Biografija • Bilanca u povijesti Italije

Nećak Cosima Starijeg, sin Pietra de' Medicija i Lucrezije Tornabuoni, Lorenzo de' Medici rođen je 1. siječnja 1449. u Firenci. Odmalena je stekao humanističko obrazovanje i sa samo šesnaest godina pokazao se kao vješt političar u misijama koje su mu dodijeljene u Napulju, Rimu i Veneciji.

Godine 1469., u godini očeve smrti, oženio se plemenitom Clarice Orsini, istodobno pristajući postati gospodarom Firence. Na političkoj razini, Lorenzo je pokazao da je vrstan diplomat i pronicljiv političar, provodeći duboku preobrazbu unutarnjeg uređenja države koja mu je omogućila da dobije čvršću i legalniju moć i dodijeli ulogu državnog moderatora politika gradu Talijanski.

Godine 1472. vodio je Firencu u ratu kod Volterre kako bi ojačao dominaciju grada na talijanskom poluotoku. Dapače, uz pomoć Firentinaca, osujetio je urotu Pazzija koji su ga, podržani od pape, htjeli svrgnuti; Siksto IV. pokrenuo je izopćenje Lorenza, a zatim i interdikt protiv grada: ukratko, uslijedio je rat.

Firenca se udružila s Mletačkom Republikom i Milanskim vojvodstvom kako bi se suprotstavila papi i njegovom savezniku Ferdinandu Napuljskom, ali je situacija za Firencu postala kritična. Tako je Veličanstveni otišao 6prosinca 1479. u Napulju kako bi pokušao sklopiti pakt o nenapadanju s Ferdinandom, koji je prihvatio, shvaćajući moć koju bi država Crkve mogla preuzeti u narednim godinama. Siksto IV, sada sam, bio je prisiljen popustiti.

Ova je situacija ojačala prestiž Firence i Lorenza de' Medicija : počevši od 1479., u Italiji je započela politika saveza s Firencom između gradova kao što su Lucca, Siena, Perugia, Bologna; a sa strane Firence politika teritorijalnih stjecanja kao što su Sarzana i Pian Caldoli. Godine 1482. Lorenzo Veličanstveni udružio se s Milanskim vojvodstvom kako bi se suprotstavio gradu Ferrari; tada se udružio s Papom protiv Mletačke Republike. Kad je papa Inocent VIII poveo rat protiv Ferdinanda Napuljskog, odlučio se s njim udružiti.

Mir 1486. ​​između pape Inocenta VIII i Ferdinanda zaslužan je Lorenzo Veličanstveni. U tom povijesnom razdoblju pokazao se kao "točka preokreta" Italije, dodijelivši svojom izvanrednom političkom i diplomatskom sposobnošću politiku mira i ravnoteže u cijeloj Italiji. Lorenzo je, osim što je bio izvrstan posrednik, bio hvaljen i zbog svog velikodušnog pokroviteljstva; zapravo je imao beskrajne kulturne interese, a bio je i pjesnik, iako ne izvrstan.

Napisao je Rhymes i Commentary, ljubavne sonete u stilu Danteova Vita Nuova, u kojimaispričao je uspon ljubavi prema Lucreziji Donati; Jantar u kojem je nastavio Ovidijeve Metamorfoze.

Umro je u vili Careggi 1492., ostavljajući veliku prazninu u ulozi igle na ravnoteži talijanske povijesti, koju je držao tako iznimno.