Životopis

Geronimo se narodil 16. června 1829 v kaňonu No-Doyohn (dnes známém jako Clifton) v dnešním Novém Mexiku, tehdy na území Apačů Bedenkohe, ačkoli byl Apačem Chiricahua.

Je vychováván podle apačských tradic: po otcově smrti ho matka odvede k Čihenům, u nichž vyrůstá; v sedmnácti letech se ožení se ženou jménem Alope, patřící ke kmeni Nedni-Chiricahua, která mu porodí tři děti.

Díky své (údajné) schopnosti předpovídat budoucnost se stal uznávaným šamanem a velmi zkušeným válečníkem, který často bojoval proti mexickým vojákům.

Jeho touha bojovat proti Mexičanům byla způsobena tragickou událostí v jeho životě: v roce 1858 byla při útoku mexických vojáků vedených plukovníkem José Maríou Carrascem zabita jeho matka, manželka a děti.

Jsou to právě vojáci protivníka, kteří dávají přezdívku Geronimo .

Jeho náčelník Mangas Coloradas ho posílá ke kmeni Cochise pro pomoc.

Znovu se ožení s Chee-hash-kish, která mu dá dvě děti, Chappo a Dohn-say, a opustí svou druhou ženu, aby se znovu oženil, tentokrát s Nana-tha-thtith, která mu zase dá syna.

Celkem bude mít v životě osm manželek: kromě zmíněných ještě Zi-yeh, She-gha, Shtsha-she, Ih-tedda a Azul.

Proslulý svou odvahou a schopností unikat nepřátelům (z různých epizod je nejlegendárnější ta, která se odehrává v Robledských horách, kdy se ukrývá v jeskyni, dodnes známé jako Geronimova jeskyně), náčelník Apačů, který se více než čtvrt století angažoval proti expanzi bělochů na západ, vede poslední skupinu indiánůs úmyslem neuznat autoritu americké vlády na Západě: jejich boj skončil 4. září 1886, v Arizoně, v Kaňonu Skeleton, Geronimo se vzdává generálu americké armády Nelsonu Milesovi.

Po kapitulaci byl vězněn na Floridě ve Fort Pickens a odtud byl v roce 1894 převezen do Fort Sill v Oklahomě.

Ve stáří se proslavil jako obdivovaná osobnost, účastnil se mnoha místních veletrhů (a také světové výstavy v Saint Louis v roce 1904), prodával fotografie a suvenýry inspirované svým životem, ale nikdy se mu nepodařilo vrátit se do vlasti.

V roce 1905 se zúčastnil inauguračního průvodu Theodora Roosevelta, který byl zvolen prezidentem.Zemřel 17. února 1909 ve Fort Sill na zápal plic, který utrpěl po noci strávené v mrazu (cestou domů byl shozen z koně).

Na smrtelné posteli se Geronimo svěřuje svému synovci, že lituje svého rozhodnutí vzdát se: "... Nikdy jsem se neměl vzdát: měl jsem bojovat, dokud jsem nebyl posledním žijícím mužem. "Jeho tělo je pohřbeno ve Fort Sill na hřbitově válečných zajatců z řad Apačů.