Životopis - Během let ve vězení

Giuseppe Fortunino Francesco Verdi se narodil 10. října 1813 v Roncole di Busseto v provincii Parma. Jeho otec Carlo Verdi je hostinský, matka pracuje jako přadlena. V dětství se učil hudbě u městského varhaníka a cvičil na spinetu, který mu daroval otec. Jeho hudební studium pokračovalo tímto nesoustavným a neortodoxním způsobem až dokdyž ho Antonio Barezzi, obchodník a milovník hudby z Busseta, který si oblíbil Verdiho rodinu a mladého Giuseppeho, přijal do svého domu a platil mu pravidelnější a akademická studia.

V roce 1832 se pak Verdi přestěhoval do Milána a přihlásil se na konzervatoř, ale neuvěřitelným způsobem nebyl přijat kvůli nesprávnému postavení rukou při hře a kvůli dosažení věkového limitu. Krátce nato byl povolán zpět do Busseta, aby se ujal místa učitele hudby v obci, a zároveň se v roce 1836 oženil s Barezziho dcerou Margheritou.

Během následujících dvou let se narodila Virginia a Icilio. Mezitím začal Verdi naplňovat svou skladatelskou žílu, již rozhodně orientovanou na divadlo a operu, ačkoli milánské prostředí, ovlivněné rakouskou nadvládou, ho seznámilo i s repertoárem vídeňské klasiky, zejména smyčcového kvarteta.

V roce 1839 debutoval v milánské La Scale s operou "Oberto, conte di San Bonifacio" a dosáhl mírného úspěchu, který bohužel zastínila náhlá smrt nejprve Margherity, poté Virginie a Icilia v roce 1840. Sklíčený a rozrušený se nevzdával. V tomto období napsal operu buffa "Un giorno di regno", která se ukázala být fiaskem. Verdi s hořkostí uvažoval o tom, že operu opustí provždy hudba, ale již o dva roky později, v roce 1942, dosáhl jeho "Nabucco" v La Scale neuvěřitelného úspěchu, a to i díky výkonu tehdejší operní hvězdy, sopranistky Giuseppiny Strepponi.

To byl začátek toho, čemu Verdi začal říkat "galejnická léta", léta, která se vyznačovala nesmírně tvrdou a neúnavnou prací kvůli neustálým požadavkům a vždy omezenému času, který měl k dispozici na jejich uspokojení. V letech 1842 až 1848 komponoval ve velmi rychlém tempu. Tituly, které chrlil, sahaly od "I Lombardi alla prima crociata" po "Ernaniho", od "I due foscari" po "Macbetha", přes "I Masnadieri" a "Luisu" až po "I Lombardi alla prima crociata".V tomto období se také formoval jeho vztah s Giuseppinou Strepponi.

V roce 1848 se přestěhoval do Paříže a začal otevřeně žít se Strepponim. Jeho tvůrčí žíla byla stále čilá a plodná, takže v letech 1851-1853 zkomponoval slavnou "populární trilogii", známou především díky třem základním titulům v ní obsaženým, totiž "Rigoletto", "Trovatore" a "Traviata" (k nimž se často přidávala i "I vespri siciliani").

Úspěch těchto děl je ohromující.

Když získal patřičnou slávu, přestěhoval se se Strepponim na statek Sant'Agata ve vesnici Villanova sull'Arda (v provincii Piacenza), kde žil většinu času.

V roce 1857 byl uveden "Simon Boccanegra" a v roce 1859 "Un ballo in maschera". V témže roce se konečně oženil se svou partnerkou.

Kromě uměleckého života se od roku 1861 věnoval i politické činnosti: byl zvolen poslancem prvního italského parlamentu a v roce 1874 byl jmenován senátorem. V těchto letech složil "La forza del destino", "Aidu" a "Messa da requiem", napsanou a koncipovanou jako oslava úmrtí Alessandra Manzoniho.

V roce 1887 vytvořila "Othella", v němž se opět konfrontovala se Shakespearem. V roce 1893 - v neuvěřitelných osmdesáti letech - se operou buffa "Falstaff", dalším jedinečným a naprosto mistrovským dílem, rozloučila s divadlem a odešla na odpočinek ke svaté Agátě. Giuseppina zemřela v roce 1897.

Giuseppe Verdi zemřel 27. ledna 1901 v Grand Hotel et De Milan, v bytě, kde pobýval v zimě. Sužován nemocí zemřel po šesti dnech agónie. Jeho pohřeb se konal, jak si přál, bez okázalosti a hudby, prostý, jako byl vždy jeho život.