu a pravdivosti, často mají neupravené vousy, působí špinavě a ze scény na nás snadno zapůsobí případný nepříjemný tělesný pach. Naproti tomu hrdinové - stejně jako padouši - tradičních westernů měli tendenci být vždy dokonalí, pohlední a ušlechtile reprezentativní.

Leoneho drsný realismus zůstane v žánru westernu nesmrtelný a vyvolá silné vlivy i mimo tento žánr.

Leone se také zasloužil o to, že mezi prvními zachytil sílu ticha; v mnoha scénách se odehrávají situace čekání, které vytvářejí hmatatelné napětí, a to i díky použití detailních záběrů a rychlé hudby.

Následující díly "Pro pár dolarů navíc" (1965) a "Hodný, zlý a ošklivý" (1966) završily to, čemu se později začalo říkat "dolarová trilogie": filmy vydělávaly obrovské částky a vždy opakovaly stejný vítězný vzorec. K hlavním ingrediencím patřil agresivní a naléhavý soundtrack od Ennio Morricone a drsné herecké výkony Clinta Eastwooda (za zmínku stojí i vynikající Gian Maria Volonté a Lee Van Cleef).

Vzhledem k úspěchu byl Sergio Leone v roce 1967 pozván do USA, aby natočil film " Tenkrát na Západě "Film, který se natáčel v nádherných scenériích Monument Valley, ale také v Itálii a Španělsku, bude dlouhou a násilnou meditací nad mytologií Západu. K tématuspolupracují i další dva skvělí režiséři: Bernardo Bertolucci e Dario Argento (ten byl v té době ještě málo známý).

Před uvedením do kin byl film retušován a upravován manažery studia, a možná i proto byl zpočátku považován za polopropadák s nízkými tržbami v kinech. Film byl znovuobjeven a zhodnocen až o několik let později.

"Tenkrát na Západě" inscenuje konec Západu a mýtus Hranice: ikona Henry Fonda na sebe bere rysy zuřivého a neúprosného zabijáka, zatímco žulový profil Charlese Bronsona s ním kontrastuje ve vážném a pochmurném příběhu o pomstě a smrti.

V roce 1971 natočil film "Giù la testa" (Na hlavu), krátkodobý projekt s Jamesem Coburnem a Rodem Steigerem v hlavních rolích, odehrávající se v Mexiku Pancho Villy a Zapaty. V tomto dalším mistrovském díle se asi nejvíce projevují Leoneho úvahy o člověku a politice.

Poté, co odmítl nabídku režírovat "Kmotra", přišel plod jeho desetiletého snažení: v roce 1984 dokončil film "Tenkrát v Americe" (s Robertem De Nirem a James Woods ), který je mnohými považován za absolutní mistrovské dílo Sergia Leoneho. děj filmu se odehrává v bouřlivých letech zákaz Děj vypráví příběhy gangsterů a přátelství a odehrává se téměř čtyři hodiny uprostřed zbraní, krve a dojemného sentimentu. Soundtrack je opět dílem Ennia Morriconeho.

Když ho 30. dubna 1989 v Římě postihl infarkt, pracoval na náročném projektu filmu o obléhání Leningradu (epizoda z druhé světové války).

Fanoušků a milovníků Leoneho filmů je nespočet, stejně jako poct jeho památce: například do filmu "Nemilosrdní" (1992) režisér a herec Clint Eastwood zahrnul věnování " Pro Sergia ". Totéž udělal Quentin Tarantino v roce 2003 v titulech Kill Bill vol. 2 ".