Életrajz - Neverland

A mai fiatalok talán még soha nem hallottak Sir James Barrie-ról, de a jövő nemzedékei biztosan nem tudják majd elkerülni, hogy leghíresebb teremtménye, Pán Péter lenyűgözze őket.

James Matthew Barrie 1860. május 9-én született a skót Alföldön, Kirriemuir városában, tíz gyermek közül kilencedikként.

Jamie, ahogy a családban szeretetteljesen hívták, a Stevenson-kalandok szerelmese, édesanyja kalóztörténetein nő fel. Testvére, David balesetben meghal, amikor James még csak hétéves. Kedvenc fia halála mély depresszióba taszítja édesanyját: James úgy próbálja felvidítani, hogy beöltözik a testvérének. Ez a megszállott kapcsolat aanyja és fia közötti kapcsolat mélyen megpecsételte James életét. Barrie anyja halála után (1896) egy finom, ünnepi életrajzot adott ki.

13 éves korában elhagyta kisvárosát, hogy iskolába járjon. Érdeklődni kezdett a színház iránt, és lenyűgözték Jules Verne, Mayne Reid és James Fenimore Cooper művei. Ezután az Edinburgh-i Egyetem Dumfries Akadémiáján tanult, ahol 1882-ben diplomázott.

A "Nottingham Journal" újságírójaként szerzett első tapasztalatai után 1885-ben pénztárca nélkül Londonba költözött, hogy írói karrierjét folytassa. Kezdetben néhány folyóiratnak adta el írásait, főként humoreszkjeit.

Barrie 1888-ban "Auld Licht Idylls" című regényével, a skót mindennapi élet mulatságos felvillantásaival szerzett magának méltó hírnevet. A kritikusok dicsérték eredetiségét. 1891-ben írt melodrámai regénye, "A kis miniszter" (The Little Minister) nagy sikert aratott: háromszor vitték filmre.

Ezután Barrie főleg színházi műveket írt.

1894-ben feleségül vette Mary Ansellt.

1902-ben a Pán Péter neve először A kis fehér madár című regényben jelenik meg. A regény egyes szám első személyben szól egy gazdag férfiról, aki kedvel egy kisfiút, Davidet. Amikor a fiút a Kensington Gardensben sétáltatja, az elbeszélő mesél neki Pán Péterről, akit éjszaka a kertekben lehet látni.

A Pán Pétert 1904-ben állították színpadra. 1911-ig nem készült el a regény végleges változata: a "Peter és Wendy".

James Barrie később megszerezte a Sir címet, és 1922-ben megkapta az Érdemrendet. 1922-ben a "St. Andrew's University" rektorává, 1930-ban pedig az Edinburgh-i Egyetem kancellárjává választották.

James Matthew Barrie 1937. június 19-én, 77 éves korában halt meg Londonban.