Biografie - Conducător al Imperiului Europei

Fiul cel mare al lui Pippin zis "cel Scurt" și al lui Bertranda de Laon, Carol cel Mare este împăratul căruia îi datorăm nu mai puțin de patruzeci și șase de ani de domnie asupra Europei Occidentale (din 768 până în 814), perioadă de timp în care a reușit să își extindă domnia la mai mult decât dublul celei a tatălui său. Cu o singură particularitate: s-a aflat întotdeauna personal în fruntea tuturor întreprinderilor militare, un adevărat exemplu de monarh eroic șidragger.

Născut la 2 aprilie 742, după ce a împărțit regatul cu fratele său Carol cel Mare timp de câțiva ani, în 771 a preluat puterea asupra tuturor teritoriilor pe care tatăl său le unificase sub o singură stăpânire. După ce a repudiat-o pe soția sa Ermengarda, fiica lui Desiderius, regele longobarzilor, a devenit campionul apărării papalității împotriva scopurilor expansioniste ale acesteia din urmă. Alianța cu papalitatea a fostimportant pentru consolidarea puterii sale asupra Occidentului catolic. Războiul dintre franci și longobarzi a început în 773 și s-a încheiat în 774 cu căderea Paviei și "închiderea" lui Desiderius într-o mănăstire franceză.

În 776, Carol cel Mare a impus sistemul feudal franc în Italia, prin introducerea comitetelor și a marșurilor în locul ducatelor lombarde. În continuare îndemnat de papalitate, Carol cel Mare a coborât a treia oară în Italia în 780 pentru a-și reafirma puterea: în 781 a creat regatul Italiei, încredințându-l unuia dintre fiii săi. A trebuit să lupte împotriva bizantinilor, a arabilor din Spania, a sașilor, aAvarilor, slavilor și danezilor, extinzând astfel granițele regatului său, care a devenit de facto Sfântul Imperiu Roman odată cu încoronarea celebrată de Papa Leon al III-lea în noaptea de Crăciun a anului 800.

Carol cel Mare a organizat o structură de funcționari de stat (laici și ecleziastici) cu scopul de a administra teritoriile care își păstraseră totuși instituții și caracteristici diferite. Guvernul era centralizat și și-a fixat ca obiectiv menținerea păcii, protejarea celor slabi, stoparea oricărei recrudescențe a violenței, răspândirea educației, crearea de școli, dezvoltarea artei și aliteratură.

După ce și-a asigurat succesiunea prin încoronarea fiului său Ludovic ca împărat, s-a retras la Aachen (orașul care fusese capitala de facto a imperiului său), dedicându-se studiului și rugăciunii până la moartea sa, la 28 ianuarie 814.