Biografia • Màgia blava

Frank Lucas, conegut narcotraficant nord-americà, la història del qual també s'explica a la pel·lícula "American gangster" (2007, de Ridley Scott), va néixer el 9 de setembre de 1930. a La Grange, comtat de Lenoir (Carolina del Nord, EUA). Als setze anys es va traslladar a Harlem i va entrar al cercle del crim organitzat convertint-se en el xofer personal i guardaespatlles d'Ellsworth Johnson, conegut com "Bumpy", un dels gàngsters de la zona.

Bumpy Johnson, que durant anys controlava el comerç d'heroïna als barris veïns, va morir el 1968; és Frank Lucas qui agafa el llegat del seu mestre, agafant el seu negoci i ampliant-lo fins a convertir-se en un autèntic imperi. També cal tenir en compte que aquest període que va de finals dels anys 60 a principis dels 70 -i que coincideix amb el final de la guerra del Vietnam- és un període de gran expansió per al narcotràfic nord-americà.

Frank Lucas adopta un sistema completament inusual per als esquemes de l'època, que veuen una llarga cadena d'intermediaris en el negoci de la droga. La idea de Lucas és saltar-se tots els passos intermedis i comprar l'heroïna directament al fabricant, que en aquest cas es troba a les profunditats de la selva vietnamita. D'aquesta manera aconsegueix vendre un producte molt millor que el dels seus competidors i a un preu molt inferior. La fórmula de la "Màgia Blava" -aquest és el nom que posa a la seva heroïna: li permet recaptar fins a un milió de dòlars al dia.

Tal com es va aprendre de les experiències novaiorqueses de l'inframón d'origen italià, Lucas construeix al seu voltant una xarxa de col·laboradors propers que formen part de la seva nombrosa família (germans i cosins) de Carolina del Nord, grup que més tard es dirà "Els nois del camp".

"Cadaver Connection" és el terme amb el qual, un cop desmantellada la seva xarxa, s'indiquen els fets relatius a la seva història: Lucas va aconseguir, de fet, amb l'ajuda de nombrosos soldats corruptes, importar enormes quantitats de heroïna pura de Tailàndia, utilitzant com a contenidors els taüts dels soldats nord-americans que van caure a la guerra tornant a casa.

Gràcies al treball pacient de l'inspector en cap Richard "Richie" Roberts, Frank Lucas és finalment arrestat el 1975 i condemnat a 70 anys de presó. Accepta immediatament la proposta d'ajudar les autoritats a desemmascarar les rondes ombrívoles que impliquen nombrosos policies corruptes, a qui el mateix Lucas coneix bé. En concret, hi havia una unitat especial anomenada SIU (Unitat d'Investigacions Especials del Departament de Policia de Nova York), de la qual 70 membres, 52 haurien estat investigats o detinguts.

Gràcies a l'ajuda prestada, la pena de presó de Lucas es redueix a cinc anys. Després d'una estonael temps és detingut de nou per tràfic de drogues (en una facturació considerablement menor que en l'experiència anterior). Es passa set anys més entre reixes; quan surti de la presó el 1991, Richard Roberts -que des d'aleshores s'ha convertit en advocat- l'ajudarà. Roberts serà el seu defensor, amic i padrí del seu fill (que també ajudarà econòmicament, finançant la seva formació escolar).

Avui Lucas, arrepentit dels fets del seu passat, viu a Newark (Nova Jersey) en cadira de rodes amb la seva dona i el seu fill. Treballa ajudant l'organització "Yellow Brick Roads", fundada per la seva filla, per recaptar fons per als fills dels pares que van acabar a la presó.

A l'esmentada pel·lícula "American Gangster" Frank Lucas és interpretat per Denzel Washington, mentre que Russell Crowe és Richie Roberts.

Frank Lucas va morir per causes naturals als 88 anys el 30 de maig de 2019 a Cedar Grove, Nova Jersey.