Biografie - Veel communicatie, veel geld

Ondernemer Robert Edward Turner III, de mediamagnaat die bekend staat als Ted Turner, werd op 19 november 1938 geboren in Cincinnati, Ohio. Als zoon van de eigenaar van een bedrijf in Atlanta dat gespecialiseerd was in reclameborden, begon hij zijn zakelijke activiteiten aan het eind van de jaren 60. Hij volgde zijn vader op in de leiding van het familiebedrijf nadat deze zelfmoord had gepleegd na een ernstige crisis.Na de financiële ineenstorting slaagde Turner er snel in om het bedrijf weer op de rails te krijgen, voordat hij zijn zinnen zette op ambitieuzere doelen in de kabeltelecommunicatiesector, die op dat moment in de Verenigde Staten sterk in opkomst was.

Voordat hij het Cable News Network (beter bekend als CNN) lanceerde, het netwerk dat hij creëerde en dat hem de onbetwiste keizer van de kabeltelevisie maakte, had Turner in 1970 een lokale zender in Atlanta overgenomen die op de rand van het faillissement stond: Channel 17, later omgedoopt tot WTBS en later TBS, oftewel Turner Broadcasting Systems. Dit zijn de eilanden van een miljardairsarchipel waarvan Turneris al heel lang de onbetwiste keizer.

In 1976 veranderde Channel 17 zijn naam in TBS SUPERSTATION, momenteel het grootste kabeltelevisienetwerk in de V.S. TBS, sinds 1996 een dochteronderneming van Time Warner, is 's werelds grootste producent van nieuws- en amusementsprogramma's, evenals de belangrijkste leverancier van programma's voor de kabeltelevisie-industrie. Het duurde enkele jaren voordat CNN zich vestigde alsTV met een groot publiek en commercieel succes, winstgevende balansen en sterke internationale expansie.

De lancering vond plaats op 1 juni 1980 in Atlanta, Georgia, in het zuiden van de VS. Het was het enige televisienetwerk dat 24 uur per dag nieuws uitzond en werd bij de oprichting beoordeeld als 'een gok voor gekken'. In tien jaar tijd heeft het echter bijna zestig miljoen kijkers bereikt in de VS alleen en meer dan tien miljoen in negentig landen over de hele wereld.

We kunnen dus gerust stellen dat het nieuwe netwerk het gezicht van het Amerikaanse televisienieuws heeft veranderd, en niet alleen dankzij de hoge kijkcijfers die het meteen liet zien (de eerste uitzendingen werden bekeken door niet minder dan 1,7 miljoen kijkers).

De opkomst van CNN was te danken aan de innovatieve opzet van de televisiejournaals, gebaseerd op het concept van onmiddellijke informatie, met constante berichtgeving. Een concept dat nu met hetzelfde succes is overgezet naar de radio: het is geen toeval dat CNN Radio nu het grootste radiostation in de Verenigde Staten is en partnerschappen heeft met duizendenIn 1985 lanceerde het netwerk CNNI, of CNN International, het enige wereldwijde netwerk ter wereld dat 24 uur per dag uitzendt en via een netwerk van 23 satellieten meer dan 150 miljoen kijkers in 212 landen en gebieden kan bereiken.

Hoewel de successen van CNN werden afgewisseld met een reeks mislukkingen, heeft Turner altijd laten zien dat hij in staat is om met grote kracht en hernieuwde energie terug te stuiteren, als de volbloed ondernemer die hij is. Hij was nog geen 40 jaar oud en stond op de lijst van de vierhonderd rijkste mannen in de Verenigde Staten, samengesteld door het prestigieuze maandblad Forbes. In zijn privéleven heeft hij echter drievrouwen, met als laatste de beroemde actrice Jane Fonda, die ook in Amerika beroemd is vanwege haar voortdurende inzet voor rechten. Er zijn ook talloze kinderen van de ondernemer, 'verspreid' door de jaren heen.

Maar Ted Turner verwaarloosde, naast het zakendoen, nooit zijn imago en dat van zijn bedrijven, evenals zijn verlangen om sociaal betrokken te zijn (een kwaliteit die zeer gewaardeerd werd door de Fonda). In het begin tot halverwege de jaren tachtig richtte Turner zich op zijn roeping voor filantropie en organiseerde hij de 'Goodwill Games', die voor het eerst in Moskou werden gehouden en die hem het volgende opleverdenDe Turner Foundation draagt ook miljoenen dollars bij aan milieuprojecten.

In 1987, na de officiële inwijding, nodigde president Reagan CNN en andere grote netwerken (de zogenaamde 'Big Three', d.w.z. Cbs, Abc en Nbc) voor het eerst uit in de Oval Office van het Witte Huis voor een televisiegesprek. Vanaf dat moment was het een aaneenschakeling van successen voor Turners netwerk, dankzij de talrijke internationale evenementen met enorme weerklank die deDe camera's van CNN stonden ter plekke paraat: van de gebeurtenissen in Tien An Men tot de val van de Berlijnse Muur en de Golfoorlog (die een sensationeel moment betekende voor CNN, met als belangrijkste en beroemdste gezicht Peter Arnett, de enige verslaggever uit Bagdad), alles strikt live.

Ted Turner heeft zich bij verschillende gelegenheden onderscheiden en zijn naam weerklonk over de hele wereld; denk maar eens aan het jaar 1997, toen hij een miljard dollar doneerde aan de Verenigde Naties (VN), het equivalent van tweeduizend driehonderd miljard lire (de grootste donatie van een privépersoon in de geschiedenis van liefdadigheid). Hij zei hierover: 'Al het geld zit in dehanden van een paar rijke mensen en geen van hen wil het weggeven'.

De laatste tijd is zijn geluk als manager en ondernemer echter tanende. Oprichter en 'dominus' van CNN zolang hij zich kan herinneren, werd hij onlangs bijna uit zijn televisiestation gezet na de overstap naar Time-Warner en Americaonline en na de megafusie tussen de twee mediagiganten.