Biografie

Geronimo s-a născut la 16 iunie 1829 în Canionul No-Doyohn (cunoscut în prezent sub numele de Clifton), în actualul New Mexico, pe atunci ținutul apașilor Bedenkohe, deși el era un apaș Chiricahua.

Este crescut conform tradițiilor apașe: după moartea tatălui său, mama sa îl duce să locuiască la Chihenne, alături de care crește; la vârsta de 17 ani se căsătorește cu o femeie pe nume Alope, aparținând tribului Nedni-Chiricahua, care îi va dărui trei copii.

Supranumit și Visătorul, în virtutea capacității sale (presupuse) de a prezice viitorul, a devenit un șaman respectat și un războinic foarte priceput, luptând adesea împotriva soldaților mexicani.

Setea sa de a lupta împotriva mexicanilor se datorează unui episod tragic din viața sa: în 1858, în timpul unui atac al unei companii de soldați mexicani condusă de colonelul José María Carrasco, mama, soția și copiii săi au fost uciși.

Tocmai trupele adverse sunt cele care dau porecla de Geronimo .

El este trimis de șeful său, Mangas Coloradas, la tribul Cochise pentru ajutor.

Căsătorit din nou cu Chee-hash-kish, care îi dă doi copii, Chappo și Dohn-say, își părăsește a doua soție pentru a se recăsători, de data aceasta cu Nana-tha-thtith, care îi dă la rândul ei un fiu.

În total, vor fi opt soții în viața lui: în afară de cele menționate, vor mai fi Zi-yeh, She-gha, Shtsha-she, Ih-tedda și Azul.

Celebru pentru curajul său și pentru capacitatea de a se sustrage dușmanilor săi (printre diferitele episoade, cel mai legendar are loc în Munții Robledo, când se ascunde într-o peșteră, cunoscută și astăzi sub numele de Peștera lui Geronimo), șef apasche angajat de mai bine de un sfert de secol împotriva expansiunii albilor spre vest, el conduce ultimul grup de nativi americaniintenționau să nu recunoască autoritatea guvernului american în Vest: lupta lor s-a încheiat la 4 septembrie 1886, ziua în care s-a întâmplat în Arizona, la Skeleton Canyon, Geronimo se predă lui Nelson Miles, general al armatei americane.

După capitulare, a fost încarcerat în Florida, la Fort Pickens, iar de acolo a fost transferat în 1894 la Fort Sill, Oklahoma.

La bătrânețe a devenit celebru ca o personalitate de admirat, participând la numeroase târguri locale (precum și la Expoziția Universală de la Saint Louis din 1904), vânzând fotografii și suveniruri inspirate din viața sa, dar nu a reușit niciodată să aibă șansa de a se întoarce în țara sa natală.

Vedeta paradei inaugurale a lui Theodore Roosevelt, ales președinte în 1905, a murit la Fort Sill din cauza unei pneumonii suferite după ce a petrecut o noapte în frig (după ce fusese aruncat de pe cal în drum spre casă), care l-a ucis la 17 februarie 1909.

Pe patul de moarte, Geronimo îi mărturisește nepotului său că regretă că a luat decizia de a se preda: " N-ar fi trebuit să renunț niciodată: ar fi trebuit să lupt până când am fost ultimul om în viață. "Trupul său este înmormântat la Fort Sill, în cimitirul indienilor apasi prizonieri de război.