Biografie - Softkeys aanraken

• Alicia Keys Discografie

Alicia Keys, een geraffineerde zangeres met groeiend succes, werd op 25 januari 1981 geboren in Hell's Kitchen, aan de zuidkant van Manhattan. Haar uitzonderlijke schoonheid is gemakkelijk te verklaren als je weet uit welk ras ze komt: haar moeder Terry Augello is van Italiaanse afkomst en haar vader Craig Cook is Afro-Amerikaans.

Haar vroegrijpe talent voor muziek en haar verlangen om op te treden brachten haar al op zeer jonge, bijna Mozart-achtige leeftijd naar het podium. Ze was nog een kind toen ze auditie deed voor de rol van Dorothy in een kinderproductie van The Wizard of Oz, maar ondertussen verwaarloosde ze haar pianostudie aan de prestigieuze Professional Performance Arts School in Manhattan niet. Een goede manier om zichzelf weg te houdenvanaf de straat, een niet zo rustige omgeving, vooral in Hell's Kitchen.

Thuis, waar ze met haar moeder woont, groeit Alicia op met het luisteren naar soulmuziek, jazz en het nieuwe hiphopgenre. Op haar veertiende schrijft ze haar eerste nummer, "Butterflyz", dat gekozen wordt als een van de nummers voor haar debuutalbum; op haar zestiende studeert ze cum laude af aan de middelbare school, ondanks het toenemende aantal kansen om voor publiek op te treden.Columbia University, een van de meest prestigieuze universiteiten van Amerika, wacht op je.

Ironisch genoeg stelde haar zangleraar haar voor aan haar broer Jeff Robinson die, kort voordat ze aan haar universitaire studie begon, een contract voor haar regelde bij het roemruchte 'Columbia Records'.

Maar iets werkt niet. Alicia heeft te weinig tijd voor haar universitaire studie en artistieke meningsverschillen met de platenmaatschappij overtuigen haar om te stoppen, overtuigd als ze is dat ze haar weg nog moet vinden, om te ervaren tot welke mogelijkheden ze in staat is.

Als ze negentien wordt, geeft Clive Davis, de doyen van de A-list muziekbusiness, de jarenlange baas van Arista en de man achter de successen van onder andere Aretha Franklin en Whitney Houston, zijn stoel over aan Babyface's voormalige partner - Mr Antonio 'L.A.' Reid - en richt J Records op, een gloednieuwe stal. In dit ambitieuze project is ook plaats voor Alicia.

"Fallin'' is haar debuutnummer: het wordt bijna geruisloos uitgebracht, maar omdat het het meest representatieve nummer van haar stijl is, krijgt de ondernemende Davis haar bekendheid door Oprah Winfrey, de beroemde Amerikaanse presentatrice, over te halen haar te ontvangen in haar tv-programma. Veertig miljoen kijkers zitten elke avond voor het tv-scherm om de afleveringen van Miss Winfrey te volgen.De stap blijkt de juiste te zijn.

In de nasleep van de aflevering waarin Alicia Keys werd voorgesteld, leek het publiek massaal naar de winkels te gaan om haar eerste album 'Song in A Minor' te kopen.

In korte tijd werden er zeven miljoen exemplaren van verkocht, wat ontelbare covers in de muziektabloids inluidde, een vaste plek in de hitlijsten, radioprogramma's: een catchphrase.

Alles wat Alicia aanraakt verandert in goud: de wereldtournee, het optreden op het Sanremo Festival, het nummer 'Gangsta Lovin'' gezongen samen met rapper Eve, de aangrijpende ballade 'Impossible' geschreven en geproduceerd voor haar vriendin Christina Aguilera, en de suggestieve videoclips.

Met haar muziek heeft ze een zeer persoonlijke stijl weten op te leggen, een synthese van de zwarte ervaring van de afgelopen dertig jaar, mede dankzij de piano, de gemene deler van de 'Alicia Keys-formule'. Nu gaat het gerucht dat ze op het punt staat de jazz of zelfs de klassieke muziek te benaderen.

Misschien moet men een eed afleggen, met enigszins populaire formules à la Bocelli of Pavarotti. Nooit zoals in dit geval is de formule 'chi vivrà... senterà' (wie zal leven... zal horen) van toepassing.

Alicia Keys Discografie

• 2001: Liederen in A Mineur
• 2003: Het dagboek van Alicia Keys
• 2007: Zoals ik ben
• 2009: Het element vrijheid
• 2012: Meisje in brand