Biografi - Livet med Simpsons

Matt Groening blev født den 15. februar 1954 og voksede op i Portland, Oregon. Han begyndte sin karriere som tegneserietegner i en meget ung alder: Allerede i folkeskolen tegnede han historier og figurer i sine notesbøger, hvor han ofte distraherede sig selv; på trods af lærernes negative opfordringer og ufuldkommenheden af hans streger, gav han ikke op, da den kreative kraft, han følte indeni sig, var større end begrænsningerneDet skal bemærkes, at hans far, Homer, der har lagt navn til den uforglemmelige familiefar, som Matt har skabt, også er tegneserietegner.

I 1977 dimitterede han fra Evergreen State College i Olympia i staten Washington. Ifølge en artikel i bogen 'Simpson Mania' var Evergreen State College ikke ligefrem et modelcollege, da det ikke gav karakterer og ikke havde obligatoriske kurser.

Matt er en excentrisk og rastløs karakter, men han har bestemt ikke personligheden til at være i en skoleklasse. Så han opfylder sine skoleforpligtelser så hurtigt som muligt og arbejder derefter blandt andet på et rensningsanlæg eller som chauffør og ghostwriter for en Hollywood-instruktør, for hvem han endda går så langt som til at skrive en erindringsbog.

Før den bragende succes med The Simpsons var hans produktion begrænset til de meget kyniske striber i 'Life in Hell', baseret på selvbiografiske oplevelser fra hans tidlige liv i Los Angeles, hvor forfatteren var flyttet til. 'Life in Hell' var også en succes, dog ikke en planetarisk en, og blev udgivet i mere end 250 aviser i USA og iCanada.

I 1986 kom det store gennembrud: En instruktør bad ham om at lave en animeret serie til Tracey Ullmans populære tv-show. Det var den officielle debut for familien Simpsons, som mange vidner om blev opfundet ud af den blå luft et par timer før udsendelsen (næsten som om det var en slags tegnefilms-Gioacchino Rossini).

Effekten er bemærkelsesværdig, både på grund af figurernes meget karakteristiske grafiske træk (de klare farver, de forvrængede fysiognomier, den gullige hud) og den bidende ironi, der allerede kendetegner manuskriptet.

I en udtalelse indrømmer Matt Groening selv: "Jeg vidste, at mine ting ikke så 'trendy' ud, men jeg gav ikke op, uanset hvor umodent skiltet så ud. Mine mest talentfulde venner voksede op, blev modne og lagde tegneserierne til side for mere seriøse aktiviteter. Nu er de kedelige gamle læger, advokater og direktører. Jeg formåede derimod at rammetegneseriernes jackpot".

Bare for at give en dimension af den påskønnelse, tegnefilmen vil få på alle niveauer verden over, er det nok at nævne, at serien vinder en Emmy og får rekorden for den tegnefilm i "prime time" med den længste skærmtid.

I kølvandet på sin succes grundlagde Groenign "Bongo Comics Group", som han udgav fire samlinger af tegneserier med ("Simpson Comics", "Radioactive Man", "Bartman", "Itchy and Scratchy Comics") og to specials ("Lisa Comics" og "Krusty Comics").

Simpsons, hvis navne er taget fra tegnerens egen familie (undtagen Bart), er en gruppe patologiske personligheder, der giver et hånligt, men i sidste ende foruroligende billede ikke kun af den amerikanske familie, men også af dens værdier.

"Ikonerne", den uvidende og intetanende Homer, familiens overhoved (så at sige), den pestbefængte Bart og de andre medlemmer, portrætterer præcist de livsstile og forhåbninger, der kendetegner de langt mere konkrete personer i det virkelige amerikanske og efterhånden globaliserede liv.

Takket være succesen med The Simpsons startede Groening en anden animeret serie ud fra en mangeårig passion, og i 2000 blev Futurama født, en velsmagende og bidende satire over motiver og klichéer fra klassisk science fiction.

Matt Groening med Futurama-figurer

Han vendte tilbage til det kreative bord flere år senere med en ny serie med titlen 'Disenchantment'. Matt Groenings nye kreation blev sendt på Netflix i august 2018. Rammen er det smuldrende middelalderlige kongerige Dreamland; de tre hovedpersoner er: den fordrukne prinsesse Bean, hendes personlige dæmon Luci og en livlig elver.