Životopis - Tvrdý ako lev

Jeho otec Vincenzo Leone, známy pod pseudonymom Roberto Roberti, bol režisérom nemých filmov; jeho matka Edvige Valcarenghiová bola v tom čase významnou herečkou (v Taliansku známa ako Bice Valerian). Sergio Leone sa narodil 3. januára 1929 v Ríme a v osemnástich rokoch začal pracovať v čarovnom svete filmu. Jeho prvá významná práca prišla v roku 1948 s filmom Zlodeji bicyklov.Vittoria De Sicu: pracuje ako dobrovoľný asistent a vo filme si zahrá malú úlohu ako komparzista (je jedným z nemeckých kňazov, ktorých zastihne dážď).

Neskôr sa na dlhé obdobie stal asistentom režiséra Maria Bonnarda: v roku 1959 sa stalo, že keď bol Bonnard chorý, musel ho na pľaci filmu "Posledné dni Pompejí" nahradiť, aby mohol dokončiť nakrúcanie.

Bol tiež asistentom réžie pri mnohonásobne ocenenom (11 Oscarov) filme Williama Wylera "Ben Hur" (1959); potom Leone režíroval druhú jednotku vo filme Roberta Aldricha "Sodoma a Gomora" (1961). Jeho prvý film prišiel v roku 1961 a mal názov "Kolos z Rodosu".

O tri roky neskôr, v roku 1964, nakrúca film, ktorý mu prinesie všeobecnú pozornosť: " Za hrsť dolárov " podpísal pseudonymom Bob Robertson na počesť svojho otca. Film akoby sledoval dej filmu Akiry Kurosawu "Výzva samuraja" z roku 1961. Kurosawa obvinil Leoneho z plagiátorstva, vyhral súdny spor a ako odškodné získal výhradné distribučné práva na taliansky film v Japonsku, Južnej Kórei a na Formose, ako aj 15 % z jeho komerčného využitia, vvšetko ostatné na svete.

Vďaka tomuto prvému úspechu režisér uvádza na trh Clint Eastwood Pre hrsť dolárov" predstavuje násilnú a morálne zložitú víziu amerického Ďalekého západu; hoci sa zdá, že vzdáva hold klasickým westernom, zároveň sa od nich odchyľuje aj tónom. Leone v skutočnosti zavádza zásadné inovácie, ktoré ovplyvnia nasledujúcich režisérov na mnoho rokov. Postavy vLeoneho majú prvky výrazného realizmu a pravdivosti, často majú neupravené brady, pôsobia špinavo a zo scény na vás ľahko zapôsobí prípadný nepríjemný telesný pach. Naproti tomu hrdinovia - rovnako ako zloduchovia - tradičných westernov mali tendenciu byť vždy dokonalí, pekní a vznešene reprezentatívni.

Leoneho drsný realizmus zostane v žánri westernu nesmrteľný a vyvolá silné vplyvy aj mimo tohto žánru.

Leone si tiež pripísal zásluhu na tom, že medzi prvými zachytil silu ticha; v mnohých scénach sa odohrávajú situácie čakania, ktoré vytvárajú hmatateľné napätie, aj vďaka použitiu detailných záberov a rýchlej hudby.

Nasledujúce diela "Pre pár dolárov navyše" (1965) a "Dobrý, zlý, škaredý" (1966) zavŕšili to, čo sa neskôr nazývalo "dolárová trilógia": filmy zarobili obrovské sumy, pričom sa vždy opakoval rovnaký víťazný vzorec. Medzi hlavné ingrediencie patril agresívny a naliehavý soundtrack od Ennio Morricone a drsné herecké výkony Clinta Eastwooda (treba spomenúť aj vynikajúcich Gian Maria Volontého a Lee Van Cleefa).

Vzhľadom na úspech bol Sergio Leone v roku 1967 pozvaný do USA, aby natočil film " Kedysi dávno na Západe "Film, ktorý sa nakrúcal v nádhernej scenérii Monument Valley, ale aj v Taliansku a Španielsku, bude dlhou a násilnou meditáciou o mytológii Západu. Na témuspolupracujú aj ďalší dvaja skvelí režiséri: Bernardo Bertolucci e Dario Argento (ten bol v tom čase ešte málo známy).

Pred uvedením do kín bol film retušovaný a upravovaný manažérmi štúdia a možno aj preto bol spočiatku považovaný za poloprepadák s nízkymi tržbami v kinách. Film bol znovuobjavený a zhodnotený až o niekoľko rokov neskôr.

"Kedysi dávno na Západe" inscenuje koniec Západu a mýtus Hranice: ikona Henry Fonda na seba berie črty krutého a neúprosného zabijaka, zatiaľ čo žulový profil Charlesa Bronsona s ním kontrastuje vo vážnom a pochmúrnom príbehu o pomste a smrti.

V roku 1971 nakrútil film "Giù la testa" (Dolu hlavou), krátkodobý projekt s Jamesom Coburnom a Rodom Steigerom v hlavných úlohách, odohrávajúci sa v Mexiku Pancho Villu a Zapatu. Toto ďalšie majstrovské dielo je filmom, v ktorom Leone azda najviac prejavuje svoje úvahy o ľudstve a politike.

Po odmietnutí ponuky na réžiu filmu Krstný otec prišiel plod desaťročného tehotenstva: v roku 1984 dokončil film "Vtedy v Amerike" (s Robertom De Nirom a James Woods ), ktorý mnohí považujú za absolútne majstrovské dielo Sergia Leoneho. zákaz Dej rozpráva príbehy gangstrov a priateľstva a odohráva sa takmer štyri hodiny uprostred zbraní, krvi a dojemného sentimentu. Soundtrack je opäť dielom Ennia Morriconeho.

Keď ho 30. apríla 1989 v Ríme zastihol infarkt, pracoval na náročnom projekte filmu o obliehaní Leningradu (epizóda z druhej svetovej vojny).

Fanúšikov a milovníkov Leoneho filmov je nespočetne veľa, rovnako ako poct jeho pamiatke: napríklad vo filme "Nemilosrdní" (1992) režisér a herec Clint Eastwood uviedol venovanie " Sergiovi ". To isté urobil Quentin Tarantino v roku 2003 v tituloch Kill Bill vol. 2 ".