Biografi

Historiens mest kända egyptiska drottning, Kleopatra VII Thea Philopator, föddes i Alexandria år 69 f.Kr. Hon var dotter till farao Ptolemaios XII och när hennes far dog år 51 f.Kr. tvingades hon gifta sig med sin 12-årige bror Ptolemaios XII, med vilken hon besteg tronen. Under det tredje året av sin regeringstid, uppmuntrad av sina rådgivare, av vilka en sägs ha varithennes älskare, förvisar sin unga syster som tar sin tillflykt till Syrien.

Från exilen lyckades Kleopatra argumentera för sin sak så väl att hon, med Julius Caesars ankomst, kunde hävda sina rättigheter som drottning. Trots sin unga ålder är Kleopatra inte alls en undergiven kvinna utan snarare intelligent, kultiverad och polyglott (hon sägs kunna tala sju eller tolv språk och är den första makedonska drottningen som lärde sigegyptiern för att bättre kunna styra sitt folk) och framför allt är hon helt medveten om sin egen charm.

Kleopatra

Historien om mötet mellan de två är nu nästan en legend: Julius Caesar anländer till Egypten i jakt på Pompejus, vars huvud bara hittas. Pompejus dödades av mördare från farao Ptolemaios, som försöker vinna Caesars gunst. När Caesar är i palatset får han dock en dyrbar matta som börjar nystas upp och från vilken denvackra 18-åriga drottningen Kleopatra.

Mycket har skrivits om de bådas kärleksaffär och även fabler har berättats, föreningen var förmodligen resultatet av beräkning från både Kleopatra och Julius Caesar, som var intresserad av en allians med Egypten av ekonomiska skäl. En son föddes av förhållandet, till vilken de gav namnet Ptolemaios Caesar eller Caesarion.

Under tiden besegrar Caesar egyptierna, dödar den unge faraon Ptolemaios XII och sätter själv Kleopatra på tronen. Enligt egyptisk tradition måste Kleopatra dock dela den nya tronen med sin yngre bror Ptolemaios XI, som hon tvingas gifta sig med. När rikets stabilitet är säkrad flyttar hon till Rom med sin son i släptåg och lever där officiellt som Caesars älskarinna.

Cleopatra spelad av Liz Taylor i den berömda filmen från 1963

Cleopatras politiska avsikt, som visar sig vara en utmärkt strateg, är ändå att skydda sitt rikes integritet från den alltmer påträngande romerska expansionismen. Stackars Caesarions öde kommer dock inte att bli lyckligt, trots hans ättlingar; Caesars sanna manliga arvinge anses vara Caius Julius Caesar Octavian, som kommer att göra sig av med den besvärliga ättlingen vid förstatillfälle.

Efter mordet på Julius Caesar på Ides of March år 44 f.Kr. tillät den politiska situationen inte längre Kleopatra att stanna i Rom, och hon reste till Egypten. Enligt vissa källor återvände hon hem, förgiftade sin bror Ptolemaios XI och regerade med sin son Caesarion.

I slutet av det inbördeskrig som följde på Julius Caesars död blev Kleopatra involverad med Antonius. Marcus Antonius fick uppgiften att styra de östra provinserna och under ett fälttåg för att slå ner ett uppror träffade han Kleopatra. Han kännetecknades av en sprudlande och livlig personlighet och blev fascinerad av den egyptiska drottningen och ett förhållande inleddes mellan de två. När han var vid hovet hosAlexandria Antony fick nyheten om att hans fru Fulvia, som var ansvarig för att ha lett en revolt mot Octavianus, hade dött.

Antonius återvände till Rom och för att stärka sina band till Octavianus gifte han sig med dennes syster Octavia år 40 f.Kr. Men eftersom han var missnöjd med Octavianus agerande i kriget mot partherna återvände Antonius till Egypten, där Kleopatra under tiden hade fått tvillingar, som skulle följas av ett tredje barn och ett äktenskap mellan de två, även om Antonius fortfarande var gift med Octavia.Kleopatra, som är den ambitiösa och listiga drottning hon är, skulle vilja upprätta ett slags storrike med Antonius, vars huvudstad bör vara det mer utvecklade Alexandria och inte Rom. Hon ger därför Antonius tillgång till den egyptiska milisen, med vilken han erövrar Armenien.

Kleopatra utnämns till kungarnas drottning, förknippas med kulten av gudinnan Isis och utses till regent med sin son Caesarion. Parets manövrer oroar Octavianus, som får Rom att förklara krig mot Egypten. Den egyptiska milisen ledd av Antonius och den romerska milisen ledd av Octavianus drabbar samman vid Actium den 2 september 31 f.Kr.: Antonius och Kleopatra besegras.

När romarna kom för att erövra staden Alexandria bestämde sig de två älskande för att begå självmord. Det var den 12 augusti 30 f.Kr.

I själva verket begick Antonius självmord efter de falska nyheterna om att hans Cleopatra begått självmord, som i sin tur begått självmord genom att bli biten av en asp.

Nya studier motbevisar dock möjligheten att hon skulle ha dött av ett aspbett. Kleopatra är en stor expert på gifter och vet att med den metoden skulle hennes lidande bli mycket långt. Hon måste förmodligen ha kokat ihop denna historia för att för sitt folk framstå ännu mer som reinkarnationen av Isis, men hon måste ha förgiftat sig själv genom att användaen tidigare förberedd blandning av gifter.