Biographie - Giant Grit

Marco Materazzi est né à Lecce le 19 août 1973. Son père Giuseppe a été footballeur en Serie A dans les années 1970 et a ensuite entraîné plusieurs équipes : Cerretese, Rimini, Benevento, Casertana, et en première division, Pise, Lazio, Messine, Bari, Padoue, Brescia, Venise, Plaisance, Sporting Lisbonne et Tianjin Teda.

La carrière de Marco a commencé dans les ligues mineures du football italien : lors de la saison 1991-92, il a joué pour l'équipe de Tor di Quinto, puis pour Marsala (1993-94) et l'équipe de la ville de Trapani (1994-95).

Il a fait ses débuts en Serie B en 1995, avec Perugia ; il a passé une partie de la saison suivante à Carpi (Modena), en Serie C, avant de retourner à Perugia.

En 1998-99, il s'envole pour l'Angleterre : il joue une saison avec Everton, puis retourne en Italie, à Pérouse.

Au cours de la saison 2000-2001, il a établi le record italien du plus grand nombre de buts marqués par un joueur dans le rôle de défenseur : à la fin du championnat, on comptait 12 de ses buts. Avec ce résultat, il a fait ses adieux à sa Pérouse bien-aimée, dirigée cette année-là par l'extraordinaire entraîneur prometteur Serse Cosmi.

Materazzi a ensuite déménagé à Milan pour porter le maillot noir et bleu de l'Inter.

Il a fait ses débuts en équipe nationale le 25 avril 2001 : Italie - Afrique du Sud, 1-0.

Il a participé à la Coupe du monde 2002 en Corée et au Japon, puis aux Championnats d'Europe 2004.

Il est appelé pour la Coupe du monde allemande de 2006 ; Materazzi est considéré comme un réserviste, mais devient rapidement un titulaire (même si l'équipe nationale 2006 de Lippi peut être considérée comme extraordinairement hétérogène et donc dépourvue de titulaires efficaces) et le point fort de la défense, en raison de la blessure d'Alessandro Nesta lors du troisième match de la phase de groupe.

Materazzi sera l'un des grands protagonistes de la conquête du titre de champion du monde : il marque deux buts, l'un pour ses débuts, alors qu'il vient de prendre ses fonctions, contre la République tchèque (qui est aussi son premier but avec les Azzurri), et le second lors de la finale contre la France. Il marque également l'un des cinq penalties finaux qui permettent à l'Italie de remporter la Coupe du monde.

Au cours des prolongations, Marco a une altercation avec Zinedine Zidane, qui lui donne un coup de tête dans la poitrine, geste qui coûtera au Français son expulsion.

L'événement est retransmis en direct dans le monde entier et les conséquences sont importantes, à tel point qu'une affaire médiatique s'ensuit.

A la fin de la Coupe du Monde, avec 2 buts, Materazzi sera curieusement, avec Luca Toni, le meilleur buteur de l'Italie.

193 cm pour 82 kg, Materazzi est un joueur dur, considéré comme agressif pour certains de ses incidents sur le terrain ou en dehors. Père de deux enfants, il est aussi le premier à savoir s'excuser et reconnaître ses erreurs. Déterminé et professionnel, il a remporté avec l'Inter deux fois la Coppa Italia, deux fois la Super Coupe de la Ligue italienne et trois titres de champion.

Grand ami de Valentino Rossi, son maillot porte le numéro 23, soit la moitié numérique du célèbre 46 du champion de Pesaro.