Biografie - Een makelaar in het Witte Huis

Tom Clancy was een van die schrijvers die elke uitgever die op het punt stond zijn boeken uit te geven zou hebben verblijd. Want dat zou hebben betekend dat deze uitgever rijk zou zijn geworden, net zo rijk als deze productieve auteur is geworden sinds zijn eerste roman.

Thomas Leo Clancy Jr. werd op 12 april 1947 geboren in Baltimore: als verzekeringsmakelaar, aan het begin van zijn pre-literaire carrière, zat hij rustig in de leunstoel van een rustig kantoor in Maryland terwijl hij, tussen het papierwerk en de telefoontjes naar een paar klanten door, de teksten doorkrabbelde die bestonden uit zijn ware passie: geschiedenisMilitairen, de kenmerken van wapens en marinestrategie. Plus natuurlijk alles wat op de een of andere manier met dit soort dingen te maken kan hebben (spionageverhalen, militaire zaken enzovoort).

Te midden van de neergelaten luiken van het kantoor en de occasionele handdruk van collega's, had de schijnbaar bescheiden Tom, zoals zovele anderen, zijn goede (geheime) droom in zijn la liggen, namelijk een roman schrijven, om de enorme schat aan expertise die hij nu had verworven nuttig te gebruiken. Maar tot dan toe had hij slechts één artikel gepubliceerd over MX-raketten. Niet veel. Daarna, niette terloops (gezien de hoeveelheid materiaal die hij dagelijks raadpleegde), las hij een artikel over de poging tot uitwijking van een Sovjetonderzeeër, en daaruit kreeg hij het idee om 'De Grote Rode Oktober Ontsnapping' te schrijven.

Sinds die tijd is Tom Clancy de onbetwiste meester geworden van de zogenaamde Techno Thrillers (een genre met een zeer realistische inhoud en waarin de beschrijving van de gebruikte voorwerpen en wapens minutieus is gebaseerd op levensechte begrippen).

Het boek 'De grote ontsnapping van rode oktober', geschreven in 1984, werd een wereldwijde bestseller. Het boek kwam oorspronkelijk uit in paperback, maar lezers ontdekten dat dit ongelooflijke en toch zo goed uitgewerkte verhaal iets absoluut nieuws was in de Thriller-scene.

De roman kreeg de roemruchte goedkeuring van de toenmalige president van de VS, Ronald Reagan, die het 'een perfecte roman' noemde. Ook de president trapte in de val van Clancy, dat soort intellectuele obsessie waardoor het onmogelijk is om het boek terug op het nachtkastje te leggen zonder de laatste regel uit te lezen.

Een kenmerk dat perfect terug te vinden is in alle volgende boeken van Clancy, zoals blijkt uit de lawines van verkochte exemplaren.

Dat eerste boek werd gevolgd door andere, die allemaal steevast bovenaan de hitlijsten belandden, samen met misschien andere waardige metgezellen (zoals de romans van Ken Follett, Wilbur Smith, enz.). Onder hen noemen we in ieder geval, in de grote catalogus van titels van de Amerikaanse schrijver, 'Red Hurricane' (1986); 'The Cardinal of the Kremlin' (1988); 'Imminent Danger', 'Debt of Honour' (1994); 'Poweruitvoerende macht", "Politika" (1999).

Vandaag de dag, na privégesprekken met Ronald Reagan en een lunch met de staf van het Witte Huis, wordt Tom Clancy regelmatig geraadpleegd door internationale marinestrategiedeskundigen en de CIA; kronieken vermelden hem als een altijd welkome gast in onderzeeërs, straaljagers en schepen van de Amerikaanse marine; en veel van zijn boeken worden zelfs bestudeerd op Amerikaanse War Colleges.

Hoewel hij altijd heeft beweerd dat zijn ongelooflijke cultuur uitsluitend afkomstig is van openbare bronnen en dat hij zich nooit buiten de nationale veiligheid heeft begeven, heeft hij onlangs toegegeven dat hij in contact is gekomen met wat hij 'De Grote Keten' noemt, d.w.z. een netwerk van militair personeel, overheidsmedewerkers, Pentagon-ambtenaren, CIA-mannen en zakenmensen, waaruit hij putinformatie. extra elementen die zijn adembenemende romans nog waarheidsgetrouwer maken.

Tom Clancy stierf op 2 oktober 2013.