Biografi - Biograf-kamp

Da Bruce Lee-myten forsvandt - som vi skylder den sande filmiske kolonisering af spark i ansigtet, drejninger og spring med det indbyggede skrig - invaderede kampsportsmoden filmens verden, selv Hollywood fuld af special effects: kroppe, der bevæger sig snørklet og adræt i luften, måske for at afbalancere overskuddet af for meget teknologi.

På det store lærred ser det ud til, at der ikke er nogen forbryder, politimand eller simpel detektiv, der ikke er en raffineret udøver af de mest ekstravagante forsvarsteknikker.

Blandt de mange sympatiske sportsfolk, der har benyttet sig af muligheden for at bevæge deres hænder, fortjener den kamplystne Van Damme, der er blevet det moderne symbol (sammen med et par andre) på denne type film, særlig omtale. Det gode er, at det i dette tilfælde ikke er den sædvanlige genetisk tilbøjelige japaner, men en oprigtig hvid kaukasisklige så god til at tabe bolde som den mest erfarne orientalske mester.

Han blev født den 18. oktober 1960 i Sint-Agatha Berchem, Belgien, med det rigtige navn Jean-Claude Camille François Van Varenberg, og han kender virkelig sin vej rundt om Kung-fu og kampsport.

Han har trænet karate, siden han lå i svøb, og som om det ikke var nok, tog han også danse- og bodybuildingtimer. Kun 16 år gammel vandt han European Professional Karate Association's, en titel, der gav ham blod på tanden og fik ham til at åbne sit eget fitnesscenter.

Men drømmenes land er som bekendt USA, så han sælger alt og flytter til det sekulære forjættede land for at søge lykken.

I Californien mødte han Menahem Golan, tidligere producent af den overdrevne Chuck Norris, og det lykkedes ham at imponere ham med sin berømte split mellem to stole.

I 1987, efter et par Hong Kong-film som "Monaco Forever" og "American Kickboxer", fik han sin første hovedrolle i "No holds barred", en film inspireret af den sande historie om Frank Dux, en tidligere marinesoldat, der var berømt for at afholde hundredvis af hemmelige ninjutsu-kampe.

Snart blev hans aktivitet meget intens, og han vandt de bedste roller i adskillige genrefilm som "Cyborg", der blev taget meget lidt hensyn til af vores distributører, som beholdt den i biograferne, og "The Last Warrior", en af de film, der gav ham mest tilfredshed (en smigrende kassesucces og stadig meget udlejet på hjemmevideokredsløbet).

Men livet er ikke kun ét sæt. Eller måske er det, eftersom vores helt også er berømt i verden for at være en utrættelig 'tombeur de femme'. Han går ikke til fester, udstiller sig selv lidt, men har altid en misundelsesværdig mængde affærer, selvom han i 1984 var kortvarigt gift med Maria Rodriguez og to år senere med Cynthia Derderian. Det slutter ikke der: efter at have forladt Derderian gifter han sig medskuespillerinden Gladys Portugues, som han blev skilt fra i 1993 for at gifte sig med Darcy LaPier året efter, som han fik en søn med. Ægteskaberne i van Damme-familien var kortvarige.

Hans andre berømte film, der altid er meget voldelige og tempofyldte, omfatter 'Lionheart - Winning Bet', 'Forbidden Shots', 'The New Heroes', 'The Encircled' og 'Double Impact', hvor titlens dobbelte effekt er repræsenteret ved, at skuespilleren kæmper med sig selv. I 'No Truce' instrueres han af kultinstruktøren John Woo (senere instruktør af 'Mission: Impossible2', med Tom Cruise i hovedrollen), mens han med den futuristiske 'Timecop' endelig fik en produktion på A-listen.

Jean Claude fortsætter med at lægge en stor indsats i sit arbejde, rejser endda ofte til Hong Kong for at forbedre sine kampsportsteknikker og deltager i succesfulde film som 'Streetfighter' - inspireret af videospillet af samme navn - og 'At the Risk of Life'.

I 1996 realiserede han sin store drøm om at instruere en eksemplarisk actionfilm: 'The Trial', en historie, der foregår i 1920'erne med masser af pirater og stilfulde kampe.

Da hans kone Darcy anklagede ham for seksuelt misbrug og stofmisbrug, faldt hans popularitet drastisk.

Efter dette tilbageslag vendte han tilbage til at blive instrueret af Hong Kong-instruktører med Ringo Lams "Maximum risk", der blev optaget i Frankrig, og Tsui Harks "Double Team".

I 2009, efter at have takket nej til en rolle i Sylvester Stallones film "The Expendables", vendte han tilbage for at indspille tredje kapitel af sagaen "Universal Soldier" sammen med Dolph Lundgren, hvor de begge gentog de samme roller som i de tidligere film.

Van Damme vender tilbage til boksning i oktober 2010 i en kamp mod den tidligere olympiske guldvinder Somluck Kamsing i Macau. Vinderen af denne kamp vil møde den nuværende verdensmester Jeffrey Sun. Med udsigten til at blive den første mand over 50 år til at bokse professionelt, udtalte Jean-Claude Van Damme, at ''han vil være den første mand over 50 år til at bokse i den professionelle arena''. Det kan være farligt, men livet er kort ".