Biografi - Den store komedie

• Hovedværker af Honoré de Balzac

Honorè de Balzac Han blev født i Tours (Frankrig) den 20. maj 1799 som søn af Bernard-François og Charlotte-Laure Sallambier. Familien tilhørte det borgerskab, der på det tidspunkt var i hastig fremgang i næsten hele Europa. Hans grå og kolde barndom, der var præget af forældrenes evige uenighed, tilbragte han i stor ensomhed. Han studerede som praktikant på Oratorianer-kostskolen i VendômeDet er for meget for en fri og afslappet sjæl som Honorés. Stress (som vi ville kalde det i dag) forårsager faktisk en stor psykologisk nedtur for ham og tvinger ham endda til et års inaktivitet.

Efter at have genoptaget sine studier flyttede han til Paris med sin familie. I den franske hovedstad begyndte han på jurastudiet, og da han var færdiguddannet, begyndte han at bo alene, da hans familie var flyttet til provinsen.

I 1822 indledte han en affære med den 22-årige grevinde Laure de Berny og begyndte sideløbende sine første litterære eksperimenter inden for romanen, som han selv tog meget lidt notits af. På et loft i Bastille-kvarteret skrev han fra 1821 til 1829, alene eller i samarbejde med Auguste Le Poitevin, en kommerciel forlægger, værker af populær fiktion,og underskrev dem med pseudonymer som Horace de Saint-Aubin eller Lord R'Hoone.

Hans litterære aktivitet var dog meget utilfredsstillende i begyndelsen Altid rastløs og ude af stand til at stå stille, både mentalt og fysisk, har han bestemt ikke temperamentet hos den forfatter, der lukker sig inde i det klassiske elfenbenstårn. Tværtimod kan han godt lide at tage chancer, eksperimentere og føler også en vis iværksætterånd i sig. Finansieret af elskere og familie opretter han derfor et husHans planer var ambitiøse, han ville etablere sig på markedet, men desværre oparbejdede han kun gæld, på trods af den geniale idé om at opfinde og lancere en billig serie, en virkelig nyhed på det tidspunkt. Han blev derfor tvunget til at lukke alle de aktiviteter, han møjsommeligt havde sat i gang.

På det kreative plan begyndte frugterne af en vis litterær modenhed dog at vise sig, også takket være de mange forsøg og eksperimenter i hans ungdomsromaner. Det første værk af en vis betydning er den historiske roman, underskrevet med hans rigtige navn, "Skytherne", med Vendée-oprøret som baggrund. 1829 er også året for det mesterværk, der er "The Physiology ofHans liv var præget af et intenst socialt liv såvel som en frenetisk aktivitet som publicist, der samarbejdede med forskellige aviser som 'Revue des deux mondes', 'Reveu de Paris', 'La Silhouttee', 'La Caricature' og 'Le Voleur'. På trods af, at han opretholdt sit forhold tilgamle elsker, bryder ulykkelig lidenskab ud for Marquise de Castrie.

I mellemtiden indledte han også et brevforhold til grevinde Eva Hanska, som skulle vise sig at blive kvinden i hans liv (forfatteren giftede sig først med hende i 1850, et par måneder før sin død).

I 1833 underskrev han en forlagskontrakt om udgivelse af tolv bind af "Sæder og skikke i det 18. århundrede", opdelt i "Scener fra privatlivet, provinslivet og det parisiske liv". Det er i bund og grund en skitse af den fremtidige "Menneskelige komedie", den enorme cyklus, som Balzac havde planlagt at skrive. Faktisk i 1834 Balzac fik han den idé at samle hele sin narrative produktion i ét monumentalt værk, en sammensat fresko af det franske samfund på hans tid, fra det første kejserdømme til restaurationen. Et kolossalt projekt inspireret af naturforskerne Jean-Baptiste de Lamarcks og Etienne Geoffroy Saint-Hilaires teorier (værket skulle bestå af 150 romaner fordelt på tre hovedspor:Kostumestudier, Filosofiske studier og Analytiske studier). To tredjedele af projektet blev afsluttet. De mest berømte episoder er "Fader Goriot" (1834-35), "Eugénie Grandet" (1833), "Fætter Betta" (1846), "Jagten på det absolutte" (1834) og "Tabte illusioner" (1837-1843).

I disse romaner er et af aspekterne ved realismen i Honoré de Balzac Langt fra nogen form for idealisering er personerne generelt besat af materielle problemer som arbejde og penge. Især sidstnævnte synes at fremstå som omdrejningspunktet for tidens nye samfund og som kilden til al kriminalitet.

I 1837 blev han jagtet af kreditorer. Det blev starten på en række rejser, som han uden tvivl foretog af kulturel interesse, men frem for alt for at holde sig væk fra de insisterende krav om penge, som sporet af gæld uundgåeligt førte med sig. Han kom til Italien og opholdt sig i lang tid i Milano, hvor han frekventerede grevinde Maffeis salon og her mødte den italienske litterære gigant,Alessandro Manzoni besøger Firenze, Venedig, Livorno, Genova. Han tager også på en mislykket rejse til Sardinien i håb om at genaktivere de lokale sølvminer.

Tilbage i sit hjemland bliver Honoré de Balzac enig med en gruppe forlæggere om at udgive sine samlede værker efter en plan, han selv vælger, og kort tid efter dør Eva Hanskas mand. Det åbner endelig op for et stabilt ægteskabeligt liv, men hans ægteskabelige forhåbninger frustreres af madame Hanskas betænkeligheder, som frygter at miste sin mands ejendom ved at gifte sig.en udlænding

Den 24. april 1845 blev han udnævnt til ridder af Æreslegionen. På trods af hans bøgers succes og anerkendelsen fra institutioner og personligheder, forblev hans økonomiske situation katastrofal. Hans helbred blev fortsat forværret. Den 14. marts 1850 blev det længe ventede bryllup fejret, men forfatterens tilstand var blevet desperat. Den 20. maj blev de nygifteer i Paris.

Et par måneder til at nyde brylluppet og 18. august Honoré de Balzac Han døde i en alder af 51. Begravelsen blev holdt højtideligt og bevægende på Père-Lachaise i Paris, med en mindetale af hans ven, Victor Hugo, som uden held havde advokeret for hans kandidatur til Académie de France nogle år tidligere.

Hovedværker af Honoré de Balzac

• 1829 Ægteskabets fysiologi
• 1831 Den shaggrønne
• 1832 Louis Lambert
• 1833 Eugenia Grandet
• 1833 Lægen på landet
• 1833 Teori om gangart
• 1834 Jagten på det absolutte
• 1834 Papa Goriot
• 1836 Liljekonvallen i dalen
• 1839 Kurtisanernes pragt og elendighed
• 1843 Tabte illusioner
• 1846 Kusine Betta
• 1847 Fætter Pons
• 1855 Bønder
• 1855 Ægteskabslivets små elendigheder