Elämäkerta - Hänen majesteettinsa hallituksessa

Anthony Charles Lynton Blair syntyi Edinburghissa (Skotlannissa) 6. toukokuuta 1953. Hän vietti lapsuutensa ja nuoruutensa Skotlannin pääkaupungin ja Durhamin kaupungin välillä ja opiskeli oikeustiedettä Oxfordin St John's Collegessa.

Poliittisen uran valinta ei ollut nuorelle Blairille välitön. Tony seurasi aluksi isänsä jalanjälkiä ja toimi asianajajana Lontoon asianajajaliitossa vuosina 1976-1983. Hänen ansiokseen on luettava lähinnä työmarkkina- ja työntekijöiden oikeuksia koskevat tapaukset.

Tony päätti isänsä tavoin, vaikkakin täysin erilaisella näkemyksellä ja lopputuloksella, kokeilla poliittista uraa.

Vuonna 1983, vain 30-vuotiaana, hänet valittiin parlamenttiin työväenpuolueen riveistä, mikä merkitsi häntä yhdeksi puolueen oikeistolaisimmista miehistä. Todennäköisesti juuri nämä kannanotot tukivat hänen loistavaa poliittista nousuaan, jota suosi se osa vasemmistoa, joka oli kyllästynyt konservatiivien ylivaltaan mutta joka samalla epäili yhä enemmän radikaalien kantojen säilyttämisen hyödyllisyyttä.

Yhdistyneen kuningaskunnan poliittista kenttää hallitsi 18 vuoden ajan (1979-1997) tory-puolue ja erityisesti Rautainen nainen Margaret Thatcher, joka aiheutti maassa radikaalin muutoksen liberalistiseen suuntaan.

Tony Blair toimi oppositiopuolueen tiedottajana, valtiovarainministeriön ja talous- ja raha-asioiden osastolla vuonna 1984, kauppa- ja teollisuusministeriön osastolla vuonna 1987, energia-asioiden osastolla vuonna 1988, työväenpuolueen osastolla vuonna 1989 ja sisäministeriön osastolla vuodesta 1992 lähtien, ja hänestä tuli työväenpuolueen johtaja toukokuussa 1994 41-vuotiaana ennenaikaisesti kuolleen puoluesihteeri John Smithin seuraajana.

Blair muutti välittömästi radikaalisti puolueen poliittista linjaa maltilliseen suuntaan. Tunnusomaista oli hänen voittamansa taistelu puolueen perussäännön uudistamisesta, jolla poistettiin yksi puolueen historiallisista perusteista: sitoutuminen julkiseen omistukseen ("lauseke 4"). "New Labour" oli syntynyt.

Vuoden 1997 vaaleissa työväenpuolueen ohjelma, jonka keskiössä oli pyrkimys yhdistää markkinoiden ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden tarpeet, palkittiin suurelta osin. Työväenpuolue nousi hallitukseen ylivoimaisella enemmistöllä kukistaen John Majorin johtaman konservatiivipuolueen. Blairista tuli Englannin historian nuorin pääministeri kahteen vuosisataan.Lordi Liverpool (1812).

Kunnianhimoisen Blairin poliittisia tavoitteita oli monia. Eturintamassa olivat perustuslailliset muutokset: Skotlannissa ja Walesissa käynnistettiin kansanäänestyksellä hajauttamisprosessi, mutta erityisesti Ulsterissa, jossa ensimmäinen puoliautonominen parlamentti valittiin vuonna 1998.

Ainoa tappio tuli vuonna 2000, kun Ken Livingston ("Red Ken") valittiin Lontoon pormestariksi työväenpuolueen ehdokkaan voittaessa.

Kesäkuussa 2001 työväenpuolue ja Blair vahvistettiin hallitukseen, mutta toteutettu uudistusprosessi jäi syyskuun 11. päivän tapahtumien jalkoihin.

Pääministeri ei epäile Yhdysvaltain sotilaallista sitoutumista. Julkisen mielipiteen ja puolueensa voimakkaasta vastustuksesta huolimatta hän tukee sotilaallisesti Yhdysvaltain sitoutumista Afganistanissa Talebania vastaan vuodesta 2001 ja Irakissa Saddam Husseinin hallintoa vastaan vuodesta 2003.

Hänen ulkopoliittiset päätöksensä heikensivät Blairin uskottavuutta niin paljon, että hän pyrki ja voitti parlamenttivaalit 5. toukokuuta 2005, mutta julisti vetäytyvänsä ainakin työväenpuolueen johtajan tehtävästä seuraavaksi vaalikaudeksi.

Mitä tulee mieheen ja hänen yksityiselämäänsä, Tony Blairia kuvaillaan todelliseksi hurmuriksi. "Hän on puhuja, jota kansa arvostaa ja ymmärtää", toteavat eräät kommentaattorit, "ja hän välittää keskustelukumppaneilleen rauhoittavan tunteen siitä, että hän on oikea mies korjaamaan asiat oikealle tielle pelkällä suostuttelulla ja ennen kaikkea ilman vallankumouksia". Hänen vastustajansa sanovat puolestaan, että hän on "oikeassa".Hänen puheissaan ei ole sisältöä, vain kauniita sanoja, jotka esitetään harkituin ja tyylikkäin sävyin.

Vuodesta 1980 lähtien hän on ollut naimisissa asianajaja Cherien kanssa, jonka kanssa hänellä on neljä lasta. Häntä sanotaan omistautuneeksi ja aktiiviseksi isäksi, ja hän rakastaa jalkapallon pelaamista poikiensa kanssa. Hän rakastaa Italiaa ja erityisesti Toscanaa; hän harrastaa keramiikkaa ja kiertää mahdollisuuksiensa mukaan antiikkikauppiaita etsimässä harvinaisia esineitä.

Hänen maneerinsa 'modernisoivat' vakiintuneen brittiläisen politiikan formalismia." Kutsu minua Tonyksi ", hän kertoo ministereilleen ja tekee lopun vuosisatoja jatkuneesta mahtipontisesta muodollisuudesta Downing Streetin kabinettikokouksissa; hän saa myös pienen paikan Britannian muotihistoriassa: hän on ensimmäinen Hänen Majesteettinsa hallituksen päämies, joka pukeutuu farkkuihin ollessaan töissä Downing Streetin toimistossa.

Hän ilmoitti eroavansa pääministerin ja työväenpuolueen johtajan virasta 10. toukokuuta 2007; hänen seuraajakseen maan johdossa tuli Gordon Brown. Vuonna 2007 hän myös kääntyi katoliseen uskoon.

Lähdettyään Britannian politiikasta Tony Blair työskenteli Lähi-idän rauhanprosessin hyväksi; yksi hänen tavoitteistaan oli auttaa palestiinalaisia valtion perustamisessa. Hän perusti myös Tony Blair -säätiön edistääkseen kunnioitusta ja ymmärrystä suurten uskontojen välillä ja osoittaakseen, että uskosta voi olla hyötyä nykymaailmassa. Hän työskenteleemyös hallintohankkeissa Afrikassa, erityisesti Ruandassa, Sierra Leonessa ja Liberiassa, joissa se toimii presidenttien neuvonantajana poliittisen päätöksenteon ja investointien houkuttelemisen alalla.

Vuonna 2010 hän kirjoitti ja julkaisi omaelämäkerran "A Journey".