Biografi - På bålet for Frankrig og Gud

Da Jeanne d'Arc blev født den 6. januar 1412 i Domrémy, Lorraine (Frankrig), i en familie af fattige bønder, havde Frankrig været et land i oprør i omkring halvtreds år, hovedsageligt på grund af feudalherrer, der forsøgte at overgå regenten i magt, og ophidset af det engelske monarki, der forsøgte at erobre nationen.

I 1420, efter mange års blodige kampe, spidsede situationen til: En engelsk konge lod sig anerkende som hersker over det forenede kongerige Frankrig og England, uden at Charles VII (kendt som Dauphin) var i stand til at håndtere den desperate situation i sit land.

I 1429, stærk i sin tro og overbevist om, at hun var blevet udvalgt af Gud til at redde Frankrig, der var ramt af Hundredårskrigen, mødte Jeanne d'Arc, en ydmyg 17-årig hyrdinde og analfabet, efter at have rejst 2.500 kilometer op ved Karl VII's hof og bad om - uden nogen kommando - at ride i spidsen for den hær, der skulle komme det belejrede Orléans til hjælp.af Henrik VI's hær.

" Jeg var i mit trettende leveår, da Gud sendte en stemme for at vejlede mig. Først var jeg bange: "Jeg er en fattig pige, som hverken kan føre krig eller spinde," svarede jeg. Men englen sagde til mig: "Sankt Katarina og Sankt Margareta vil komme til dig. Gør, som de siger, for de er sendt for at rådgive og vejlede dig, og du vil tro på, hvad de fortæller dig. ".

På trods af rådsmændenes mistillid overbeviste Jeanne d'Arc Dauphin, som gav efter for hendes krav. Således stillede Jeanne, som havde opflammet alle franskmændenes sjæle, støttet af landsbyernes og soldaternes tilråb, med et hvidt banner, hvorpå der stod Jesu og Marias navne, sig selv i spidsen for den hær, som hun havde til hensigt at føre til sejr.

Mellem maj og juli brød jomfruen og hendes hær belejringen af Orléans, befriede byen og besejrede deres fjender; den 7. juli 1429 blev Karl VII endelig indviet til konge. Desværre fulgte regenten, der var usikker og tøvende, ikke den store sejr op med en afgørende militær aktion, og Jeanne d'Arc blev efterladt alene.

Forgæves organiserede hun den 8. september en aktion under Paris' mure; på trods af at hun blev såret af en fjendtlig bueskyttes pil, fortsatte hun med at kæmpe, men til sidst måtte hun adlyde kaptajnerne og trække sig tilbage fra Paris.

Joan gav dog ikke op; i foråret 1430 ville hun marchere mod Compiègne for at forsvare den mod anglo-bourgerne. Under en rekognoscering faldt hun i baghold og led den ydmygelse at blive taget til fange og udleveret til Johan af Luxembourg, som igen udleverede hende som krigsbytte til englænderne. Karl VII forsøgte ikke engang at befri hende.

Så begyndte fængslets martyrium og retssagernes skam; hun blev ført til Rouen og stillet for en domstol af gejstlige, hvor hun i 1431 blev anklaget for kætteri og ugudelighed, falske anklager, der havde tendens til at skjule den politiske betydning af hendes domfældelse.

Ved daggry den 30. maj 1431 blev jomfruen af Orléans brændt levende. Midt i røgen og gnisterne, mens hendes krop allerede var omsluttet af flammer, hørte man hende råbe med høj stemme seks gange: For fanden da! " - så bøjede han hovedet og udåndede.

" Vi er alle fortabte! - råbte bødlerne - vi brændte en helgen ".

Nitten år senere, da Charles VII genbesatte Rouen, blev Joan rehabiliteret.

Jeanne d'Arc blev helgenkåret i 1920 og inspirerede forfattere og musikere som Shakespeare, Schiller, Giuseppe Verdi, Liszt og G.B. Shaw, og hun blev ophøjet til et symbol på tro, heltemod og patriotisk kærlighed.