Биографија • Од социјализма до католицизма

Шарл Пеги је рођен 7. јануара 1873. године у Орлеану у Француској. Бриљантни француски есејиста, драматург, песник, критичар и писац, он се сматра референтном тачком модерног хришћанства, најотворенијим и најпросвећенијим који га је поново открио након своје смрти, упркос његовом критичком ставу према папском ауторитаризму.

Мали Чарлс је рођен и одрастао у породици скромног порекла, на селу, навикнут да живи од свог тешког рада. Његов отац, Дезире Пеги, био је столар, али је умро од рана задобијених током француско-пруског сукоба, неколико месеци након рођења његовог првенца, Шарла. Мајка, Сесил Кере, мора да научи занат и почиње да буде ткаља столица, као и њена бака, која следи њен пример. Са ове две мајчинске фигуре Пеги проводи своју младост, ужурбано помажући мајци и баки, секући стабљике сламе за рад, ударајући раж батом и учећи основе ручног рада. Даље, од своје баке, неписмене, али приповедачице прича о усменом пореклу које припадају сељачкој традицији, млади Шарл учи француски језик.

Са седам година уписан је у школу, где је захваљујући поукама научио и катихизис.свог првог господара, монсиеур Фаутраса, кога је будући писац дефинисао као „ нежног и озбиљног човека”. Године 1884. стекао је сведочанство о завршеној основној школи.

Теофил Нади, тадашњи директор наставног института, притискао је Чарлса да настави студије. Уз стипендију успева да се упише у нижу гимназију и 1891. године, опет захваљујући општинском кредиту, прелази у Лаканалску гимназију у Паризу. Тренутак је повољан за младог и бриљантног Пегиа и он одлучује да учествује у такмичењу за упис на универзитет. Међутим, одбијен, пријављује се на служење војног рока, у 131. пешад.

Године 1894, из свог другог покушаја, Шарл Пеги је ушао у Ецоле Нормале. Искуство је за њега фундаментално: након што се дивио грчким и латинским класицима, током средњошколског искуства, и када је приступио проучавању хришћанства, бриљантни научник се буквално заљубљује у социјалистичке и револуционарне идеје Прудона и Леруа. Али не само. У том периоду среће се и дружи са социјалистом Хером, филозофом Бергсоном, али пре свега почиње да убеђује себе да је сада културно спреман да почне да пише, да ради на нечем свом, нечем важном.

Прво стиче лиценцијат из књижевности, а затим у августу 1895. године диплому из науке. Међутим, након отприлике две године, напустио је факултет и вратио сеу Орлеану, где почиње да пише драму о Јованки Орлеанки, која га ангажује око три године.

15. јула 1896. умро је његов блиски пријатељ Марсел Бодуен. Шарл Пеги одлучује да помогне својој породици и заљубљује се у Шарлот, сестру свог пријатеља, којом се жени у октобру 1897. Следеће године стиже прво дете, Марсел, а за њим Шарлота 1901., Пјер 1903. и Шарл-Пјер , последњи који је стигао, који је рођен убрзо након смрти писца, 1915.

Године 1897. Пеги је успео да објави „Јованку Орлеанку“, али је јавност и критика потпуно игнорисала. Текст се једва продаје. Међутим, у њему је згуснута сва Пегијева мисао тих година, посвећена и прожета социјализмом, замишљена ипак с обзиром на жељу и вољу у потпуности усмерену ка радикалном спасењу, у коме има места за свакога. Иста Јованка Орлеанка коју он описује у свом делу је парадигматична: у њој потреба за апсолутним спасењем коју млади аутор тражи и захтева од сопствене политичке вере.

У овом периоду, треба додати, док је предавао и политички био активан, Шарл Пеги је такође заузимао активну позицију у чувеном „случају Драјфус”, бранећи јеврејског званичника француске државе, који је неправедно оптужен за шпијунажа у корист Немаца.

Социјалистички жарПегуи се гаси. У Паризу је 1. маја 1898. основао „Библиотеку Беле” у близини Сорбоне и у чије је искуство уложио физичку и економску снагу, укључујући и мираз своје супруге. Пројекат, међутим, пропада за кратко време.

Потом је основао часопис „Цахиерс де ла Куинзаине”, чији је циљ био истраживање и истицање нових књижевних талената, објављивање њихових дела. То је почетак његове уређивачке каријере, која се укршта и са другим водећим експонентима француске књижевне и уметничке културе тих година, као што су Ромен Ролан, Жилијен Бенда и Андре Суарес. Часопис је трајао тринаест година и излазио је сваке две недеље, са укупно 229 бројева и са првим бројем од 5. јануара 1900.

1907. Шарл Пеги је прешао у католичанство. И тако се враћа драми о Јованки Орлеанки, започињујући грозничаво преписивање, које оживљава праву „мистерију“, како је писало у „Кахирима“ из 1909. године, и то упркос ћутању публике која је после кратког и почетно интересовање, чини се да му се ауторско дело не допада толико.

Пегуи, међутим, иде напред. Он пише још две „мистерије“: „Портик мистерије друге врлине“ од 22. октобра 1911. и „Тајна светих невиних“ од 24. марта 1912. Књиге се не продају, опадају претплатници часописа. и оснивача „Кахијера“, налази се утешкоћа. Недопадан социјалистима због свог преобраћења, он чак не улази ни у срца католика, који му замерају неке сумњиве животне изборе, попут оног да није крстио своју децу, да би испунио жеље своје жене.

1912, његов млађи син Пјер се тешко разболео. Отац даје завет да ће отићи на ходочашће у Шартр, у случају опоравка. Ово стиже и Пеги пређе пут од 144 километра за три дана, до катедрале у Шартру, усред лета. То је његов највећи исказ вере.

У децембру 1913. године, тада већ католички писац, написао је огромну песму, која је збунила јавност и критичаре. Назван је „Ева“, а састављен је од 7.644 стиха. Готово истовремено један од његових најполемичнијих и најсјајнијих есеја угледа светлост: „Новац”.

1914. године избио је Први светски рат. Аутор се пријављује као добровољац и 5. септембра 1914. године, првог дана чувене и крваве битке на Марни, Шарл Пеги умире, стрељан право на фронту.