Životopis - Maklér v Bielom dome

Tom Clancy bol jedným z tých spisovateľov, ktorí by potešili každého vydavateľa, ktorý by sa chystal vydať jeho knihy. Znamenalo by to totiž, že tento vydavateľ by zbohatol, rovnako ako zbohatol tento plodný autor od svojho prvého románu.

Thomas Leo Clancy Jr. sa narodil 12. apríla 1947 v Baltimore: ako poisťovací maklér sa na začiatku svojej predliterárnej kariéry pokojne rozvaľoval v kresle v tichej marylandskej kancelárii a medzi papierovaním a telefonátmi s niekoľkými klientmi si prepisoval texty, ktoré tvorili jeho skutočnú vášeň: históriuvojenstvo, vlastnosti zbraní a námorná stratégia. Plus, samozrejme, všetko, čo by s takýmto druhom mohlo nejakým spôsobom súvisieť (špionážne príbehy, vojenské záležitosti a tak ďalej).

Medzi spustenými okenicami kancelárie a občasným podaním ruky od kolegov mal zdanlivo skromný Tom, podobne ako mnohí iní, v zásuvke svoj dobrý (tajný) sen, a to napísať román, aby zužitkoval obrovské bohatstvo odborných znalostí, ktoré teraz nadobudol. Dovtedy však publikoval len jeden článok o raketách MX. Nič moc. Potom, niepríliš náhodne (vzhľadom na množstvo materiálov, ktoré denne prezeral) si prečítal článok o pokuse o útek sovietskej ponorky a na základe toho dostal nápad napísať "Veľký útek z Červeného októbra".

Odvtedy sa Tom Clancy stal nespochybniteľným majstrom takzvaných technotrilerov (žáner s veľmi realistickým obsahom, v ktorom sú opisy používaných predmetov a zbraní podrobne opísané na základe reálnych predstáv).

Kniha Veľký útek Červeného októbra, napísaná v roku 1984, sa stala celosvetovým bestsellerom. Kniha pôvodne vyšla v brožovanej verzii, ale čitatelia zistili, že tento neuveriteľný a zároveň tak dobre prepracovaný príbeh je na scéne trilerov niečím úplne novým.

Román sa stretol so slávnym uznaním vtedajšieho amerického prezidenta Ronalda Reagana, ktorý ho označil za "dokonalý román". Aj prezident sa chytil do Clancyho pasce, do takej intelektuálnej posadnutosti, ktorá znemožňuje odložiť knihu na nočný stolík bez toho, aby dočítal posledný riadok.

Táto charakteristika sa dokonale odráža vo všetkých nasledujúcich Clancyho knihách, o čom svedčia lavíny predaných výtlačkov.

Po tejto prvej knihe nasledovali ďalšie, pričom všetky sa nezmeniteľne ocitli na popredných miestach rebríčkov, spolu s možno ďalšími dôstojnými spoločníkmi (napríklad romány Kena Folletta, Wilbura Smitha atď.). Z nich spomenieme aspoň v rozsiahlom katalógu titulov amerického spisovateľa: "Červený hurikán" (1986); "Kardinál z Kremľa" (1988); "Bezprostredné nebezpečenstvo", "Dlh cti" (1994); "Mocvýkonný", "Politika" (1999).

Dnes, po súkromných rozhovoroch s Ronaldom Reaganom, obede so zamestnancami Bieleho domu, sa Tom Clancy pravidelne radí s medzinárodnými odborníkmi na námornú stratégiu a CIA; kroniky ho označujú za vítaného hosťa v ponorkách, stíhačkách a lodiach amerického námorníctva a mnohé z jeho kníh sa dokonca študujú na amerických vojenských vysokých školách.

Hoci vždy tvrdil, že jeho neuveriteľná kultúra pochádza výlučne z verejných zdrojov a že nikdy neprekročil hranice národnej bezpečnosti, nedávno priznal, že sa dostal do kontaktu s tzv. veľkou reťazou, t. j. sieťou vojenského personálu, vládnych zamestnancov, úradníkov Pentagónu, ľudí zo CIA a podnikateľov, z ktorej čerpáinformácie. ďalšie prvky, ktoré dodávajú jeho úchvatným románom korenie pravdivosti.

Tom Clancy zomrel 2. októbra 2013.