Biografie - Reuzengruis

Marco Materazzi werd op 19 augustus 1973 geboren in Lecce. Zijn vader Giuseppe was voetballer in de Serie A in de jaren zeventig en coachte verschillende teams in zijn trainerscarrière: Cerretese, Rimini, Benevento, Casertana, en in de eredivisie Pisa, Lazio, Messina, Bari, Padova, Brescia, Venezia, Piacenza, Sporting Lissabon en Tianjin Teda.

Marco's carrière begon in de lagere competities van het Italiaanse voetbal: in het seizoen 1991-1992 speelde hij voor het team Tor di Quinto, daarna ging hij naar Marsala (1993-1994) en het stadsteam van Trapani (1994-1995).

Hij maakte zijn debuut in de Serie B in 1995 met Perugia; hij bracht een deel van het daaropvolgende seizoen door bij Carpi (Modena), in de Serie C, voordat hij terugkeerde naar Perugia.

In 1998-99 vloog hij naar Engeland: hij speelde één seizoen bij Everton en keerde daarna terug naar Italië, naar Perugia.

In het seizoen 2000-2001 vestigde hij het Italiaanse record voor de meeste doelpunten gescoord door een speler in de rol van verdediger: aan het einde van het kampioenschap waren er 12 van zijn doelpunten. Met dit resultaat nam hij afscheid van zijn geliefde Perugia, in dat jaar geleid door de buitengewone opkomende coach Serse Cosmi.

Materazzi verhuisde toen naar Milaan om het zwart-blauwe shirt van Inter te dragen.

Hij maakte zijn debuut in de nationale ploeg op 25 april 2001: Italië-Zuid-Afrika, 1-0.

Hij nam deel aan de wereldkampioenschappen van 2002 in Korea en Japan en aan de Europese kampioenschappen van 2004.

Hij werd opgeroepen voor het WK van 2006; Materazzi werd beschouwd als reserve, maar werd al snel een starter (ook al kon Lippi's nationale ploeg van 2006 worden beschouwd als buitengewoon heterogeen en dus zonder effectieve starters) en het sterke punt van de verdediging, door de blessure van Alessandro Nesta in de derde wedstrijd van de groepsfase.

Materazzi zou een van de grote hoofdrolspelers worden in de eclatante verovering van de WK-titel: hij scoorde twee doelpunten, een bij zijn debuut, toen hij net aantrad, tegen Tsjechië (wat ook zijn eerste doelpunt in de Azzurri was), en de tweede in de finale tegen Frankrijk. Hij scoorde ook een van de vijf penalty's waarmee Italië de Wereldbeker won.

In de extra tijd had Marco een woordenwisseling met Zinedine Zidane, van wie hij een kopstoot tegen zijn borst kreeg. Het gebaar kostte de Fransman zijn schorsing.

De gebeurtenis wordt wereldwijd live uitgezonden en de gevolgen zijn groot, zo groot zelfs dat er een media-affaire volgt.

Aan het einde van het WK is Materazzi met 2 doelpunten, samen met Luca Toni, de topscorer van Italië.

Met zijn 193 cm en 82 kilo is Materazzi een harde speler, die ook als agressief wordt beschouwd vanwege sommige van zijn incidenten op, op of naast het veld. Als vader van twee kinderen is hij ook de eerste die zijn excuses aanbiedt en zijn fouten erkent. Hij is vastberaden en professioneel en heeft met Inter tot nu toe twee keer de Coppa Italia, twee keer de Italiaanse Supercup en drie competitietitels gewonnen.

Een grote vriend van Valentino Rossi, zijn trui is No. 23, de helft van de bekende 46 van de kampioen uit Pesaro.