Životopis - Od socializmu ku katolicizmu

Charles Péguy sa narodil 7. januára 1873 v Orléanse vo Francúzsku. Vynikajúci francúzsky esejista, dramatik, básnik, kritik a spisovateľ je považovaný za medzník moderného kresťanstva, otvorenejšieho a osvietenejšieho kresťanstva, ktoré ho po jeho smrti znovuobjavilo, napriek jeho kritickému postoju k pápežskému autoritárstvu.

Malý Charles sa narodil a vyrastal v rodine skromného pôvodu uprostred vidieka, ktorá bola zvyknutá žiť z tvrdej práce. Jeho otec Désiré Péguy bol tesárom, ale zomrel na následky zranení počas prusko-francúzskeho konfliktu, niekoľko mesiacov po narodení prvorodeného syna Charlesa. Jeho matka Cécile Quéré sa musela vyučiť remeslu a začala sa venovať výrobe slamy.Práve s týmito dvoma materskými postavami strávil Péguy roky svojej mladosti, keď sa venoval pomoci matke a babičke, kosil steblá slamy, mlátil žito palicou a učil sa základom manuálnej práce. Od svojej babičky, ktorá bola navyše negramotná, ale rozprávala príbehy ústneho pôvodupatriaci k roľníckej tradícii, sa mladý Charles učí francúzsky jazyk.

V siedmich rokoch ho zapísali do školy, kde sa naučil aj katechizmus vďaka výučbe svojho prvého učiteľa, pána Fautrasa, ktorého budúci spisovateľ opísal ako muža " sladké a vážne "V roku 1884 získal výučný list základnej školy.

Theophile Naudy, vtedajší riaditeľ učiteľského ústavu, nalieha na Charlesa, aby pokračoval v štúdiu. Vďaka štipendiu sa mu podarí zapísať na nižšie lýceum a v roku 1891, opäť vďaka mestskému štipendiu, pokračuje na lýceum Lakanal v Paríži. Moment je pre šikovného mladého Péguyho priaznivý a rozhodne sa zúčastniť na konkurze o prijatie na univerzitu.Po neúspechu sa však prihlásil na vojenskú službu k 131. pešiemu pluku.

V roku 1894, na druhý pokus, Charles Péguy vstúpil na École Normale. Táto skúsenosť bola pre neho zásadná: po tom, čo počas stredoškolských štúdií obdivoval gréckych a latinských klasikov a priblížil sa k štúdiu kresťanstva, sa tento brilantný učenec doslova pobláznil socialistickými a revolučnými myšlienkami Proudhona a Lerouxa. Ale nielen to. V tomto období sa stretol aNavštevoval socialistu Herra, filozofa Bergsona, ale predovšetkým začal sám seba presviedčať, že je už kultúrne pripravený začať písať, pracovať na niečom vlastnom, dôležitom.

Najprv získal titul bakalára literatúry a potom v auguste 1895 titul bakalára prírodných vied. Asi o dva roky neskôr však opustil univerzitu a vrátil sa do Orleánsu, kde začal písať hru o Johanke z Arku, čo mu trvalo asi tri roky.

Dňa 15. júla 1896 zomrel Marcel Baudouin, jeho bratov priateľ. Charles Péguy sa rozhodol pomôcť jeho rodine a zamiloval sa do Charlotte, sestry svojho priateľa, s ktorou sa oženil v októbri 1897. Už v nasledujúcom roku sa narodilo prvé dieťa, Marcel, po ňom v roku 1901 Charlotte, v roku 1903 Pierre a ako posledný Charles-Pierre, ktorý sa narodil krátko po spisovateľovej smrti v roku 1915.

V roku 1897 sa Péguymu podarilo vydať "Johanku z Arku", ale verejnosť a kritika ju úplne ignorovali. Z textu sa predal sotva jeden výtlačok. Napriek tomu je v ňom zhustené celé Péguyho myslenie tých rokov, angažované a nasiaknuté socializmom, ale koncipované s ohľadom na túžbu a vôľu, ktoré všetky smerujú k radikálnej spáse, v ktorej je miesto pre všetkých.Johanka z Arku, ktorú opisuje vo svojom diele, je paradigmatická: v nej sa prejavuje potreba absolútnej spásy, ktorú mladý autor hľadá a požaduje od svojej politickej viery.

Treba dodať, že Charles Péguy v tomto období, keď učil a bol politicky aktívny, aktívne vystupoval aj v známej "Dreyfusovej afére", keď obhajoval židovského dôstojníka francúzskeho štátu, ktorý bol falošne obvinený zo špionáže v prospech Nemcov.

Péguyho socialistický zápal utíchol. 1. mája 1898 založil v Paríži neďaleko Sorbonny "Librerie Bellais", do ktorej investoval fyzické a finančné sily vrátane vena svojej manželky. Projekt však rýchlo stroskotal.

Potom založil časopis "Cahiers de la Quinzaine", ktorého cieľom bolo skúmať a vyzdvihovať nové literárne talenty uverejňovaním ich diel. To bol začiatok jeho redaktorskej kariéry, ktorá sa skrížila aj s ďalšími poprednými osobnosťami vtedajšej francúzskej literárnej a umeleckej kultúry, ako boli Romain Rolland, Julien Benda a André Suarès. Časopis vychádzal trinásť rokov a vychádzal každých pätnásťdní s celkovým počtom 229 vydaní a debutovým vydaním z 5. januára 1900.

V roku 1907 Charles Péguy konvertoval na katolícku vieru. A tak sa vrátil k hre o Johanke z Arku a začal ju horúčkovito prepisovať, z čoho vznikla skutočná "záhada", ako napísal v roku 1909 v "Cahiers", a to napriek mlčaniu verejnosti, ktorá po krátkom a počiatočnom záujme nemala autorovo dielo príliš v láske.

Péguy však pokračoval ďalej. Napísal ešte dve "mystériá": "Portikus tajomstva druhej cnosti" z 22. októbra 1911 a "Tajomstvo svätých nevinných" z 24. marca 1912. Knihy sa nepredávali, predplatitelia časopisu klesali a zakladateľ "Cahiers" sa ocitol v ťažkostiach. Neobľúbený socialistami pre svoju konverziu si neurobil dieru do srdca ani u katolíkov, ktorívyčítal mu niektoré podozrivé životné rozhodnutia, napríklad to, že nedal pokrstiť svoje deti, aby vyhovel želaniu svojej manželky.

V roku 1912 vážne ochorel jeho najmladší syn Pierre. Jeho otec dal sľub, že v prípade jeho uzdravenia sa vydá na púť do Chartres. Tá sa uskutočnila a Péguy uprostred leta za tri dni absolvoval 144 kilometrov dlhú púť až ku katedrále v Chartres. Bol to jeho najväčší prejav viery.

V decembri 1913, už ako katolícky spisovateľ, napísal obrovskú báseň, ktorá zmiatla verejnosť aj kritiku. Má názov "Eva" a pozostáva zo 7 644 riadkov. Takmer v tom istom čase uzrela svetlo sveta jedna z jeho najpolemickejších a najbrilantnejších esejí: "Peniaze".

V roku 1914 vypukla prvá svetová vojna. Autor sa prihlásil ako dobrovoľník a 5. septembra 1914, v prvý deň slávnej a krvavej bitky na Marne, Charles Péguy zahynul, zastrelený priamo na fronte.