Biografie

• Vroeg debuut als acteur
• James McAvoy in de jaren 2000
• Succesvolle series en miniseries
• Succesvolle films, tussen hoogte- en dieptepunten
• De tweede helft van de jaren 2000
• Carrièredoorbraak
• X-Men en de jaren 2010
• De tweede helft van de jaren 2010

James Andrew McAvoy werd geboren op 21 april 1979 in Port Glasgow, Schotland, als zoon van Elizabeth en James. Opgevoed met een katholieke opvoeding, zag hij zijn ouders scheiden toen hij zeven jaar oud was: toevertrouwd aan zijn moeder, werd hij al snel overgelaten aan de zorg van zijn grootouders van moederszijde, Mary en James, terwijl zijn relatie met zijn vader zeer sporadisch was.

Hij ging naar een katholieke school, St. Thomas Aquinas Secondary in Jordanhill, en begon te denken dat hij priester kon worden, ook om de wereld te verkennen als missionaris: al snel liet hij zijn plannen echter varen.

Vroeg debuut als acteur

Maar al op zijn vijftiende begon hij te acteren en verscheen hij in 1995 in 'De nabije kamer': deelnemen aan de opnames maakte hem aanvankelijk niet enthousiast, maar James McAvoy verandert van gedachten na een ontmoeting met tegenspeelster Alana Brady.

James kwam bij het PACE Jeugdtheater en studeerde in 2000 af aan de Royal Scottish Academy of Music and Drama.

James McAvoy in de jaren 2000

Daarna speelde hij een paar optredens in tv-shows, voordat hij terugkeerde naar filmwerk. Zijn rol in het toneelstuk 'Out in the Open' uit 2001 maakte indruk op regisseur Joe Wright, die hem belde voor al zijn werk, ondanks aandringen van de filmmaker, James McAvoy weigert, en zal pas na vele jaren een voorstel van Wright accepteren.

Succesvolle series en miniseries

Na zijn rol in 'Privates on Parade', die de aandacht trok van Sam Mendes, verscheen hij ook in 2001 in " Band van broers "een miniserie gewijd aan de Tweede Wereldoorlog met als uitvoerend producenten Tom Hanks en Steven Spielberg: Michael Fassbender doet ook mee.

James kreeg later lovende kritieken voor 'White Teeth', een tv-drama miniserie gebaseerd op de gelijknamige roman van Zadie Smith. In 2003 verscheen hij in de Sci Fi Channel miniserie 'White Teeth'. Kinderen van Duin van Frank Herbert "Geïnspireerd door een van de hoofdstukken van Frank Herberts buitengewone 'Dune'-saga, is het een van de best bekeken programma's van de zender.

Kort daarna accepteerde hij de rol van een journalist in 'State of Play', een tv-serie die in Groot-Brittannië werd uitgezonden door BBC One, die het verhaal vertelt van het onderzoek van een krant naar de dood van een jonge vrouw. Ook in 2003 werd de film 'Bollywood Queen', beschreven als een mix van 'Romeo and Juliet' en 'West Side Story', gepresenteerd op het Sundance Film Festival.

Na een samenwerking met Kirsten Dunst in de romantische komedie 'Wimbledon', James McAvoy Hij dubbelt een personage genaamd Hal in de Britse versie van de sciencefictionfilm 'Strings' en neemt vervolgens deel aan 'Inside I'm Dancing', een Ierse productie waaraan ook een andere Schot, Steven Robertson, deelneemt.

Succesvolle films, tussen hoogte- en dieptepunten

McAvoy's 2004 werd afgesloten met een dubbelrol in de eerste twee seizoenen van 'Shameless' als Steve McBride. Het jaar daarop nam hij deel aan 'The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe', waarin hij Mr. Tumnus speelt, een faun die een team vormt met Liam Neeson's personage Aslan: de kolos bleek een wereldwijd succes, met meer dan 450 miljoen pond verdiend inover de hele wereld en eindigt op de lijst van de vijftig best verdienende films in de geschiedenis.

Later accepteerde de Schotse acteur de rol van Brian Jackson, een sullige universiteitsstudent, in 'Starter for 10', dat zich afspeelt in de jaren tachtig en geregisseerd werd door David Nicholls, tevens auteur van het boek waarop het verhaal gebaseerd is. Ondanks lovende kritieken bleek de film echter een kaskraker te zijn die zelfs de productiekosten niet kon dekken.

De tweede helft van de jaren 2000

In de lowbudgetfilm 'The Last King of Scotland' uit 2006, geregisseerd door Kevin Macdonald, leent McAvoy zijn gezicht aan een Schotse arts, Nicholas Garrigan, die de lijfarts wordt van de dictator Idi Amin, gespeeld door Forest Whitaker, in Oeganda: tijdens het filmen valt de Britse acteur flauw tijdens het filmen van een martelscène.

McAvoy werd genomineerd voor Beste Acteur van het Jaar bij de Schotse BAFTA Awards en speelde daarna in " Jane worden "een historische film uit 2007, geïnspireerd op het leven van Jane Austen, waarin hij de rol van de Ier Tom Lefroy speelde. Daarna was het de beurt aan 'Penelope', gepresenteerd op het Toronto International Film Festival, met Reese Witherspoon als actrice en coproducent.

Carrièredoorbraak

Het keerpunt in de carrière van James McAvoy kwam in elk geval in 2007, dankzij de film 'Atonement' van Joe Wright, een bewerking van de gelijknamige roman van Ian McEwan: het is een romantische oorlogsfilm waarin de geliefden Robbie en Cecilia (gespeeld door Keira Knightley) centraal staan, wier levens verschillende wegen inslaan nadat haar jaloerse zus Briony (gespeeld door SaoirseRonan), beschuldigt hem valselijk van verkrachting.

De film werd gepresenteerd op het filmfestival van Venetië en kreeg zeven Oscarnominaties, terwijl zowel McAvoy als Knightley genomineerd werden voor hun optredens in de Golden Globe.

In 2008 werd de Britse acteur geregisseerd door Timur Bekmambetov in 'Wanted', waarin hij speelde tegenover Morgan Freeman en Angelina Jolie: in deze speelfilm speelt hij Wesley Gibson, een Amerikaanse nobody die te weten komt dat hij de erfgenaam is van een aantal moordenaars. Tijdens het filmen van dit werk liep hij echter verschillende blessures op, waarbij hij een enkel en een knie verwondde.

Het jaar daarop stond Michael Hoffman achter de camera in 'The Last Station', een biopic over de laatste maanden van het leven van schrijver Lev Tolstoj. Anne-Marie Duff , zijn echte vrouw (ze hebben een zoon: Brendan, geboren in 2010), evenals Christopher Plummer en Helen Mirren.

X-Men en de jaren 2010

Na zijn hoofdrol in 'The Conspirator', geregisseerd door Robert Redford (film over de moord op Abraham Lincoln), in 2011 James McAvoy is een van de hoofdrolspelers in 'X-Men: First Class' van Matthew Vaughn. In de prequel van de saga speelt hij een van de hoofdpersonages, Charles Xavier (Professor X) als jonge man, een rol die in de vorige films van de saga was toevertrouwd aan Patrick Stewart; hij herenigt zich ook met Michael Fassbender in de rol van de hoofdrolspeler-antagonist Magneto (in de vorige films gespeeld door Ian McKellen).

In 2013 zat hij in de cast van 'The Disappearance of Eleanor Rigby', van Ned Benson, 'Filth', van Jon S. Baird, 'Welcome to the Punch', van Eran Creevy, en 'Trance', van Danny Boyle.

De tweede helft van de jaren 2010

In 2011 speelde hij een jonge Charles Xavier in Matthew Vaughn's film 'X-Men - The Beginning', een personage dat hij ook weer speelt in de laatste film van de originele X-Men quadrilogie, 'X-Men - Days of a Future Past'. 'X-Men - Apocalypse' kwam uit in 2016. Ook in dit jaar James McAvoy Hij scheidt van zijn vrouw en speelt de moeilijke rol van een man die lijdt aan meerdere persoonlijkheden in de psychologische thriller 'Split'. Begin 2019 keert hij terug om dezelfde rol te spelen in 'Glass', naast Bruce Willis en Samuel L. Jackson.