Βιογραφία - Cinema-fighting

Μόλις εξαφανίστηκε ο μύθος του Μπρους Λι - στον οποίο οφείλουμε τον πραγματικό κινηματογραφικό αποικισμό των κλωτσιών στο πρόσωπο, των περιστροφών και των αλμάτων με την ενσωματωμένη κραυγή - η μόδα των πολεμικών τεχνών εισέβαλε στον κόσμο του κινηματογράφου, ακόμη και στον χολιγουντιανό γεμάτο ειδικά εφέ: σώματα που κινούνται ελικοειδώς και ευέλικτα στον αέρα, ίσως για να εξισορροπήσουν τις υπερβολές της υπερβολικής τεχνολογίας.

Στη μεγάλη οθόνη, φαίνεται ότι δεν υπάρχει εγκληματίας, αστυνομικός ή απλός ντετέκτιβ που να μην είναι εκλεπτυσμένος επαγγελματίας των πιο εξωφρενικών τεχνικών άμυνας.

Ανάμεσα στους πολλούς συμπαθητικούς αθλητές που έχουν εκμεταλλευτεί την ευκαιρία να κουνήσουν τα χέρια τους, ιδιαίτερη μνεία αξίζει ο πυγμάχος Βαν Νταμ, που έχει γίνει το σύγχρονο σύμβολο (μαζί με μερικούς άλλους) αυτού του είδους ταινιών. Το καλό είναι ότι στην προκειμένη περίπτωση δεν πρόκειται για τον συνήθη γενετικά προσβεβλημένο Ιάπωνα, αλλά για έναν ευυπόληπτο λευκό Καυκάσιοικανός να ρίξει μπάλες όπως ο πιο έμπειρος ανατολίτης δάσκαλος.

Γεννημένος στις 18 Οκτωβρίου 1960 στο Sint-Agatha Berchem του Βελγίου, με πραγματικό όνομα Jean-Claude Camille François Van Varenberg, γνωρίζει καλά το Kung-fu και τις πολεμικές τέχνες.

Ασχολείται με το καράτε από τότε που ήταν μωρό και, σαν να μην έφτανε αυτό, έκανε επίσης μαθήματα χορού και body-building. Σε ηλικία μόλις δεκαέξι ετών, κέρδισε το European Professional Karate Association's, έναν τίτλο που τον κινητοποίησε και τον οδήγησε στο να ανοίξει το δικό του γυμναστήριο.

Η χώρα των ονείρων, ωστόσο, όπως γνωρίζετε, είναι οι ΗΠΑ- γι' αυτό, πουλάει τα πάντα και μετακομίζει στην κοσμική γη της επαγγελίας για να αναζητήσει την τύχη του.

Στην Καλιφόρνια συνάντησε τον Menahem Golan, πρώην παραγωγό του υπερβολικού Chuck Norris, και κατάφερε να τον εντυπωσιάσει με το περίφημο σπάσιμό του ανάμεσα σε δύο καρέκλες.

Το 1987, μετά από μερικές ταινίες του Χονγκ Κονγκ, όπως το "Monaco Forever" και το "American Kickboxer", πήρε τον πρώτο του πρωταγωνιστικό ρόλο στο "No holds barred", μια ταινία εμπνευσμένη από την αληθινή ιστορία του Frank Dux, ενός πρώην πεζοναύτη που ήταν διάσημος για τη διεξαγωγή εκατοντάδων μυστικών αγώνων νιντζούτσου.

Σύντομα η δραστηριότητά του έγινε πολύ έντονη και κέρδισε τους καλύτερους ρόλους σε πολυάριθμες ταινίες του είδους, όπως το "Cyborg", το οποίο έλαβαν ελάχιστα υπόψη τους οι διανομείς μας που το κράτησαν στις αίθουσες, και το "The Last Warrior", μια από τις ταινίες που του έδωσαν τη μεγαλύτερη ικανοποίηση (μια κολακευτική εισπρακτική επιτυχία και εξακολουθεί να ενοικιάζεται ευρέως στο κύκλωμα home video).

Όμως η ζωή δεν είναι μονότονη. Ή ίσως είναι, αφού ο ήρωάς μας είναι επίσης διάσημος στον κόσμο για το ότι είναι ένας ακούραστος "tombeur de femme". Δεν πηγαίνει σε πάρτι, εκτίθεται ελάχιστα, αλλά έχει πάντα αξιοζήλευτο αριθμό σχέσεων, παρόλο που το 1984 ήταν για λίγο παντρεμένος με τη Μαρία Ροντρίγκεζ και, δύο χρόνια αργότερα, με τη Σύνθια Ντερντέριαν. Και δεν τελειώνει εκεί: έχοντας αφήσει τη Ντερντέριαν, παντρεύεταιηθοποιό Gladys Portugues, από την οποία χώρισε το 1993 για να παντρευτεί την επόμενη χρονιά την Darcy LaPier με την οποία απέκτησε έναν γιο. Οι γάμοι στο σπίτι του van Damme ήταν βραχύβιοι.

Άλλες διάσημες ταινίες του, πάντα πολύ βίαιες και με γρήγορο ρυθμό, είναι οι "Lionheart - Νικηφόρο στοίχημα", "Απαγορευμένες βολές", "Οι νέοι ήρωες", "Οι περικυκλωμένοι" και "Διπλή πρόσκρουση", όπου η διπλή πρόσκρουση του τίτλου αντιπροσωπεύεται από το γεγονός ότι ο ηθοποιός παλεύει με τον εαυτό του. Στο "No Truce", τον σκηνοθετεί ο cult σκηνοθέτης John Woo (μετέπειτα σκηνοθέτης του "Mission: Impossible2", με πρωταγωνιστή τον Τομ Κρουζ), ενώ με το φουτουριστικό "Timecop" κατάφερε επιτέλους να βρει μια Α-list παραγωγή.

Ο Ζαν Κλοντ συνεχίζει να καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια για τη δουλειά του, ταξιδεύει συχνά στο Χονγκ Κονγκ για να βελτιώσει τις τεχνικές του στις πολεμικές τέχνες και συμμετέχει σε επιτυχημένες ταινίες όπως το "Streetfighter" - εμπνευσμένο από το ομώνυμο βιντεοπαιχνίδι - και το "At the Risk of Life".

Το 1996 πραγματοποίησε ένα μεγάλο του όνειρο, να σκηνοθετήσει μια υποδειγματική ταινία δράσης: "Η δίκη", μια ιστορία που διαδραματίζεται στη δεκαετία του 1920 με πολλούς πειρατές και καλαίσθητες μάχες.

Όταν η σύζυγός του Ντάρσι τον κατήγγειλε για σεξουαλική κακοποίηση και χρήση ναρκωτικών, η δημοτικότητά του υπέστη σοβαρή πτώση.

Το 1996 μπήκε σε κλινική αποτοξίνωσης. Μετά από αυτή την αποτυχία, επέστρεψε στη σκηνοθεσία σκηνοθετών του Χονγκ Κονγκ με το "Maximum risk" του Ringo Lam, που γυρίστηκε στη Γαλλία, και το "Double Team" του Tsui Hark.

Το 2009, αφού απέρριψε έναν ρόλο στην ταινία "The Expendables" του Sylvester Stallone, επέστρεψε για να γυρίσει το τρίτο κεφάλαιο του έπους "Universal Soldier" μαζί με τον Dolph Lundgren, όπου και οι δύο επανέλαβαν τους ίδιους ρόλους με τις προηγούμενες ταινίες.

Ο Van Damme επιστρέφει στους αγώνες τον Οκτώβριο του 2010, σε έναν αγώνα με τον πρώην χρυσό ολυμπιονίκη πυγμάχο Somluck Kamsing στο Μακάο. Ο νικητής αυτού του αγώνα θα αντιμετωπίσει τον νυν παγκόσμιο πρωταθλητή Jeffrey Sun. Μπροστά στην προοπτική να είναι ο πρώτος άνδρας άνω των 50 ετών που θα αγωνιστεί επαγγελματικά, ο Jean-Claude Van Damme δήλωσε ότι ''θα είναι ο πρώτος άνδρας άνω των 50 ετών που θα αγωνιστεί στον επαγγελματικό στίβο. θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο, αλλά η ζωή είναι σύντομη ".