Elämäkerta - Sosialismista katolilaisuuteen

Charles Péguy syntyi 7. tammikuuta 1873 Orléansissa Ranskassa. Hän oli loistava ranskalainen esseisti, näytelmäkirjailija, runoilija, kriitikko ja kirjailija, ja häntä pidetään modernin kristinuskon merkkipaaluna, avoimemman ja valistuneemman kristinuskon merkkipaaluna, jonka hän löysi uudelleen kuolemansa jälkeen, huolimatta hänen kriittisestä asenteestaan paavillista autoritaarisuutta kohtaan.

Pieni Charles syntyi ja kasvoi vaatimattomista oloista peräisin olevassa perheessä keskellä maaseutua, joka oli tottunut elämään kovalla työllä. Hänen isänsä Désiré Péguy oli puuseppä, mutta kuoli Ranskan ja Preussin välisen konfliktin aikana saamiinsa haavoihin muutama kuukausi esikoispoikansa Charlesin syntymän jälkeen. Hänen äitinsä Cécile Quéré joutui opettelemaan ammatin ja ryhtyi olkien valmistajaksi.Péguy vietti nuoruusvuodet näiden kahden äidillisen hahmon luona auttaen äitiään ja isoäitiään, leikaten olkien varsia töitä varten, hakkaamalla ruista vasaralla ja oppimalla ruumiillisen työn alkeet. Isoäiti oli lisäksi lukutaidoton, mutta kertoi suullisesti tarinoita, jotka olivat peräisin suullisestitalonpoikaisperinteeseen kuuluva nuori Charles oppii ranskan kielen.

Seitsemänvuotiaana hänet kirjoitettiin kouluun, jossa hän oppi myös katekismusta ensimmäisen opettajansa, Monsieur Fautrasin, opetuksen ansiosta, jota tuleva kirjailija kuvaili mieheksi " suloinen ja vakava "Vuonna 1884 hän sai peruskoulun päättötodistuksen.

Opettajakorkeakoulun silloinen johtaja Theophile Naudy painostaa Charlesia jatkamaan opintojaan. Stipendin turvin hän pääsee alempaan lyseoon, ja vuonna 1891 hän pääsee jälleen kunnan apurahan turvin Pariisin Lakanal-lyseoon. Hetki on otollinen nuorelle, älykkäälle Péguy'lle, ja hän päättää osallistua kilpailuun, jolla haetaan pääsyä yliopistoon.Epäonnistuttuaan hän kuitenkin ilmoittautui asepalvelukseen 131. jalkaväkirykmenttiin.

Vuonna 1894 Charles Péguy pääsi toisella yrittämällä École Normale -yliopistoon. Kokemus oli hänelle perustavanlaatuinen: ihailtuaan lukioaikana kreikkalaisia ja latinalaisia klassikkoja ja lähestyttyään kristinuskon opiskelua, loistava oppinut kirjaimellisesti hullaantui Proudhonin ja Leroux'n sosialistisiin ja vallankumouksellisiin aatteisiin. Mutta ei vain siihen. Tänä aikana hän tapasi jaHän kävi sosialisti Herrin ja filosofi Bergsonin luennoilla, mutta ennen kaikkea hän alkoi uskotella itselleen, että hän oli nyt kulttuurisesti valmis aloittamaan kirjoittamisen, työstämään jotain omaa, jotain tärkeää.

Hän suoritti ensin kirjallisuuden kandidaatin tutkinnon ja elokuussa 1895 luonnontieteiden kandidaatin tutkinnon. Noin kaksi vuotta myöhemmin hän kuitenkin jätti yliopiston ja palasi Orleansiin, jossa hän alkoi kirjoittaa näytelmää Jeanne d'Arcista, mikä vei häneltä noin kolme vuotta.

Hänen veljellinen ystävänsä Marcel Baudouin kuoli 15. heinäkuuta 1896. Charles Péguy päätti auttaa perhettään ja rakastui ystävänsä siskoon Charlotteen, jonka kanssa hän meni naimisiin lokakuussa 1897. Jo seuraavana vuonna syntyi hänen ensimmäinen lapsensa Marcel, jota seurasivat Charlotte vuonna 1901, Pierre vuonna 1903 ja viimeisenä Charles-Pierre, joka syntyi pian kirjailijan kuoleman jälkeen vuonna 1915.

Vuonna 1897 Péguy onnistui julkaisemaan "Jeanne d'Arc", mutta yleisö ja kriitikot jättivät sen täysin huomiotta. Tekstiä myytiin hädin tuskin kappaletta. Siihen on kuitenkin tiivistetty kaikki Péguyn noiden vuosien ajatukset, jotka ovat sitoutuneita ja sosialismin kyllästämiä, mutta jotka on laadittu siten, että ne tähtäävät radikaaliin pelastukseen, jossa kaikilla on tilaa.Jeanne d'Arc, jota hän kuvaa teoksessaan, on paradigmaattinen: hänessä on se absoluuttisen pelastuksen tarve, jota nuori kirjailija etsii ja vaatii poliittiselta uskoltaan.

Tänä aikana Charles Péguy opetti ja oli poliittisesti aktiivinen, mutta hän otti myös aktiivisesti kantaa kuuluisaan "Dreyfus-tapaukseen", jossa hän puolusti Ranskan valtion juutalaista upseeria, jota syytettiin väärin perustein vakoilusta saksalaisten hyväksi.

Péguyn sosialistinen into laantui. 1. toukokuuta 1898 hän perusti Pariisissa Sorbonnen lähelle "Librerie Bellais'n", johon hän sijoitti fyysisiä ja taloudellisia voimavaroja, muun muassa vaimonsa myötäjäiset. Hanke epäonnistui kuitenkin nopeasti.

Tämän jälkeen hän perusti lehden "Cahiers de la Quinzaine", jonka tarkoituksena oli tutkia ja tuoda esiin uusia kirjallisia lahjakkuuksia julkaisemalla heidän teoksiaan. Tämä oli hänen toimittajanuransa alku, ja hänellä oli myös yhteyksiä muihin ranskalaisen kirjallisuuden ja taiteellisen kulttuurin johtaviin henkilöihin, kuten Romain Rollandiin, Julien Bendaan ja André Suarès'iin. Lehti kesti kolmetoista vuotta ja se ilmestyi joka viidestoista vuosi.päivää, yhteensä 229 numeroa ja 5. tammikuuta 1900 päivätty ensimmäinen numero.

Vuonna 1907 Charles Péguy kääntyi katolilaiseksi ja palasi Jeanne d'Arc -näytelmän pariin aloittaen kuumeisen uudelleenkirjoittamisen, josta syntyi todellinen "mysteeri", kuten hän kirjoitti vuonna 1909 ilmestyneessä "Cahiers"-lehdessä, huolimatta yleisön hiljaisuudesta, joka lyhyen ja alkuvaiheen mielenkiinnon jälkeen ei näyttänyt pitävän kirjailijan työstä kovinkaan paljon.

Péguy kuitenkin jatkoi eteenpäin. Hän kirjoitti vielä kaksi "mysteeriä": "Toisen hyveen mysteerin portti", päivätty 22. lokakuuta 1911, ja "Pyhien viattomien mysteeri", päivätty 24. maaliskuuta 1912. Kirjat eivät menneet kaupaksi, lehden tilaajamäärät laskivat, ja "Cahiers"-lehden perustaja joutui vaikeuksiin. Sosialistien vastenmielisyydessä kääntymyksensä vuoksi hän ei saanut edes lommoa katolilaisten sydämiin, jotka olivatHäntä moitittiin joistakin epäilyttävistä elämänvalinnoista, kuten siitä, että hän ei ollut kastanut lapsiaan vaimonsa toiveiden mukaisesti.

Vuonna 1912 hänen nuorin poikansa Pierre sairastui vakavasti. Isä vannoi, että jos Pierre toipuisi, hän lähtisi pyhiinvaellukselle Chartresiin. Tämä toteutui, ja Péguy käveli keskellä kesää 144 kilometrin matkan kolmessa päivässä Chartresin katedraaliin asti. Se oli hänen suurin uskonosoituksensa.

Joulukuussa 1913 hän kirjoitti katolisena kirjailijana valtavan runon, joka hämmensi sekä yleisöä että kriitikoita. Sen nimi on "Eeva" ja siinä on 7 644 riviä. Lähes samaan aikaan ilmestyi yksi hänen kiistanalaisimmista ja loistavimmista esseistään: "Raha".

Vuonna 1914 syttyi ensimmäinen maailmansota. Kirjailija värväytyi vapaaehtoiseksi, ja 5. syyskuuta 1914, kuuluisan ja verisen Marnen taistelun ensimmäisenä päivänä, Charles Péguy kuoli ammuttuna suoraan rintamalla.