Biographie - Beaucoup de communication, beaucoup d'argent

L'entrepreneur Robert Edward Turner III, le magnat des médias connu sous le nom de Ted Turner, est né le 19 novembre 1938 à Cincinnati, dans l'Ohio. Fils du propriétaire d'une société d'Atlanta spécialisée dans l'affichage publicitaire, il se lance dans les affaires à la fin des années 1960. Il succède à son père à la tête de l'entreprise familiale après que ce dernier se soit suicidé à la suite d'une grave crise cardiaque.Après un effondrement financier, Turner a rapidement réussi à redresser la situation de son entreprise, avant de se fixer des objectifs plus ambitieux dans le secteur des télécommunications par câble, qui proliférait alors aux États-Unis.

Avant de lancer Cable News Network (plus connu sous le nom de CNN), le réseau qu'il a créé et qui a fait de lui l'empereur incontesté de la télévision par câble, Turner avait repris en 1970 une chaîne locale d'Atlanta au bord de la faillite : Channel 17, rebaptisée WTBS puis TBS, c'est-à-dire Turner Broadcasting Systems.est depuis longtemps l'empereur incontesté.

En 1976, Channel 17 a changé de nom pour devenir TBS SUPERSTATION, actuellement le plus grand réseau de télévision par câble des États-Unis. TBS, filiale de Time Warner depuis 1996, est le premier producteur mondial de programmes d'information et de divertissement, ainsi que le principal fournisseur de programmes pour l'industrie de la télévision par câble. Il a fallu plusieurs années à CNN pour s'imposer en tant que réseau de télévision par câble.TV avec une large audience et un succès commercial, des bilans rentables et une forte expansion internationale.

Son lancement a eu lieu le 1er juin 1980 à Atlanta, en Géorgie, dans le sud des États-Unis. Seul réseau de télévision à diffuser des informations 24 heures sur 24, il était considéré à ses débuts comme un "pari insensé". En dix ans, il a pourtant atteint près de soixante millions de téléspectateurs rien qu'aux États-Unis et plus de dix millions dans quatre-vingt-dix pays à travers le monde.

On peut donc affirmer que la nouvelle chaîne a changé le visage de l'information télévisée américaine, et pas seulement grâce aux taux d'audience élevés qu'elle a immédiatement affichés (les premières émissions ont été suivies par pas moins de 1,7 million de téléspectateurs).

L'ascension de CNN s'est faite grâce au format innovant de ses journaux télévisés, basé sur le concept de l'immédiateté de l'information, avec une couverture constante. Un concept qui a été transféré à la radio avec le même succès : ce n'est pas un hasard si CNN Radio est aujourd'hui la plus grande station de radio des États-Unis et qu'elle a des partenariats avec des milliers d'autres stations de radio et de télévision.En 1985, le réseau a lancé CNNI, ou CNN International, le seul réseau mondial diffusant 24 heures sur 24, qui peut atteindre plus de 150 millions de téléspectateurs dans 212 pays et territoires grâce à un réseau de 23 satellites.

Si les succès de CNN ont été entrecoupés d'une série d'échecs, Turner s'est toujours montré capable de rebondir avec une grande force et une énergie renouvelée, en entrepreneur pur-sang qu'il est. À 40 ans à peine, il est d'ailleurs entré dans la liste, établie par le prestigieux mensuel Forbes, des quatre cents hommes les plus riches des États-Unis. Dans sa vie privée, en revanche, il a récolté trois millions d'euros par an.Il y a aussi de nombreux enfants de l'entrepreneur, "éparpillés" au fil des ans.

Mais Ted Turner, au-delà des affaires, n'a jamais négligé son image et celle de ses entreprises, ainsi que son désir d'engagement social (une qualité très appréciée par la Fonda). Entre le début et le milieu des années 80, Turner s'est concentré sur sa vocation philanthropique, en organisant les "Goodwill Games", qui se sont tenus pour la première fois à Moscou et qui l'ont fait connaître par le biais d'une série d'événements de grande envergure.La Fondation Turner consacre également des millions de dollars à des causes environnementales.

En 1987, lors de la consécration officielle, le président Reagan a invité CNN et d'autres grands réseaux (les "Big Three", c'est-à-dire Cbs, Abc et Nbc) pour la première fois dans le bureau ovale de la Maison Blanche pour une discussion télévisée. A partir de ce moment-là, la chaîne de Turner a enchaîné les succès, grâce aux nombreux événements internationaux d'une énorme résonance qui ont vu le réseau CNN se développer.Les caméras de CNN sont prêtes sur place : des événements de Tien An Men à la chute du mur de Berlin en passant par la guerre du Golfe (qui a marqué un moment sensationnel pour CNN, avec son visage principal et le plus célèbre, Peter Arnett, le seul reporter de Bagdad), le tout en direct.

Ted Turner s'est distingué à plusieurs reprises et son nom a retenti dans le monde entier ; il suffit de se rappeler l'année 1997, lorsqu'il a fait don d'un milliard de dollars aux Nations unies (ONU), soit l'équivalent de deux mille trois cents milliards de lires (le don le plus important fait par un particulier dans l'histoire des œuvres de bienfaisance).Il est entre les mains de quelques riches et aucun d'entre eux ne veut le céder".

Fondateur et "dominus" de CNN depuis toujours, il a récemment failli être évincé de sa chaîne de télévision après le passage à Time-Warner et Americaonline et à la suite de la méga-fusion entre les deux géants des médias.