Biografía - Neverland

Quizá los jóvenes de hoy no hayan oído hablar nunca de Sir James Barrie, pero sin duda las generaciones futuras no podrán evitar sentirse fascinadas por su criatura más famosa: Peter Pan.

James Matthew Barrie nació en la ciudad de Kirriemuir, en las Lowlands escocesas, el 9 de mayo de 1860, siendo el noveno de diez hermanos.

Jamie, como le llamaban cariñosamente en la familia, crece con las historias de piratas que le contaba su madre, amante de las aventuras de Stevenson. Su hermano David muere en un accidente cuando James sólo tiene siete años. La muerte de su hijo favorito sume a su madre en una profunda depresión: James intenta levantarla disfrazándose de su hermano. Esta relación obsesiva entremadre e hijo marcaría profundamente la vida de James. Tras la muerte de su madre, Barrie publicó (1896) una delicada biografía celebratoria.

A los 13 años abandonó su pequeña ciudad para ir a la escuela. Se interesó por el teatro y le fascinaron las obras de Julio Verne, Mayne Reid y James Fenimore Cooper. Posteriormente estudió en la Academia Dumfries de la Universidad de Edimburgo, donde se graduó en 1882.

Tras sus primeras experiencias como periodista para el "Nottingham Journal", se trasladó a Londres en 1885, sin dinero en la cartera, para seguir una carrera como escritor. Al principio, vendió sus escritos, en su mayoría humorísticos, a algunas revistas.

En 1888, Barrie alcanzó cierta fama con "Auld Licht Idylls", divertidas visiones de la vida cotidiana escocesa. La crítica alabó su originalidad. Su novela melodramática, "El pequeño ministro" (1891), fue un gran éxito: fue llevada al cine en tres ocasiones.

A partir de entonces, Barrie escribió principalmente para el teatro.

En 1894 se casó con Mary Ansell.

En 1902, el nombre de Peter Pan aparece por primera vez en la novela El pajarito blanco. Se trata de una narración en primera persona sobre un hombre adinerado que está encariñado con un niño pequeño, David. Paseando a este niño por los jardines de Kensington, el narrador le habla de Peter Pan, que puede verse en los jardines por la noche.

Peter Pan se produjo para el teatro en 1904. No fue hasta 1911 cuando se produjo la versión definitiva de la novela: "Peter y Wendy".

Más tarde, James Barrie adquirió el título de Sir y fue condecorado con la Orden del Mérito en 1922. A continuación, fue elegido rector de la "St. Andrew's University" y, en 1930, "Chancellor of Edinburgh University".

James Matthew Barrie murió en Londres el 19 de junio de 1937, a los 77 años.