Biografi - En kunstners tragiske epilog

Det var natten mellem den 26. og 27. januar 1967, hvor Luigi Tenco, den tenebrøse genovesiske singer-songwriter, tog sit eget liv efter at være blevet elimineret fra Sanremo, den italienske sangfestival. Tenco havde præsenteret "Ciao amore ciao", en sang med et bittert socialt indhold, som ikke kunne behage det rolige Sanremo-publikum og faktisk ikke engang nåede finalen.

Han blev født den 21. marts 1938 i Cassine i Alessandria-provinsen og pladedebuterede i 1959 med to singler, "Mai" og "Mi chiedi solo amore", som også blev samlet på en enkelt EP.

Han voksede op kunstnerisk i Genova som en stor jazzfan og tog del i forskellige musikalske oplevelser i grupper, der også omfattede Bruno Lauzi, Gino Paoli og Fabrizio De André. Hans første gruppe blev kaldt 'Jelly Roll boys jazz band', og det siger meget om hans personlige smag. Hans legender på det tidspunkt var Jelly Roll Morton, Chet Baker, Gerry Mulligan, PaulDesmond.

I begyndelsen akkompagneres singer-songwriteren af gruppen "Cavalieri", der tæller nogle af de fineste navne i italiensk musik, såsom Enzo Jannacci på klaver, Gianfranco Reverberi på vibrafon, Paolo Tomelleri på klarinet og Nando De Luca på trommer. Tenco er ikke særlig populær blandt publikum og kritikere, og til sin næste single, "Amore", bruger han pseudonymet Gigi Mai.

Et pudsigt faktum, som de færreste husker, er, at Tenco brugte to andre pseudonymer i løbet af sin karriere: Gordon Cliff i 1960 til singlen "Tell me that you love me" (engelsk version af "Parlami d'amore Mariù") og "Dick Ventuno" til en udgave af singlen "Quando", også fra 1960, samt til covers af sangene "Notturno senza luna" og "Qualcuno mi ama",inkluderet i antologien 'Tutte le canzoni' fra den 24. Sanremo Festival (1961).

Fra 1959 til 1963 indspillede han for Ricordi-gruppen et album opkaldt efter ham og omkring tyve singler, herunder 'Mi sono innamorato di te' og 'Io sì'. Fra 1964 til 65 indspillede han endnu et album 'Luigi Tenco' for Saar (Jolly label), igen mærkeligt opkaldt efter ham og tre singler. I denne periode vekslede sangeren mellem kærlighedssange ('Ho capito che ti amo', 'Ah... love, love") med ballader af social karakter ("Social Life", "Hobbies", "Women's Newspapers" og andre), som dog først blev udgivet efter hans død.

I 1966 underskrev han en kontrakt med RCA, hvor han udgav et album ('Tenco') og to singler, 'Un giorno dopo l'altro' og 'Lontano, lontano'. Samme år blev hans forhold til sangerinden Dalida grundlagt.

I 1967 deltog han i den skæbnesvangre Sanremo-festival, som forværrede en allerede dyb indre krise, som den følsomme sanger havde ruget over i nogen tid. Da hans lig blev fundet i soveværelset på Savoy Hotel, hvor han boede, talte den officielle dødsårsag, skrevet af sangeren selv på en seddel fundet på hans værelse, om en misforståelse fra juryens side, hvilketafviste hans "Ciao amore, ciao" (ved denne lejlighed sunget i duo med Dalida) for at promovere sange på lavt niveau som "Io, tu e le rose" og "La rivoluzione".

Men årtier senere er der stadig stor tvivl om de egentlige årsager til hans død, bortset fra at Tenco, hvis man skal lytte til dem, der kendte ham godt, utvivlsomt var splittet mellem på den ene side en iver efter at blive anerkendt som kunstner af det bredest mulige publikum og på den anden side et ønske om at forblive "autentisk" fra et kunstnerisk synspunkt uden at give efter forkommercielt pres eller for at nedbryde hans poetisk-musikalske åre.

I december 2005 besluttede anklageren i Sanremo, Mariano Gagliano, at genåbne sagen og opgrave liget.