Elämäkerta

Historian tunnetuin egyptiläinen kuningatar Kleopatra VII Thea Philopator syntyi Aleksandriassa vuonna 69 eKr. Hän oli farao Ptolemaios XII:n tytär, ja isänsä kuoltua vuonna 51 eKr. hänen oli pakko mennä naimisiin 12-vuotiaan veljensä Ptolemaios XII:n kanssa, jonka kanssa hän nousi valtaistuimelle. Kolmantena hallitusvuotenaan Kleopatra VII Thea Philopator kuitenkin rohkaistui neuvonantajiensa, joista yhden sanotaan olleenhänen rakastajansa, karkottaa nuoren sisarensa, joka löytää turvapaikan Syyriasta.

Maanpaossa Kleopatra onnistui puolustamaan asiaansa niin hyvin, että Julius Caesarin saapuessa hän pystyi vaatimaan täysimääräisesti oikeuksiaan kuningattarena. Kleopatra ei nuoresta iästään huolimatta ole missään nimessä alistuva nainen, vaan älykäs, sivistynyt ja monikielinen (hänen sanotaan puhuvan seitsemää tai jopa kahtatoista kieltä, ja hän on ensimmäinen makedonialainen kuningatar, joka oppiegyptiläinen hallitsemaan paremmin kansaansa), ja ennen kaikkea hän on täysin tietoinen omasta viehätyksestään.

Kleopatra

Tarina näiden kahden kohtaamisesta on nykyään melkein legenda: Julius Caesar saapuu Egyptiin Pompeiuksen perässä, jonka pää vain löytyy. Pompeiuksen tappoivat faarao Ptolemaioksen salamurhaajat, joka yrittää hankkia suosiota Caesarilta. Caesarin ollessa palatsissa hän saa kuitenkin lahjaksi kallisarvoisen maton, joka alkaa purkautua ja josta on löydettykaunis 18-vuotias kuningatar Kleopatra.

Kaksikon rakkaussuhteesta on kirjoitettu paljon ja jopa taruja on kerrottu, ja liitto oli luultavasti sekä Kleopatran että Julius Caesarin laskelmoinnin tulos, sillä Julius Caesar oli taloudellisista syistä kiinnostunut liittoutumisesta Egyptin kanssa. Suhteesta syntyi poika, jolle he antoivat nimen Ptolemaios Caesar tai Caesarion.

Sillä välin Caesar kukistaa egyptiläiset, tappaa nuoren faaraon Ptolemaios XII:n ja asettaa Kleopatran itse valtaistuimelle. Egyptiläisten perinteiden mukaisesti Kleopatra joutuu kuitenkin jakamaan uuden valtaistuimen nuoremman veljensä Ptolemaios XI:n kanssa, jonka kanssa hänen on pakko mennä naimisiin. Kun valtakunnan vakaus on varmistunut, hän muuttaa poikansa kanssa Roomaan ja asuu siellä virallisesti Caesarin rakastajattarena.

Liz Taylorin esittämä Kleopatra kuuluisassa elokuvassa vuodelta 1963.

Erinomaiseksi strategiaksi osoittautuvan Kleopatran poliittisena tarkoituksena on kuitenkin suojella valtakuntansa koskemattomuutta yhä enenevässä määrin tunkeutuvalta roomalaiselta ekspansiivisuudelta. Caesarion-paran kohtalo ei kuitenkaan ole onnellinen jälkeläisistään huolimatta; Caesarin todellisena miespuolisena perillisenä pidetään Caius Julius Caesar Octavianusta, joka hankkiutuu eroon hankalasta jälkeläisestä heti ensimmäiseksitilaisuus.

Julius Caesarin murhan jälkeen maaliskuun iidespäivänä vuonna 44 eaa. poliittinen tilanne ei enää sallinut Kleopatran jäädä Roomaan, ja hän lähti Egyptiin. Joidenkin lähteiden mukaan hän palasi kotiin, myrkytti veljensä Ptolemaios XI:n ja hallitsi poikansa Caesarion kanssa.

Julius Caesarin kuolemaa seuranneen sisällissodan päätyttyä Kleopatra seurusteli Antoniuksen kanssa. Marcus Antonius sai tehtäväkseen hallita itäisiä maakuntia, ja erään kapinan kukistamiseen tähtäävän sotaretken aikana hän tapasi Kleopatran. Ylitsevuotavan ja eloisan persoonallisuuden vuoksi hän ihastui egyptiläiseen kuningattareen, ja heidän välillään alkoi suhde. Kun hän oli hovissaAleksandriassa Antonius sai uutisen vaimonsa Fulvianuksen kuolemasta, joka oli vastuussa kapinan johtamisesta Octaviusta vastaan.

Antonius palasi Roomaan ja nai Octavianuksen sisarensa Octavianuksen vuonna 40 eKr. Vahvistaakseen sidettään Octavianukseen Antonius nai tämän sisaren Octavianuksen vuonna 40 eKr. Antonius oli kuitenkin tyytymätön Octavianuksen käytökseen parthialaisia vastaan käydyssä sodassa, ja hän palasi lopulta Egyptiin, jossa Kleopatra oli tällä välin saanut kaksoset, joita seurasi vielä kolmas lapsi, ja Antonius avioitui Octavianuksen kanssa, vaikka Antonius olikin edelleen naimisissa Octavianuksen kanssa.Kleopatra, kunnianhimoinen ja ovela kuningatar, haluaisi perustaa Antoniuksen kanssa eräänlaisen suurvaltakunnan, jonka pääkaupunki olisi kehittyneempi Aleksandria eikä Rooma. Siksi hän antaa Antoniukselle käyttöön Egyptin miliisin, jonka avulla tämä valloittaa Armenian.

Kleopatra nimitetään kuninkaiden kuningattareksi, hänet liitetään jumalatar Isiksen kulttiin ja nimitetään regentiksi poikansa Caesarionin kanssa. Parin manööverit huolestuttavat Octaviusta, joka saa Rooman julistamaan sodan Egyptille. Antoniuksen johtama egyptiläinen miliisi ja Octaviuksen johtama roomalainen miliisi iskevät yhteen Actiumissa 2. syyskuuta 31 eaa.: Antonius ja Kleopatra kärsivät tappion.

Kun roomalaiset tulivat valloittamaan Aleksandrian kaupunkia, rakastavaiset päättivät tehdä itsemurhan. Se tapahtui 12. elokuuta 30 eKr.

Todellisuudessa Antonius teki itsemurhan saatuaan väärän uutisen Kleopatran itsemurhasta, joka puolestaan teki itsemurhan joutumalla haavan puremaksi.

Viimeaikaiset tutkimukset kuitenkin kumoavat sen mahdollisuuden, että hän olisi voinut kuolla aspiitin puremaan. Kleopatra on suuri myrkkyjen asiantuntija ja tietää, että kyseistä menetelmää käyttäen hänen tuskansa olisi ollut hyvin pitkä. Hän on luultavasti keksinyt tämän tarinan näyttääkseen kansalleen entistä enemmän Isiksen jälleensyntymältä, mutta hänen on täytynyt myrkyttää itsensä käyttämällä apunaennalta valmistettu myrkkyjen seos.