Biografia

Geronimo urodził się 16 czerwca 1829 r. w kanionie No-Doyohn (obecnie znanym jako Clifton), w dzisiejszym Nowym Meksyku, wówczas krainie Apaczów Bedenkohe, choć był Apaczem Chiricahua.

Jest wychowywany zgodnie z tradycjami Apaczów: po śmierci ojca jego matka zabiera go do Chihenne, z którymi dorasta; w wieku siedemnastu lat poślubia kobietę o imieniu Alope, należącą do plemienia Nedni-Chiricahua, która urodzi mu troje dzieci.

Nazywany również Marzycielem, ze względu na swoją (rzekomą) zdolność przepowiadania przyszłości, stał się szanowanym szamanem i wysoce wykwalifikowanym wojownikiem, często walczącym z meksykańskimi żołnierzami.

Jego pragnienie walki z Meksykanami wynika z tragicznego epizodu w jego życiu: w 1858 r., podczas ataku kompanii meksykańskich żołnierzy dowodzonych przez pułkownika José Maríę Carrasco, zginęła jego matka, żona i dzieci.

To właśnie wojska przeciwnika nadają przydomek Geronimo .

Jego wódz, Mangas Coloradas, wysyła go po pomoc do plemienia Cochise.

Ponownie ożenił się z Chee-hash-kish, która urodziła mu dwoje dzieci, Chappo i Dohn-say, po czym opuścił swoją drugą żonę i ożenił się ponownie, tym razem z Nana-tha-thtith, która z kolei urodziła mu syna.

W sumie w jego życiu będzie osiem żon: oprócz tych wymienionych będą jeszcze Zi-yeh, She-gha, Shtsha-she, Ih-tedda i Azul.

Słynący z odwagi i umiejętności unikania wrogów (wśród różnych epizodów, najbardziej legendarny ma miejsce w górach Robledo, kiedy ukrywa się w jaskini, do dziś znanej jako Geronimo's Cave), wódz Apaczów zaangażowany przez ponad ćwierć wieku przeciwko ekspansji białych na zachód, prowadzi ostatnią grupę rdzennych AmerykanówIch walka zakończyła się 4 września 1886 r., tego dnia w Arizonie, w Skeleton Canyon, Geronimo poddaje się Nelsonowi Milesowi, generałowi armii amerykańskiej.

Po kapitulacji został uwięziony na Florydzie w Fort Pickens, skąd w 1894 roku przeniesiono go do Fort Sill w Oklahomie.

Na starość zasłynął jako osobowość godna podziwu, uczestnicząc w licznych lokalnych targach (a także w Światowych Targach w Saint Louis w 1904 r.), sprzedając fotografie i pamiątki inspirowane swoim życiem, ale nigdy nie udało mu się wrócić do ojczyzny.

Występując w paradzie inauguracyjnej Theodore'a Roosevelta, który został wybrany na prezydenta w 1905 roku, zmarł w Fort Sill na zapalenie płuc po nocy spędzonej na mrozie (został zrzucony z konia w drodze do domu), które zabiło go 17 lutego 1909 roku.

Na łożu śmierci Geronimo wyznaje bratankowi, że żałuje podjęcia decyzji o poddaniu się: " Nigdy nie powinienem się poddać: powinienem walczyć, dopóki nie zostanę ostatnim żywym człowiekiem "Jego ciało jest pochowane w Fort Sill, na cmentarzu jeńców wojennych Indian Apache.