Biografi - Sider af neorealisme

Vasco Pratolini blev født i Firenze den 19. oktober 1913. Hans familie kommer fra arbejderklassen, og lille Vasco mister sin mor, da han kun er fem år gammel; han ender derfor med at tilbringe sin barndom hos sine bedsteforældre på mødrene side. Efter hjemkomsten fra fronten gifter hans far sig igen, men Vasco formår ikke at passe ind i den nye familie. Han gennemfører uregelmæssige studier og bliver snart tvunget til at gå på arbejde.Han arbejdede som arbejdsmand i et trykkeri, men også som tjener, gadesælger og repræsentant.

Disse tilsyneladende sterile år bliver afgørende for hans litterære læretid: De giver ham mulighed for at observere livet for de almindelige mennesker, der senere bliver hovedpersonerne i hans romaner. 18 år gammel forlader han sit job og dedikerer sig til en intens selvlært uddannelse.

I årene mellem 1935 og 1937 fik han konstateret tuberkulose og blev indlagt på et sanatorium. Tilbage i Firenze i 1937 begyndte han at komme hos maleren Ottone Rosai, som opfordrede ham til at skrive om politik og litteratur i tidsskriftet "Il Bargello". Han grundlagde tidsskriftet "Campo di Marte" sammen med sin ven, digteren Alfonso Gatto, og kom i kontakt med Elio Vittorini, som fik ham til atfokusere mere på litteratur end på politik.

I mellemtiden flyttede Vasco Pratolini til Rom, hvor han udgav sin første roman "Det grønne tæppe" i 1941. Han deltog aktivt i modstandskampen, og efter en kort periode i Milano, hvor han arbejdede som journalist, flyttede han til Napoli, hvor han blev indtil 1951. Her underviste han på kunstinstituttet og skrev i mellemtiden "De fattige elskendes krønike" (1947). Ideen til romanen stammer helt tilbage fra 1936. LoUdgangspunktet er, som Pratolini selv fortæller, indbyggernes liv på Via del Corno, hvor han boede sammen med sine bedsteforældre på mødrene side. En 50 meter lang og fem meter bred gade, som er en slags oase, en ø beskyttet mod den rasende fascistiske og antifascistiske kamp. I 1954 lavede Carlo Lizzani en film af samme navn ud fra romanen.

Den napolitanske periode var særlig produktiv fra et litterært synspunkt; Pratolini skrev romanerne "Un eroe del nostro tempo" (1949) og "Le ragazze di San Frediano" (1949), som blev filmatiseret af Valerio Zurlini i 1954.

Hans romaner defineres som neorealistiske på grund af deres evne til at beskrive menneskerne, kvarteret, markedet og det florentinske liv med en perfekt overensstemmelse med virkeligheden. I sin enkle stil beskriver Pratolini verden omkring sig, fremkalder minder om sit liv i Toscana og familiedramaer som sin brors død, som han etablerer en ægte imaginær dialog med...i romanen "Cronaca familiare" (1947). Valerio Zurlini lavede en film over romanen i 1962.

Hovedpersonerne i Pratolinis romaner er ofte portrætteret i elendighed og ulykke, men de er alle besjælet af en overbevisning og et håb om, at de kan stole på kollektiv solidaritet.

I 1951 vendte han endegyldigt tilbage til Rom og udgav "Metello" (1955), den første roman i trilogien "Una storia Italiana" (En italiensk historie), hvor han satte sig for at beskrive forskellige verdener: arbejderverdenen med "Metello", den borgerlige verden med "Lo scialo" (1960) og de intellektuelles verden i "Allegoria e derisione" (1966). Trilogien blev ikke modtaget særlig varmt af kritikerne, som stadig beskrev den somfor florentinsk og endnu ikke italiensk.

Med historien om arbejderen Metello ønsker forfatteren at gå ud over de snævre grænser for det kvarter, som indtil nu har været hovedpersonen i hans romaner. Pratolini forsøger at give et mere komplet billede af det italienske samfund fra slutningen af det 19. århundrede. I Metello strækker hovedpersonens begivenheder sig faktisk over perioden fra 1875 til 1902.

Han dedikerede sig også til arbejdet som manuskriptforfatter og deltog i manuskripterne til: 'Paisà' af Roberto Rossellini, 'Rocco e i suoi fratelli' af Luchino Visconti og 'Le quattro giornate di Napoli' af Nanni Loy.

Udgivelsen af trilogien blev efterfulgt af en lang periode med tavshed, som først blev afbrudt i 1981 af udgivelsen af "Il mannello di Natascia", der indeholder vidnesbyrd og erindringer, der går helt tilbage til 1930'erne.

Vasco Pratolini døde i Rom den 12. januar 1991 i en alder af 77 år.