Životopis - Poznamenán svatostí

Svatý Pio z Pietrelciny, známý také jako Padre Pio, alias Francesco Forgione, se narodil 25. května 1887 v Pietrelcině, malém městečku v regionu Kampánie nedaleko Beneventa, malým statkářům Graziu Forgionemu a Marii Giuseppě Di Nunzio. Jeho matka je velmi zbožná žena, které Francesco zůstane navždy velmi blízký. Pokřtěn byl v kostele Santa Maria degli Angeli, starobylémfarnost, která se nachází na hradě v horní části Pietrelciny.

Jeho povolání se projevovalo již od útlého věku: velmi mladý, v pouhých osmi letech, zůstával celé hodiny před oltářem kostela svaté Anny a modlil se. Poté, co začal svou řeholní dráhu u bratří kapucínů, se jeho otec rozhodl emigrovat do Ameriky, aby pokryl náklady nutné na jeho studia.

V roce 1903, ve svých patnácti letech, přišel do kláštera Morcone a 22. ledna téhož roku přijal kapucínský hábit a jméno Fra' Pio z Pietrelciny: byl určen do Pianisi, kde zůstal až do roku 1905.

Po šesti letech studií v různých klášterech a neustálých návratech do vlasti ze zdravotních důvodů byl 10. srpna 1910 v katedrále v Beneventu vysvěcen na kněze.

V roce 1916 odešel do Foggie, do kláštera svaté Anny, a 4. září téhož roku byl poslán do San Giovanni Rotondo, kde zůstal do konce života.

Již o měsíc později obdržel v kraji Piana Romana v Pietrelcině poprvé stigmata, která brzy poté díky jeho modlitbám alespoň viditelně zmizela. Tato mystická událost vedla k nárůstu poutí do Gargana z celého světa. V tomto období také začal trpět podivnými nemocemi, u nichž nikdy nebyla stanovena přesná diagnóza a kvůli nimž se mutrpět po celou dobu existence.

Od května 1919 do října téhož roku ho navštívilo několik lékařů, aby stigmata vyšetřili. Dr. Giorgio Festa k tomu řekl: " ...léze, které otec Pio prezentuje, a krvácení, které se z nich projevuje, mají původ, který naše vědění zdaleka nevysvětluje. Daleko vyšší než lidská věda je jejich důvod existence. ".

Kvůli velkému rozruchu, který případ stigmat vyvolal, a také kvůli nevyhnutelné obrovské zvědavosti, kterou tato na první pohled zcela "zázračná" skutečnost vyvolala, mu církev v letech 1931 až 1933 zakázala sloužit mši.

Svatý stolec ho také podrobil četným šetřením, aby zjistil jeho pravost a prozkoumal jeho osobnost.

Jeho chatrné zdraví ho nutilo střídat život v klášteře s nepřetržitými rekonvalescenčními pobyty ve své vesnici. Jeho představení ho naopak raději nechávali v klidu rodných míst, kde podle svých sil pomáhal faráři.

Jeho duchovní vedení dalo vzniknout modlitebním skupinám, které se rychle rozšířily po celé Itálii i do různých zahraničních zemí. Současně realizoval pomoc trpícím tím, že s pomocí věřících vybudoval nemocnici, které dal jméno "Casa Sollievo della Sofferenza" a která se časem stala skutečným nemocničním městem, což vedlo i k rostoucímu rozvoji celého města.kdysi opuštěné oblasti.

Podle různých svědectví provázely otce Pia po celý život i další mimořádné dary, zejména jeho introspekce duší (dokázal zrentgenovat duši člověka jediným pohledem), vůně, kterou dával pocítit lidem, a to i těm, kteří byli daleko, a prospěch jeho modlitby pro věřící, kteří se k němu utíkali.

22. září 1968, ve věku jednaosmdesáti let, sloužil otec Pio svou poslední mši svatou a zemřel v noci z 23. na 24. září, přičemž s sebou přinesl tajemství, kterým byl nakonec zahalen celý jeho život.

Papež Jan Pavel II. ho 2. května 1999 prohlásil za blahoslaveného. 16. června 2002 byl otec Pio z Pietrelciny kanonizován.