Biografie

• Tenis și studii
• Sally Ride la NASA
• În istoria omenirii
• Dezastrul din 1986

Sally Ride (pe numele complet Sally Kristen Ride) a fost prima femeie astronaut din Statele Unite ale Americii care a zburat în spațiu.

A ajuns în spațiu la bordul navei STS-7 pe 18 iunie 1983 și s-a întors pe Pământ șase zile mai târziu.

Înainte de Sally Ride, doar două femei părăsiseră vreodată solul pământesc pentru a traversa bolta cerească: Valentina Tereshkova (prima femeie din istorie în spațiu) și Svetlana Evgen'evna Savickaja, ambele din Rusia.

Tenis și studii

Sally Ride s-a născut în Encino, Los Angeles, în statul California, primul copil al lui Dale și Joyce Ride. După ce a urmat cursurile liceului Westlake School for Girls din Los Angeles cu o bursă de tenis (sport pe care l-a practicat cu succes la nivel național), a urmat cursurile Swarthmore College, apoi a obținut o diplomă în engleză și fizică la Universitatea Stanford, lângă PaloAlto (tot în California).

Ulterior, și-a completat studiile și a obținut un masterat și un doctorat în fizică la aceeași universitate, ca cercetător în astrofizică și fizică laser.

Sally Ride la NASA

După ce a citit în ziare un anunț al NASA care căuta candidați pentru programul său spațial, Sally Ride Ea s-a alăturat NASA în 1978, în ceea ce a fost primul curs de astronaut deschis și femeilor.

În timpul carierei sale la NASA, Sally Ride a lucrat ca ofițer de comunicații în cea de-a doua (STS-2) și a treia (STS-3) misiune a Programul navetei spațiale Apoi a colaborat la dezvoltarea brațului robotic al navetei spațiale.

În istoria omenirii

La 18 iunie 1983, a intrat în istorie ca a treia femeie în spațiu și prima americană, făcând parte dintr-un echipaj de cinci persoane care a pus pe orbită doi sateliți de telecomunicații, a efectuat experimente farmaceutice și a folosit pentru prima dată brațul robotic pentru a poziționa și a recupera un satelit în spațiu.

Însă cariera ei nu s-a încheiat aici: în 1984 a zburat în spațiu pentru a doua oară, tot la bordul navei Challenger. În total, Sally Ride a petrecut peste 343 de ore în spațiu.

Dezastrul din 1986

La începutul anului 1986, se afla în cea de-a opta lună de pregătire, în vederea celei de-a treia misiuni, când a avut loc, la 28 ianuarie, "dezastrul navetei Challanger": distrusă după 73 de secunde de zbor din cauza unei defecțiuni la o garnitură de etanșare, întregul echipaj de șapte persoane a murit. După accident, Sally a fost numită membru al comisiei de anchetă pentru investigareacauzele accidentului.

La finalul acestei etape, Sally este transferată la sediul NASA din Washington DC.

Sally Ride a încetat din viață la 23 iulie 2012, la vârsta de 61 de ani, în urma unui cancer pancreatic.

A fost căsătorită cu astronautul NASA Steven Hawley. După moartea acestuia, fundația care îi poartă numele a făcut cunoscut faptul că Sally era bisexuală și că în viața privată avea un partener de 27 de ani, fostul atlet și coleg Tam O'Shaughnessy; iubitoare de intimitate, ea a ținut relația secretă.