Biografi - Rejsen ind i det pneumatiske vakuum

McInerney blev født i Hartford (Connecticut) i 1955 som elev af Raymond Carver (som døbte ham på et kursus i kreativ skrivning), og han er punktligt ledsaget af etiketten minimalist, som også rammer Bret Easton Ellis, den anden enfant prodige i amerikansk litteratur.

Betegnelsen minimalistisk skyldes, at disse forfatteres historier er en fortætning af hverdagen, af minimale og gentagne begivenheder, selv om den samme hverdag ofte er præget af tragedie og individuelle konflikter.

Der fortælles om eksistenser, hvor hedonisme, jagten på nydelse og værdiernes tomhed dominerer, men uden en præcis og defineret historisk baggrund. Tværtimod synes historien (den med stort S) at forsvinde i fortællingens eksistentielle "kontinuum", der her knytter an til fortolkningerne af "historiens afslutning", det vil sige afslutningen på de store epokale begivenheder.

Her er altså et portræt af generationer og sociale klasser i opløsning, tomme og retningsløse, i kokainens, de lette penges og den promiskuøse sexs vold. Men samtidig er der også en triumferende tilbagevenden af den realisme, som postmodernismen havde forsøgt at feje væk. Men det er et samfund i slutningen af årtusindet, som har nye myter og nye stjerner på sit firmament: supermodeller, stylister,Stoffer i massevis og mange, mange dollars. Den vold, der omgiver denne forgyldte og ofte ulykkelige verden, kommer kun til syne i mareridtene hos de personer, der oplever anonymiteten som den værste af alle fordømmelser.

Titlerne siger i sig selv meget om handlingernes indhold og rammer: de spænder fra "The Thousand Lights of New York" (romanen, der satte McInerney på landkortet i en alder af kun 29 år) til "Profession: Model". Disse blev efterfulgt af "Ransom" (1987), "Just for a Change" (1989), "Lights Out" (1992), "The Last of the Savages" (1996) og "Naked on the Grass" (2000).

McInerney husker selv sin begyndelse: "Den første bog, ligesom den første kærlighed, er den, du ikke kan få ud af hovedet, og jeg vil aldrig glemme, da Gary ringede til mig for at fortælle mig, at Random House havde købt min første roman, stadig uden titel. 1982, juleaften. Jeg var lige kommet ud af Syracuse University's engelske afdeling, boede medmin forlovede i en lille lejet lejlighed over for Raymond Carvers hus. Jeg var bogstaveligt talt flad og på nippet til at bede min far om et lån til at købe julegaver. Gary [den litterære agent, red.] sørgede for, at jeg fik den første halvdel af forskuddet i en fart, ikke en stor sum, men for mig var det mange penge på det tidspunkt".

Under alle omstændigheder afviser McInerney, der fra tid til anden betegnes som talsmand for yuppierne eller "ikke-generationen", visse kritikeres forsimplede skemaer og betragter sig selv som en outsider i sin egen ret.

En farverig note er hans passion for vin, som han er en sand kender af, så meget, at han har en særlig spalte i Chicago Tribune.