Životopis - Blue magic

Frank Lucas, známy americký drogový boss, ktorého príbeh rozpráva aj film Ridleyho Scotta "Americký gangster" (2007), sa narodil 9. septembra 1930 v La Grange, okres Lenoir (Severná Karolína, USA). V šestnástich rokoch sa presťahoval do Harlemu a vstúpil na scénu organizovaného zločinu, kde sa stal osobným vodičom a ochrankárom Ellswortha Johnsona, známeho ako "Bumpy", jedného zgangstrov v oblasti.

Bumpy Johnson, ktorý roky kontroloval obchod s heroínom v okolí, zomrel v roku 1968; dedičstvo svojho pána prevzal Frank Lucas, ktorý prevzal jeho podnik a rozšíril ho na skutočné impérium. Treba tiež vziať do úvahy, že toto obdobie od konca 60. rokov do začiatku 70. rokov - a zhoduje sa s koncom vojny vo Vietname - jeobdobie veľkého rozmachu amerického obchodu s drogami.

Frank Lucas si osvojuje systém celkom nezvyčajný pre vtedajšie schémy, ktoré v drogovom biznise videli dlhý reťazec sprostredkovateľov. Lucasovým nápadom je preskočiť všetky medzistupne a kupovať heroín priamo od výrobcu, ktorý sa v tomto prípade nachádza v hlbokej vietnamskej džungli. Týmto spôsobom sa mu podarí predať oveľa lepší produkt ako jehokonkurencie a za oveľa nižšiu cenu. Formula "Blue Magic" - tak nazval svoju hrdinku - mu umožňuje zarobiť až milión dolárov denne.

Ako sa naučil na základe svojich skúseností z talianskeho podsvetia v New Yorku, Lucas si okolo seba vybudoval sieť blízkych spolupracovníkov, ktorí boli súčasťou jeho veľkej rodiny (bratia a bratranci) v Severnej Karolíne, skupinu, ktorá sa neskôr začala nazývať "The Country Boys".

"Spojenie s mŕtvolami" je termín, ktorý sa používa na opis faktov o jeho afére po rozbití jeho siete: Lucasovi sa v skutočnosti podarilo s pomocou početného skorumpovaného vojenského personálu doviezť z Thajska obrovské množstvo čistého heroínu, pričom ako kontajnery použil rakvy amerických vojakov, ktorí padli vo vojne a vracali sa domov.

Vďaka trpezlivej práci vrchného inšpektora Richarda "Richieho" Robertsa bol Frank Lucas v roku 1975 konečne zatknutý a odsúdený na 70-ročný trest odňatia slobody. Okamžite súhlasil s tým, že pomôže úradom odhaliť pochybné obchody, do ktorých boli zapojení mnohí skorumpovaní policajti, s ktorými sa poznal aj samotný Lucas. Konkrétne išlo o špeciálnu jednotkus názvom SIU (Special Investigations Unit of New York Police Department), z ktorého 70 členov bolo údajne 52 vyšetrovaných alebo zatknutých.

Vďaka poskytnutej pomoci je Lucasov trest odňatia slobody skrátený na päť rokov. Krátko nato je opäť zatknutý za obchodovanie s drogami (v podstatne menšom rozsahu ako predtým). Za mrežami strávi ďalších sedem rokov; keď je v roku 1991 prepustený z väzenia, pomôže mu práve Richard Roberts - ktorý sa medzitým stal právnikom. Roberts bude jehoobhajca, priateľ a krstný otec jeho syna (ktorému bude pomáhať aj finančne tým, že mu bude financovať štúdium).

Dnes Lucas, ktorý ľutuje udalosti zo svojej minulosti, žije v Newarku (New Jersey) na invalidnom vozíku so svojou manželkou a synom. Pomáha organizácii "Yellow Brick Roads", ktorú založila jeho dcéra a ktorá zbiera finančné prostriedky pre deti rodičov, ktorí boli uväznení.

V spomínanom filme Americký gangster hrá Franka Lucasa Denzel Washington, zatiaľ čo Russell Crowe je Richie Roberts.

Frank Lucas zomrel prirodzenou smrťou vo veku 88 rokov 30. mája 2019 v Cedar Grove v New Jersey.