Biografie - De kunst van het onderwijzen van het publiek

De grote Italiaanse filmregisseur Luigi Comencini werd op 8 juni 1916 geboren in Salò in de provincie Brescia. Naast zijn enorme en kwalitatieve filmproductie wordt Comencini herinnerd als een van de initiatiefnemers, samen met Alberto Lattuada en Mario Ferrari, van de Cineteca Italiana, het eerste filmarchief van Italië.

Nadat hij zijn diploma architectuur aan de kant had geschoven, ging Luigi Comencini zich na de oorlog toeleggen op de journalistiek en werd filmcriticus; hij werkte voor 'L'Avanti!' en stapte daarna over naar het weekblad 'Il Tempo'.

Op dertigjarige leeftijd, in 1946, maakte hij zijn regiedebuut met de documentaire 'Bambini in città' (Kinderen in de stad); twee jaar later tekende hij zijn eerste speelfilm met 'Probito rubare' (Verboden te stelen). Het begin van Comencini's carrière werd gekenmerkt door zijn verlangen om films over jongeren te maken: van 'Proibito rubare' (Verboden te stelen) (1948, met Adolfo Celi), over het moeilijke leven van jonge Napolitanen, tot 'La finestra sulLuna Park' (1956) gaat over de poging van een geëmigreerde vader om de relatie met zijn zoon, die lange tijd weg is geweest, te herstellen.

Na "De keizer van Capri" (1949, met Totò), kwam er groot succes met het tweeluik "Brood, liefde en fantasie" (1953) en "Brood, liefde en jaloezie" (1954), beide met Vittorio De Sica en Gina Lollobrigida; dit waren de jaren waarin de cinema zich wijdde aan dat roze neorealisme dat Italië een aanzienlijk fortuin zou opleveren. En Comencini komt met deze werken binnen bij de meest significante en gewaardeerde voorbeeldenvan de stroom.

In het begin van de jaren 1960 was Comencini een van de hoofdrolspelers in het ontstaan van de Italiaanse komedie: zijn belangrijkste werk uit die periode is misschien wel 'Tutti a casa' (1960, met Alberto Sordi en Eduardo De Filippo), een scherpe evocatie van het gedrag van de Italianen onmiddellijk na de wapenstilstand van 8 september 1943. Andere werken zijn 'A cavallo della tigre' (1961, met Nino Manfredi en Gian Maria Volontè),gevangenisfilm met een sterke narratieve impact, 'Il commissario' (1962, met Alberto Sordi), een noir met elementen roos zijn tijd ver vooruit en 'La ragazza di Bube' (1963, met Claudia Cardinale). Hij tekende ook een hoofdstuk, het vijfde, in de Don Camillo saga: 'Il Compagno Don Camillo' (1965, met Gino Cervi en Fernandel).

Later keerde hij terug naar het thema kinderen; het weergeven van het universum van kinderen leek zijn meest gekoesterde doel te zijn: zo maakte hij 'Incompreso: vita col figlio' (1964), een bewerking van de gelijknamige roman van Florence Montgomery; in 1971 verfilmde hij 'De avonturen van Pinocchio' voor de Italiaanse televisie, met een grote Nino Manfredi in de rol van Geppetto, Franco Franchi en Ciccio Ingrassia die de kinderen spelen.Kat en de Vos, en Gina Lollobrigida in de rol van de Blauwe Fee. Vervolgens maakte hij in 1984, opnieuw voor televisie, 'Cuore' (met Johnny Dorelli, Giuliana De Sio en Eduardo De Filippo). Deze laatste werken, respectievelijk ontleend aan de romans van Carlo Collodi en Edmondo De Amicis, waren voorbestemd om in het geheugen van generaties kijkers te blijven. In het prachtige 'Voltati, Eugenio' (1980), deDe regisseur onderzoekt de relaties tussen verschillende generaties, met behoud van een zekere striktheid, maar zonder de serene ironie te missen waartoe hij in staat is.

Uit de jaren 1970 komen ook werken als 'Lo scopone scientifico' (1972, met Bette Davis, Silvana Mangano en Alberto Sordi), 'La donna della domenica' (1975, met Jacqueline Bisset en Marcello Mastroianni), een satirisch detectiveverhaal, 'Il gatto' (1977), 'L'ingorgo, una storia impossibile' (1978), 'Cercasi Gesù' (1981).

Latere films - 'La Storia' (1986, gebaseerd op de roman van Elsa Morante), 'La Boheme' (1987), 'Un ragazzo di Calabria' (1987), 'Buon Natale, buon anno' (1989, met Virna Lisi), 'Marcellino pane e vino' (1991, met Ida Di Benedetto) - zijn misschien niet al te overtuigend; met het verstrijken van de tijd en gezondheidsproblemen, Luigi Comencini stopte met de activiteit.

Toen namen hun dochters, Francesca en Cristina, het beroep van regisseur op zich en op de een of andere manier werd de artistieke continuïteit van hun vader gewaarborgd. Francesca Comencini zei het volgende: '... Het is alsof mijn zus Cristina en ik zijn erfenis hebben gedeeld op het gebied van thema's en taal. Hij hield van kwetsbare personages, personages die verpletterd werden door de maatschappij, de zwakkeren zoals kinderen. En hij volgde en begeleidde ze met grote emotie en betrokkenheid omdat hij altijd aan de kant van de antihelden stond. ".

Opnieuw is het mogelijk om in Francesca's woorden een goede samenvatting te vinden van de sociale betekenis van haar vaders werk: " Wat mij altijd bewondering heeft opgeleverd voor het werk van mijn vader was zijn duidelijkheid en zijn focus op het publiek. Zijn inzet voor popularisering en educatie. Daarom heeft hij nooit populaire onderwerpen, laat staan televisie, geschuwd, zoals veel auteurs deden. En daarom geloof ik dat hij de grote verdienste had, samen met anderen, niet alleen kijkers te hebben opgeleid maarook van burgers ".

Luigi Comencini overleed in Rome op 6 april 2007 op 90-jarige leeftijd.