Biographie - Dans le système stellaire avec passion

Joseph Paul DiMaggio - pour tous Joe DiMaggio - de son vrai nom Giuseppe Paolo Di Maggio, est né le 25 novembre 1914 dans le village de pêcheurs de Martinez, en Californie (États-Unis). Ses parents sont des immigrés italiens originaires d'Isola delle Femmine, à Palerme, et Joe grandit dans une famille plutôt nombreuse : il partage la petite maison de quatre pièces seulement avec quatre frères et quatre sœurs. En raison de la situation difficile de la famille, il n'a pas été en mesure de s'adapter à l'évolution de la société.Mais le métier de pêcheur ne lui plaît pas du tout et il saisit l'opportunité que lui offre l'un de ses frères, Vince, qui le recommande au manager de l'équipe de base-ball dans laquelle il joue.

Joe a commencé à jouer à l'âge de dix-sept ans avec un salaire de 250 dollars par mois. Il a lui-même déclaré : "... Il devient plus important d'atteindre une ligne gagnante que de manger, boire ou dormir. "En 1934, il semble que sa carrière soit terminée lorsqu'il se rompt les ligaments du genou gauche en descendant d'un bus pour aller dîner chez l'une de ses sœurs.

Malgré l'accident, le recruteur des Yankees de New York est convaincu que Joe DiMaggio peut se remettre de sa blessure et prouver son talent sur le terrain. Après avoir passé un test du genou, il obtient un contrat de 25 000 dollars ; nous sommes en 1936. Lorsqu'il apparaît enfin sur le terrain des Yankees, il est accueilli par 25 000 drapeaux tricolores hissés par ses compatriotes italo-américains.

Son grand succès auprès des supporters lui vaut une série de surnoms affectueux, dont "Joltin Joe", pour l'extrême puissance de ses blagues, et "The Yankee Clipper", ce dernier surnom lui ayant été donné par le commentateur sportif Arch Mc Donald en 1939 pour la rapidité de ses blagues, qu'il comparait au nouvel avion de la Pan American Airlines. Joe DiMaggio rend l'affection qu'on lui porteSon maillot avec le numéro neuf, remplacé plus tard par le cinq, est devenu le maillot le plus convoité par tous les enfants américains, et Joe a accumulé record sportif sur record sportif.

En janvier 1937, il rencontre l'actrice Dorothy Arnold sur le tournage du film "Manhattan Merry go round", dans lequel Joe a un petit rôle. Les deux se marient en 1939 et ont un fils : Joseph Paul III.

DiMaggio a continué à jouer jusqu'à l'âge de 36 ans, toujours et uniquement avec les Yankees. Après avoir quitté la carrière de compétiteur, il est revenu dans le monde du baseball en tant qu'entraîneur des Oakland Athletics.

En 1969, il a été surnommé "The Greatest Baseball Player Alive" (le plus grand joueur de baseball vivant), un titre qu'il a obtenu à la suite d'un grand sondage populaire qui rendait hommage à ses records sportifs : sur l'ensemble de sa carrière, Joe a marqué un nombre impressionnant de 2 214 coups gagnants !

Sa vie privée, comme sa vie sportive, a attiré l'attention du public surtout après sa rencontre avec Marilyn Monroe, qui aurait d'abord refusé de rencontrer le grand champion. Les deux se sont pourtant rencontrés en 1954 à l'hôtel de ville de San Francisco, et ce fut le coup de foudre. Malheureusement, le mariage n'a duré que neuf mois. La cause des querelles incessantes était apparemment l'absence deLa goutte d'eau qui fait déborder le vase est la célèbre scène du film de Billy Wilder "Quand la femme est en vacances", dans laquelle Marilyn regarde, impuissante, sa jupe monter au-dessus du genou.

Après la rupture avec Marilyn Monroe, une série de petites amies sont attribuées à l'ancien joueur de baseball, et plusieurs fois les journaux à sensation annoncent son mariage. En 1957, des rumeurs prétendent que Joe est sur le point d'épouser la belle Miss America, Marian Mcknight ; en réalité, il ne se remariera jamais, restant profondément attaché à Marilyn, et rentrant d'ailleurs dans sa vie après la fin du mariageactrice avec le dramaturge Arthur Miller.

C'est Joe DiMaggio qui obtient la sortie de Marilyn d'une clinique psychiatrique en 1961. Marilyn le rejoint donc en Floride. Les deux se déclarent simplement amis, mais les rumeurs sur leur nouveau mariage ne tardent pas à se répandre.

C'est le fils de Joe qui a parlé à Marilyn au téléphone le soir de son suicide et qui a rapporté que l'actrice lui semblait calme. Lors des funérailles de l'actrice, le grand champion lui avoue à nouveau son amour et commence à envoyer chaque jour six roses rouges sur sa tombe ; il gardera cette habitude romantique jusqu'à la date de sa mort.

En 1998, Joe DiMaggio est hospitalisé pour un cancer du poumon et reste très longtemps à l'hôpital, pendant 99 jours : il meurt le 9 mars 1999, à l'âge de 84 ans.