Biografi - Raging Bull

De lavede en film om det, "Raging Bull" (Raging Bull, 1980), med Robert De Niro i hovedrollen, instrueret af Martin Scorsese og vurderet af amerikanske kritikere til at være den bedste film i 1980'erne.

Otte Oscar-nomineringer og en personlig triumf for De Niro, som efter at have læst og genlæst biografien om vores bokser med det samme indså, hvad den aggressive boksers ømme punkt var. Den legendariske Jake LaMottas værste fjende?

Nej, det var ikke krogene fra en kolos med samme styrke, men de kilo, som han næsten uden kontrol kunne tage på i løbet af et par uger.

Ja, nogen i hans sted ville have været bekymret for ikke at få brækket næsen eller blive slået ud. I stedet tænkte han på at slanke sig ligesom en klassisk catwalk-figur. Men dette var ikke en sfære af indfald eller en "pleasers" luner. Langt fra. Jake var desværre for ham i stand til at tage så meget som tredive kilo på mellem kampene.den anden, en metamorfose, der derefter kostede ham enorme anstrengelser for at kunne vende tilbage til sin naturlige kategori, 70 kilos mellemvægt.

At gå op i sværvægt var ikke praktisk for vores helt. I den kategori ville modstanderne alle have været gigantiske, mens han ville have vist sig at være for lille, men måske tykkere på den anden side. Uden halve mål, når han tog på, gjorde han det på sit bedste, og så var han godt over 80 kilo, hvilket var nyttigt for at kæmpe godt i sværvægt.

Giacobbe LaMotta, bedre kendt som Jake, søn af italienere, blev født i New York den 10. juli 1921. Efter en opvækst i Bronx med tusindvis af strabadser, hvor han kæmpede på gaden, blev reformeret i skolen og fængslet, begyndte han sin boksekarriere i 1941. Den 16. juni 1949 slog han Marcel Cerdan ud i Detroit og blev verdensmester i mellemvægt. Det lykkedes ham atbeholdt titlen, da han mødte Tiberio Mitri den 12. juli 1950, men mistede den den 14. februar 1951, da han blev slået ud af Ray Sugar Robinson i en legendarisk kamp. Det var på ingen måde første gang, de to stod over for hinanden (for at være præcis var det den sjette), men i de tidligere møder var det lykkedes LaMotta at slå sin modstander ud eller i det mindste vinde påpoint.

Hvorfor kunne han ikke nå det den skæbnesvangre Valentinsdag? Fordi han var udmattet af at forsøge at komme tilbage i vægt. Hans mareridt var dukket op på det mest ubelejlige tidspunkt. Han ville selv senere beskrive det regime, han havde gennemgået, som noget umuligt: lange, udmattende sessioner i saunaen kombineret med en meget streng diæt, endda lav i væske. Meget fit i udseende,magre og smidige fysik, i virkeligheden var han udmattet i sin muskelstyrke af den alt for strenge livsstil. Og sådan gik Jake ud af boksehistorien (en historie, der minder lidt om Jack Londons smukke novelle "The Last Steak", historien om en bokser, der taber kampen, fordi han er sulten). Faktisk så han i ti omgange ud, som om han næsten ville vinde, men så kollapsede han.hævder, at Robinson også var ved at bryde sammen, og at han kunne have vundet, hvis dommeren ikke havde stoppet kampen i trettende runde.

Jake LaMotta lagde handskerne på hylden i 1954 og trak sig tilbage fra ringen. Han sluttede sin karriere med 106 kampe, 83 sejre, 19 uafgjorte og 4 nederlag. Han var en selvsikker og utilsløret person, og da han var ude af boksebranchen, indrømmede han stilfærdigt, at han på mafiaens foranledning var blevet tvunget til at arrangere nogle få kampe; såsom den, Billy Fox brugte til at kunneHan endte med at blive slået ud, og den kødædende ræv holdt sin VM-ferie med ryggen til. Jakes privatliv var også meget begivenhedsrigt: ikke mindre end seks koner og seks forhold, der var alt andet end gnidningsløse. Den "vilde tyr" Jake vidste, hvordan man var stærk under projektørlyset i en sportshal, men ikke så meget i sit kærlighedsliv.

I 1997 udkom hans selvbiografi "Raging bull: my story".

Jake LaMotta døde i Miami i en moden alder af 96 år den 19. september 2017 på grund af komplikationer fra lungebetændelse.