Biografia • Raging Bull

Sobre la seva història van fer una pel·lícula, "Raging Bull" (Raging Bull, 1980), amb Robert De Niro, dirigida per Martin Scorsese i jutjada per la crítica nord-americana com la millor pel·lícula dels anys 80.

Vuit nominacions a l'Oscar i triomf personal per a De Niro que, després d'haver llegit i rellegit la nostra biografia, va entendre de seguida quin era el punt dolorós del boxejador agressiu. El pitjor enemic del llegendari Jake LaMotta?

No, no eren els ganxos d'un colós d'igual potència, sinó els quilos que, quasi sense control, era capaç d'agafar en poques setmanes.

Els malsons de LaMotta. Sí, algú al seu lloc s'hauria preocupat per trencar-se el nas o noquejar-se. Ell, en canvi, pensava en la dieta com una figura clàssica de passarel·la. Però tot això no pertanyia a l'àmbit dels encants ni als capritxos d'un "plaer". Lluny. Jake, per desgràcia per a ell, va ser capaç d'engreixar fins i tot trenta quilos entre un combat i un altre, una metamorfosi que després li va costar uns esforços enormes per poder tornar a la seva categoria natural, la dels 70 quilos, el pes mitjà.

Pujar al pes pesat no va ser convenient per al nostre heroi. En aquesta categoria, els contrincants haurien estat tots gegantins, mentre que ell hauria demostrat ser massa petit, encara que, en canvi, potser fos més gros. Sense mitges mesuresquan va engreixar ho va fer al màxim, i així també va superar amb abundància els 80 quilos útils per lluitar bé als cims.

Giacobbe LaMotta, més conegut com a Jake, fill d'italians, va néixer a Nova York el 10 de juliol de 1921. Després de créixer al Bronx enmig de mil dificultats que el van veure lluitar al carrer, es va reformar a escola i tancat a la presó, va començar la seva carrera de boxa l'any 1941. El 16 de juny de 1949, a Detroit va noquejar a Marcel Cerdan, convertint-se en campió mundial de pes mitjà. Va aconseguir mantenir el títol quan va lluitar contra Tiberio Mitri el 12 de juliol de 1950, però el va perdre el 14 de febrer de 1951, quan va ser noquejat per Ray Sugar Robinson en un partit llegendari. Segur que no era la primera vegada que els dos es trobaven cara a cara (era la sisena per ser exactes), però en anteriors jornades LaMotta havia aconseguit derrocar el rival o almenys guanyar a punts.

Per què no va arribar aquell fatídic dia de Sant Valentí? Perquè estava esgotat d'intentar recuperar el pes. El seu malson havia ressorgit en un moment inoportú. Ell mateix descriurà més tard el règim que va sotmetre com una cosa impossible: llargues i esgotadores sessions a la sauna, combinades amb una dieta molt estricta, també pobre en líquids. Aparentment molt en forma, esvelt i àgil físic, en realitat estava esgotat en elforça muscular d'aquest estil de vida massa estricte. I així va sortir Jake de la història de la boxa (una història que recorda una mica la bonica història de Jack London "The Last Steak", la història d'un boxejador que perd el partit perquè té gana). De fet, durant deu rondes gairebé semblava que anava a guanyar, després es va ensorrar. Alguns argumenten que Robinson també s'estava rendint i que si l'àrbitre no hagués aturat la lluita a la tretzena ronda, podria haver guanyat.

Jake LaMotta va penjar els guants el 1954 i es va retirar del ring. Va acabar la seva carrera amb 106 partits jugats, 83 victòries, 19 empats i 4 derrotes. Personatge segur de si mateix i obert, un cop fora de la ronda de competició va reconèixer en silenci que s'havia vist obligat, per ordre de la màfia, a arreglar alguns partits; com la que va servir a Billy Fox per poder participar al campionat del món de 1949. Va acabar avall i la carneade Fox va agafar les seves vacances al campionat del món amb l'esquena tapada. La vida privada de Jake també va ser molt intensa: sis dones i sis relacions que no eren pacífices. El "toro furioso" Jake ha estat capaç de ser fort als fars d'un pavelló esportiu però no tan fort en la vida amorosa.

L'any 1997 es va estrenar la seva autobiografia "Raging bull: my story".

Jake LaMotta va morir a Miami a la madura edat de 96 anys el 19 de setembre de 2017 acausa de complicacions per pneumònia.