Biographie - Le combat cinématographique

Une fois disparu le mythe Bruce Lee - à qui l'on doit la véritable colonisation cinématographique des coups de pied au visage, des pirouettes et des sauts avec le cri incorporé - la mode des arts martiaux a envahi le monde du cinéma, même celui d'Hollywood truffé d'effets spéciaux : les corps se déplacent dans l'air avec sinuosité et agilité, peut-être pour contrebalancer les excès d'une technologie trop poussée.

Sur grand écran, il semble qu'il n'y ait pas un criminel, un policier ou un simple détective qui ne soit un praticien raffiné des techniques de défense les plus extravagantes.

Parmi les nombreux sportifs sympathiques qui ont profité de l'occasion pour bouger leurs mains, le pugnace Van Damme, qui est devenu le symbole moderne (avec quelques autres) de ce type de film, mérite une mention spéciale. L'avantage, c'est que dans ce cas, il ne s'agit pas de l'habituel Japonais génétiquement incliné, mais d'un blanc caucasien intègreaussi capable de faire tomber des balles que le plus chevronné des maîtres orientaux.

Né le 18 octobre 1960 à Sint-Agatha Berchem, en Belgique, de son vrai nom Jean-Claude Camille François Van Varenberg, il connaît bien le kung-fu et les arts martiaux.

Il pratique le karaté depuis qu'il est dans les langes et, comme si cela ne suffisait pas, il a également pris des cours de danse et de musculation. À seulement seize ans, il a remporté le championnat de l'Association européenne de karaté professionnel, un titre qui l'a galvanisé et l'a amené à ouvrir sa propre salle de sport.

Mais le pays des rêves, comme vous le savez, ce sont les États-Unis. Cela dit, il vend tout et s'installe dans la terre promise séculaire pour y faire fortune.

En Californie, il rencontre Menahem Golan, ancien producteur de l'exagéré Chuck Norris, et réussit à l'impressionner avec son fameux écartèlement entre deux chaises.

En 1987, après quelques films hongkongais tels que "Monaco Forever" et "American Kickboxer", il obtient son premier rôle principal dans "No holds barred", un film inspiré de l'histoire vraie de Frank Dux, un ancien marine célèbre pour avoir organisé des centaines de combats clandestins de ninjutsu.

Très vite, son activité devient très intense et il obtient les meilleurs rôles dans de nombreux films de genre comme 'Cyborg', peu pris en considération par nos distributeurs qui le maintiennent en salle, et 'The Last Warrior', l'un des films qui lui a donné le plus de satisfaction (un succès flatteur au box-office et toujours largement loué sur le circuit vidéo domestique).

Mais la vie n'est pas faite d'un seul bloc. Ou peut-être, car notre héros est aussi célèbre dans le monde pour être un infatigable tombeur de femmes. Il ne fréquente pas les fêtes, s'expose peu, mais a toujours un nombre enviable de liaisons, même si en 1984 il a été brièvement marié à Maria Rodriguez et, deux ans plus tard, à Cynthia Derderian. Cela ne s'arrête pas là : après avoir quitté Derderian, il épouseL'actrice Gladys Portugues, dont il divorce en 1993 pour épouser Darcy LaPier l'année suivante, avec qui il a eu un fils. Les mariages dans le ménage van Damme sont de courte durée.

Ses autres films célèbres, toujours très violents et rapides, comprennent "Lionheart - Winning Bet", "Forbidden Shots", "The New Heroes", "The Encircled" et "Double Impact", où le double impact du titre est représenté par le fait que l'acteur se bat contre lui-même. Dans "No Truce", il est dirigé par le réalisateur culte John Woo (plus tard réalisateur de "Mission : Impossible", "No Truce").2', avec Tom Cruise), tandis qu'avec le futuriste 'Timecop', il décroche enfin une production de premier plan.

Jean Claude continue de s'investir dans son travail, se rendant même fréquemment à Hong Kong pour perfectionner ses techniques d'arts martiaux, et participe à des films à succès tels que "Streetfighter" - inspiré du jeu vidéo du même nom - et "Au péril de sa vie".

En 1996, il a réalisé un de ses grands rêves, à savoir réaliser un film d'action exemplaire : "The Trial", une histoire qui se déroule dans les années 1920, avec beaucoup de pirates et de combats stylisés.

Lorsque sa femme Darcy l'a dénoncé pour abus sexuel et usage de drogues, sa popularité a fortement chuté.

En 1996, il entre dans une clinique de désintoxication. Après cet échec, il revient à des réalisateurs hongkongais avec "Maximum risk" de Ringo Lam, tourné en France, et "Double Team" de Tsui Hark.

En 2009, après avoir refusé un rôle dans le film de Sylvester Stallone "The Expendables", il retourne tourner le troisième volet de la saga "Universal Soldier" avec Dolph Lundgren, où ils reprennent tous deux les mêmes rôles que dans les films précédents.

Van Damme reprend le combat en octobre 2010, à Macao, contre l'ancien boxeur médaillé d'or olympique Somluck Kamsing. Le vainqueur de ce combat affrontera l'actuel champion du monde Jeffrey Sun. Face à la perspective d'être le premier homme de plus de 50 ans à combattre professionnellement, Jean-Claude Van Damme a déclaré qu'"il sera le premier homme de plus de 50 ans à combattre dans l'arène professionnelle". pourrait être dangereux, mais la vie est courte ".