Βιογραφία - Από τον σοσιαλισμό στον καθολικισμό

Ο Charles Péguy γεννήθηκε στις 7 Ιανουαρίου 1873 στην Ορλεάνη της Γαλλίας. Λαμπρός Γάλλος δοκιμιογράφος, θεατρικός συγγραφέας, ποιητής, κριτικός και συγγραφέας, θεωρείται ορόσημο του σύγχρονου χριστιανισμού, του πιο ανοιχτού και διαφωτισμένου χριστιανισμού που ανακάλυψε εκ νέου μετά το θάνατό του, παρά την κριτική του στάση απέναντι στον παπικό αυταρχισμό.

Ο μικρός Σαρλ γεννήθηκε και μεγάλωσε σε μια οικογένεια ταπεινής καταγωγής, στη μέση της υπαίθρου, συνηθισμένη να ζει από τη σκληρή δουλειά της. Ο πατέρας του, Ντεζιρέ Πεγκύ, ήταν ξυλουργός, αλλά πέθανε από τραύματα που έφερε κατά τη διάρκεια της γαλλοπρωσικής σύγκρουσης, λίγους μήνες μετά τη γέννηση του πρωτότοκου γιου του, Σαρλ. Η μητέρα του, Σεσίλ Κερέ, έπρεπε να μάθει ένα επάγγελμα και ασχολήθηκε με την αχυροποιία.Με αυτές τις δύο μητρικές φιγούρες ο Πεγκύ πέρασε τα χρόνια της νιότης του, απασχολούμενος βοηθώντας τη μητέρα του και τη γιαγιά του, κόβοντας άχυρα για δουλειά, χτυπώντας τη σίκαλη με το σφυρί και μαθαίνοντας τα στοιχειώδη της χειρωνακτικής εργασίας. Από τη γιαγιά του, εξάλλου, η οποία ήταν αγράμματη αλλά διηγούνταν ιστορίες προφορικής καταγωγήςανήκοντας στην αγροτική παράδοση, ο νεαρός Κάρολος μαθαίνει τη γαλλική γλώσσα.

Σε ηλικία επτά ετών εγγράφεται στο σχολείο, όπου μαθαίνει επίσης κατήχηση χάρη στη διδασκαλία του πρώτου του δασκάλου, του κυρίου Fautras, τον οποίο ο μελλοντικός συγγραφέας περιγράφει ως άνθρωπο " γλυκό και σοβαρό "Το 1884 απέκτησε το απολυτήριο δημοτικού σχολείου.

Ο Theophile Naudy, ο τότε διευθυντής της σχολής δασκάλων, πιέζει τον Charles να συνεχίσει τις σπουδές του. Με μια υποτροφία καταφέρνει να εγγραφεί στο κατώτερο λύκειο και το 1891, πάλι χάρη σε μια δημοτική υποτροφία, πηγαίνει στο λύκειο Lakanal στο Παρίσι. Η στιγμή είναι ευνοϊκή για τον έξυπνο νεαρό Péguy και αποφασίζει να λάβει μέρος στο διαγωνισμό για να εισαχθεί στο πανεπιστήμιο.Αφού όμως απέτυχε, γράφτηκε για στρατιωτική θητεία στο 131ο Σύνταγμα Πεζικού.

Το 1894, με τη δεύτερη προσπάθειά του, ο Σαρλ Πεγκύ μπήκε στην École Normale. Η εμπειρία ήταν θεμελιώδης γι' αυτόν: αφού θαύμασε τους Έλληνες και Λατίνους κλασικούς κατά τη διάρκεια της γυμνασιακής του εμπειρίας και προσέγγισε τη μελέτη του χριστιανισμού, ο λαμπρός λόγιος κυριολεκτικά ξετρελάθηκε με τις σοσιαλιστικές και επαναστατικές ιδέες του Προυντόν και του Λερού. Αλλά όχι μόνο αυτό. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου γνώρισε καιΠαρακολούθησε τον σοσιαλιστή Herr, τον φιλόσοφο Bergson, αλλά πάνω απ' όλα άρχισε να πείθει τον εαυτό του ότι ήταν πλέον πολιτισμικά έτοιμος να αρχίσει να γράφει, να δουλέψει πάνω σε κάτι δικό του, κάτι σημαντικό.

Αρχικά πήρε πτυχίο στη λογοτεχνία και στη συνέχεια, τον Αύγουστο του 1895, πτυχίο στις θετικές επιστήμες. Ωστόσο, περίπου δύο χρόνια αργότερα, εγκατέλειψε το πανεπιστήμιο και επέστρεψε στην Ορλεάνη, όπου άρχισε να γράφει ένα θεατρικό έργο για την Ιωάννα της Λωραίνης, το οποίο του πήρε περίπου τρία χρόνια.

Στις 15 Ιουλίου 1896 πέθανε ο Marcel Baudouin, ο αδελφικός του φίλος. Ο Charles Péguy αποφάσισε να βοηθήσει την οικογένειά του και ερωτεύτηκε τη Charlotte, την αδελφή του φίλου του, την οποία παντρεύτηκε τον Οκτώβριο του 1897. Ήδη την επόμενη χρονιά ήρθε το πρώτο του παιδί, ο Marcel, και ακολούθησαν η Charlotte το 1901, ο Pierre το 1903 και ο Charles-Pierre, ο τελευταίος που γεννήθηκε λίγο μετά το θάνατο του συγγραφέα το 1915.

Το 1897 ο Péguy κατάφερε να δημοσιεύσει την "Ιωάννα της Λωραίνης", αλλά αγνοήθηκε πλήρως από το κοινό και τους κριτικούς. Το κείμενο μόλις που πούλησε ένα αντίτυπο. Παρ' όλα αυτά, σε αυτό συμπυκνώνεται όλη η σκέψη του Péguy εκείνων των χρόνων, αφοσιωμένη και εμποτισμένη με τον σοσιαλισμό, αλλά συλληφθείσα με σκοπό μια επιθυμία και μια βούληση που όλα κατευθύνονται προς μια ριζοσπαστική σωτηρία, στην οποία υπάρχει χώρος για όλους. Η ίδιαΗ Ιωάννα της Λωραίνης που περιγράφει στο έργο του είναι παραδειγματική: σε αυτήν, η ανάγκη για απόλυτη σωτηρία που αναζητά και απαιτεί ο νεαρός συγγραφέας από την πολιτική του πίστη.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα πρέπει να προστεθεί ότι, ενώ δίδασκε και ήταν πολιτικά ενεργός, ο Charles Péguy πήρε επίσης ενεργή θέση στην περίφημη "υπόθεση Dreyfus", υπερασπιζόμενος τον Εβραίο αξιωματικό του γαλλικού κράτους που κατηγορήθηκε ψευδώς για κατασκοπεία υπέρ των Γερμανών.

Η σοσιαλιστική θέρμη του Péguy καταλάγιασε. Την 1η Μαΐου 1898, στο Παρίσι, ίδρυσε τη "Librerie Bellais" κοντά στη Σορβόννη, στην οποία επένδυσε φυσική και οικονομική δύναμη, συμπεριλαμβανομένης της προίκας της συζύγου του. Το εγχείρημα, ωστόσο, απέτυχε γρήγορα.

Στη συνέχεια ίδρυσε το περιοδικό "Cahiers de la Quinzaine", με στόχο την έρευνα και την ανάδειξη νέων λογοτεχνικών ταλέντων με τη δημοσίευση των έργων τους. Αυτή ήταν η αρχή της εκδοτικής του καριέρας, η οποία διασταυρώθηκε και με άλλες κορυφαίες προσωπικότητες της γαλλικής λογοτεχνικής και καλλιτεχνικής κουλτούρας της εποχής, όπως οι Romain Rolland, Julien Benda και André Suarès. Το περιοδικό διήρκεσε δεκατρία χρόνια και εκδίδονταν κάθε δεκαπέντεημέρες, με συνολικά 229 τεύχη και ένα πρώτο τεύχος με ημερομηνία 5 Ιανουαρίου 1900.

Το 1907, ο Charles Péguy ασπάστηκε τον καθολικισμό και έτσι επέστρεψε στο έργο για την Ιωάννα της Λωραίνης, ξεκινώντας μια πυρετώδη επανεκτέλεση, η οποία οδήγησε σε ένα πραγματικό "μυστήριο", όπως έγραψε στα "Cahiers" του 1909, και αυτό παρά τη σιωπή του κοινού, το οποίο, μετά από ένα σύντομο και αρχικό ενδιαφέρον, δεν φάνηκε να συμπαθεί ιδιαίτερα το έργο του συγγραφέα.

Ωστόσο, ο Πεγκύ προχώρησε. Έγραψε άλλα δύο "μυστήρια": "Το Πορτίκο του Μυστηρίου της Δεύτερης Αρετής", με ημερομηνία 22 Οκτωβρίου 1911, και "Το Μυστήριο των Αγίων Αθώων", με ημερομηνία 24 Μαρτίου 1912. Τα βιβλία δεν πουλούσαν, οι συνδρομητές του περιοδικού μειώθηκαν και ο ιδρυτής των "Cahiers" βρέθηκε σε δύσκολη θέση. Αντιπαθής στους σοσιαλιστές για τη μεταστροφή του, δεν έκανε ούτε μια χαραμάδα στις καρδιές των καθολικών, οι οποίοιμομφή για κάποιες ύποπτες επιλογές ζωής, όπως το ότι δεν βάφτισαν τα παιδιά τους για να συμμορφωθούν με τις επιθυμίες της συζύγου του.

Το 1912, ο μικρότερος γιος του Pierre αρρώστησε σοβαρά. Ο πατέρας του έδωσε όρκο να πάει σε ένα προσκύνημα στη Σαρτρ, σε περίπτωση ανάρρωσής του. Αυτό έγινε και ο Péguy ολοκλήρωσε ένα περπάτημα 144 χιλιομέτρων σε τρεις ημέρες, μέχρι τον καθεδρικό ναό της Σαρτρ, μέσα στο κατακαλόκαιρο. Ήταν η μεγαλύτερη επίδειξη πίστης του.

Τον Δεκέμβριο του 1913, καθολικός πια συγγραφέας, έγραψε ένα τεράστιο ποίημα που μπέρδεψε κοινό και κριτικούς. Έχει τίτλο "Εύα" και αποτελείται από 7.644 στίχους. Σχεδόν ταυτόχρονα, ένα από τα πιο πολεμικά και λαμπρά δοκίμιά του είδε το φως της δημοσιότητας: "Χρήμα".

Το 1914 ξέσπασε ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος. Ο συγγραφέας κατατάχθηκε ως εθελοντής και στις 5 Σεπτεμβρίου 1914, την πρώτη ημέρα της περίφημης και αιματηρής μάχης της Μάρνης, ο Charles Péguy πέθανε, πυροβολημένος στο μέτωπο.