Biografía - En el star system con pasión

Joseph Paul DiMaggio - para todos Joe DiMaggio - cuyo verdadero nombre es Giuseppe Paolo Di Maggio, nació el 25 de noviembre de 1914 en el pueblo pesquero de Martinez, California (EE.UU.). Sus padres son inmigrantes italianos de Isola delle Femmine, Palermo, y Joe crece en una familia bastante numerosa: comparte la pequeña casa de sólo cuatro habitaciones con cuatro hermanos y cuatro hermanas. Debido a la difícilcondiciones económicas de la familia, Joe se ve obligado a ayudar a su padre y a sus hermanos, que regentan un negocio de pesca. Pero ser pescador no le atrae en absoluto, así que aprovecha la oportunidad que le ofrece uno de sus hermanos, Vince, que le recomienda al entrenador del equipo de béisbol donde juega.

Joe empezó a jugar a los diecisiete años con un sueldo de 250 dólares al mes. Él mismo declaró: " acertar una línea ganadora se convierte en algo más importante que comer, beber o dormir "En 1934, parecía que su carrera había llegado a su fin, cuando se rompió los ligamentos de la rodilla izquierda al bajar de un autobús para ir a cenar a casa de una de sus hermanas.

A pesar del accidente, el ojeador de los Yankees de Nueva York estaba convencido de que Joe DiMaggio podría recuperarse de su lesión y demostrar su talento en el campo. Tras pasar una prueba de rodilla, consiguió un contrato por 25.000 dólares; era 1936. Cuando por fin apareció en el campo de los Yankees, fue recibido por 25.000 banderas tricolores izadas por sus compatriotas italoamericanos.

Su gran éxito entre los aficionados le valió una serie de apodos cariñosos, entre ellos "Joltin Joe", por la extrema potencia de sus bromas, y "The Yankee Clipper". Este último apodo se lo puso el comentarista deportivo Arch Mc Donald en 1939 por la velocidad de sus bromas, que comparó con el nuevo avión de Pan American Airlines. Joe DiMaggio devuelve el cariñoSu camiseta con el número nueve, más tarde sustituido por el cinco, se convirtió en la más deseada por todos los niños estadounidenses, y Joe acumuló récord deportivo tras récord deportivo.

En enero de 1937 conoció a la actriz Dorothy Arnold en el rodaje de la película "Manhattan Merry go round", en la que Joe tenía un pequeño papel. Ambos se casaron en 1939 y tuvieron un hijo: Joseph Paul III.

DiMaggio siguió jugando hasta los 36 años, siempre y únicamente con los Yankees. Tras abandonar la competición, regresó al mundo del béisbol como entrenador de los Oakland Athletics.

En 1969 fue apodado "El mejor jugador de béisbol vivo", título que ganó tras una gran encuesta popular que rendía homenaje a sus récords deportivos: en toda su carrera, Joe consiguió la impresionante cifra de ¡2.214 hits ganadores!

Su vida privada, al igual que su vida deportiva, acapara la atención del público, sobre todo tras su encuentro con Marilyn Monroe, que parece que en un principio se negó siquiera a conocer al gran campeón. Sin embargo, ambos acaban conociéndose en 1954 en el Ayuntamiento de San Francisco, y fue amor a primera vista. Desgraciadamente, el matrimonio sólo duró nueve meses. La causa de las constantes peleas parece ser la falta deLa gota que colmó el vaso fue la famosa escena de la película de Billy Wilder "Cuando la mujer está de vacaciones", en la que Marilyn observa impotente cómo su falda se eleva por encima de la rodilla.

Tras la ruptura con Marilyn Monroe, se le atribuyen al ex jugador de béisbol una serie de novias, y varias veces los periódicos sensacionalistas anuncian su matrimonio. En 1957 se rumorea que Joe está a punto de casarse con la bella Miss América, Marian Mcknight; en realidad, nunca volverá a casarse, permaneciendo profundamente unido a Marilyn, y reincorporándose de hecho a su vida tras el fin del matrimonioactriz con el dramaturgo Arthur Miller.

Es Joe DiMaggio quien consigue que Marilyn salga de una clínica psiquiátrica en 1961. Marilyn se reúne así con él en Florida. Ambos se declaran simplemente amigos, aunque pronto corren rumores sobre su nuevo matrimonio.

Fue el hijo de Joe quien habló por teléfono con Marilyn la noche de su suicidio y le informó de que la actriz le parecía tranquila. Durante el funeral de la actriz, el gran campeón volvió a confesar su amor por ella y comenzó a enviar seis rosas rojas a su tumba todos los días; mantendría esta romántica costumbre hasta la fecha de su muerte.

En 1998, Joe DiMaggio fue hospitalizado por un cáncer de pulmón y permaneció ingresado durante una larga estancia, que duró 99 días: falleció el 9 de marzo de 1999, a los 84 años.