Biografia • Lluites cinematogràfiques

Una vegada que el mite de Bruce Lee va desaparèixer -a qui devem la veritable colonització cinematogràfica de puntades a la cara, girs i salts amb el crit incorporat-, la moda marcial arts el món del cinema ha envaït, fins i tot el món de Hollywood ple d'efectes especials: cossos que es mouen sinuosos i àgils per l'aire potser per equilibrar els excessos de massa tecnologia.

Com freqüentant la gran pantalla, sembla que a hores d'ara ja no hi ha cap criminal, policia o simple investigador que no sigui un practicant refinat de les tècniques de defensa més extravagants.

Entre els molts esportistes simpàtics prestats a la interpretació que van aprofitar l'ocasió per moure les mans, cal reconèixer el combatiu Van Damme, convertint-se ara en el símbol modern (juntament amb alguns altres) d'aquest gènere de pel·lícules. La bellesa és que en aquest cas no estem davant dels japonesos habituals genèticament inclinats a aquestes pràctiques, sinó d'un caucàsic blanc incorruptible capaç de deixar anar tant com el mestre oriental més experimentat.

Nascut el 18 d'octubre de 1960 a Sint-Agatha Berchem, Bèlgica, amb el nom real de Jean-Claude Camille François Van Varenberg, sap molt sobre el Kung-fu i les arts marcials.

Practica karate des de petit i, per si fos poc, també ha fet classes de dansa i musculació. Solals setze anys va guanyar l'European Professional Karate Association, títol que el va animar i el va portar a obrir el seu propi gimnàs.

La terra dels somnis, però, com sabem, són els EUA; dit això, ho ven tot i es trasllada a la terra promesa secular per buscar fortuna.

A Califòrnia coneix a Menahem Golan, antic productor de l'exagerat Chuck Norris, i aconsegueix sorprendre'l amb la seva famosa divisió entre dues cadires.

El 1987, després d'algunes pel·lícules de Hong Kong com "Monaco Forever" i "American Kickboxer", va aconseguir el seu primer paper protagonista a "No holds barred", una pel·lícula inspirada en la història real de Frank Dux, ex-marine famós per donar suport a centenars de partits clandestins de ninjutsu.

Aviat la seva activitat esdevé molt intensa i conquereix els millors papers en nombroses pel·lícules de gènere com "Cyborg", poca consideració pels nostres distribuïdors que el van mantenir molt poc als cinemes, i "L'últim guerrer". una de les pel·lícules que més satisfaccions li van donar (èxit afavoridor a taquilla i encara molt llogat al circuit de vídeo domèstic).

Però la vida no és tot un conjunt. O potser sí, tenint en compte que el nostre heroi també és famós al món per ser un "tombeur de femme" incansable. No fa festa, no s'exposa gaire, però sempre té una quantitat d'afers envejable, encara que el 1984 es va casar durantbreument amb Maria Rodríguez i, dos anys més tard, amb Cynthia Derderian. No s'acaba aquí: després de deixar Derderian, es casa amb l'actriu Gladys Portugues, de qui es divorcia el 1993 per casar-se l'any següent amb Darcy LaPier amb qui té un fill. Els casaments a la casa van Damme no duren gaire.

Entre les seves altres pel·lícules famoses, sempre molt violentes i escandaloses, amb un ritme molt ràpid, esmenten "Lionheart - Scommessa vince", "Colpi Forbidden", "The new heroes", "Acerchiato" i "Double". impacte", on el doble impacte del títol està representat pel fet que l'actor es baralla amb ell mateix. A "Sense treva", està dirigit pel director de culte John Woo (després director de "Mission: Impossible 2", amb Tom Cruise), mentre que amb el futurista "Timecop" arriba per fi a una producció de la sèrie A.

Jean Claude continua molt compromès amb la seva feina, fins i tot viatja sovint a Hong Kong per millorar les seves tècniques d'arts marcials, participa en pel·lícules d'èxit com "Streetfighter" -inspirada en el videojoc del mateix nom- i " A risc de vida".

L'any 1996 va complir el seu gran somni, el de dirigir una pel·lícula d'acció exemplar: "La prova", una història ambientada als anys 20 completa de pirates i baralles d'estil.

Quan la seva dona Darcy el denuncia per abús sexual i consum de drogues, la seva popularitat pateix un fort descens.

L'any 1996 va ingressar a una clínica de desintoxicació. Després d'aquest contratemps torna a ser dirigit pels directors de Hong Kong amb "Maximum risk" de Ringo Lam, rodat a França, i "Double Team" de Tsui Hark.

L'any 2009, després de negar un paper a la pel·lícula de Sylvester Stallone "The Expendables", torna a rodar el tercer capítol de la saga "Universal Soldier" juntament amb Dolph Lundgren, on tots dos repetiran els mateixos papers d'anteriors. pel·lícules.

Van Damme torna a lluitar l'octubre de 2010, en una baralla amb el boxejador Somluck Kamsing, antic medallista d'or olímpic, a Macau. El guanyador d'aquest partit s'enfrontarà a l'actual campió del món Jeffrey Sun. Davant la perspectiva de ser el primer home de més de 50 anys a lluitar professionalment, Jean-Claude Van Damme va afirmar que " podria ser perillós, però la vida és curt ".