Biographie - Empereur total

Napoléon Buonaparte (nom de famille francisé en Bonaparte), est né le 15 août 1769 à Ajaccio, en Corse, deuxième fils de Carlo Buonaparte, avocat d'origine toscane, et de Letizia Ramolino, belle jeune femme qui aura treize enfants. C'est son père qui, opposé à l'idée que son fils embrasse la carrière d'avocat, l'incite à s'engager dans cette voie.militaire.

Le 15 mai 1779, Napoléon entre au collège militaire de Brienne, lieu où l'on prépare aux frais du roi les fils de familles nobles. Accepté sur les recommandations du comte de Marbeuf, il y reste cinq ans. En septembre 1784, à l'âge de quinze ans, il est au contraire admis à l'école militaire de Paris. Au bout d'un an, il obtient le grade de sous-lieutenant.De grands bouleversements politiques et sociaux attendent l'Europe et le jeune Napoléon est peut-être loin de penser qu'il en sera le principal artisan.

Tout commence au lendemain de la Révolution française. Lors de son déclenchement sanglant, les royalistes corses prennent la défense de l'ancien régime et Napoléon lui-même adhère avec enthousiasme aux idées professées par le nouveau mouvement populaire. Après la prise de la Bastille, Napoléon cherche à propager la fièvre révolutionnaire sur son île également. Il s'engage dans la vie politique de l'île et, à la suite de la prise de la Bastille, il s'engage dans la lutte contre le terrorisme.Il combat dans les rangs de Pascal Paoli (futur artisan de l'unité morale et politique de la Corse). Ses mérites sont tels qu'il est nommé en 1791 chef de bataillon dans la garde nationale d'Ajaccio. Le 30 novembre 1789, l'Assemblée nationale proclame la Corse partie intégrante de la France, mettant ainsi fin à une occupation militaire commencée en 1769.

Pendant ce temps, la France traverse une crise politique sans précédent. Avec la chute de Robespierre, Napoléon se voit confier en 1796, peu avant son mariage avec Joséphine de Beauharnais, le commandement des troupes pour la campagne d'Italie, au cours de laquelle ses talents de stratège militaire se doublent de ceux d'un véritable chef d'État.

Mais voyons les étapes de cette "escalade". Le 21 janvier, Louis XVI est guillotiné sur la place de la Révolution et Napoléon Bonaparte, promu capitaine de première classe, participe à la répression de l'insurrection girondine et fédéraliste dans les villes de Marseille, Lyon et Toulon. Lors du siège de Toulon, le jeune capitaine, par une habile manœuvre, obtient la capitulation de l'armée française.forteresse.

Le 2 mars 1796, il est nommé commandant de l'armée d'Italie et, après avoir vaincu les Piémontais et les Autrichiens, il impose la paix par le traité de Campoformio (1797), jetant ainsi les bases de ce qui deviendra plus tard le Royaume d'Italie.

Après cette remarquable épreuve, il se lance dans la campagne d'Égypte, soi-disant pour s'attaquer aux intérêts orientaux des Anglais ; en réalité, il y est envoyé par le Directoire français, qui le juge trop dangereux chez lui. Débarqué à Alexandrie, il bat les Mamelouks et la flotte anglaise de l'amiral Oratio Nelson. Pendant ce temps, la situation en France s'aggrave, le désordre et la confusion règnentIl confie le commandement de ses troupes au général Kléber et s'embarque pour la France, contrevenant aux ordres de Paris. Le 9 octobre 1799, il débarque à Saint-Raphaël et entre le 9 et le 10 novembre (dit 18 Brumaire dans le calendrier révolutionnaire), par un coup d'État, il renverse le Directoire, prenant à cette occasion le commandement de l'Assemblée nationale, et s'empare de l'armée.Le 24 décembre, il établit le Consulat, dont il se nomme lui-même Premier Consul.

Chef de l'Etat et des armées, Napoléon, doté d'une capacité de travail, d'une intelligence et d'une imagination créatrice hors du commun, réforme l'administration et la justice en un temps record. A nouveau victorieux de la coalition autrichienne, il impose la paix aux Anglais et signe le Concordat avec Pie VII en 1801 qui met l'Eglise de France au service du régime.Ayant découvert et déjoué un complot royaliste, il se fait proclamer empereur des Français en 1804 sous le nom de Napoléon Ier et, l'année suivante, roi d'Italie.

Une véritable "monarchie" se crée ainsi autour de lui avec les Cours et la Noblesse d'Empire, tandis que le régime établi poursuit, sous son impulsion, les réformes et la modernisation : éducation, urbanisme, économie, art, création du "Code Napoléon", qui fournit une base juridique à la société issue de la Révolution. Mais l'Empereur est bientôt rattrapé par d'autres guerres.

Après avoir échoué à attaquer l'Angleterre lors de la célèbre bataille de Trafalgar, il mène à bien une série de campagnes contre les Austro-Russes (Austerlitz, 1805), les Prussiens (Iéna, 1806) et construit son grand Empire après le traité de Tilsit en 1807.

Cependant, l'Angleterre est toujours restée son épine dans le pied, le seul véritable grand obstacle à son hégémonie européenne. En réponse au blocus maritime appliqué par Londres, Napoléon a mis en place le blocus continental entre 1806 et 1808 afin d'isoler cette grande puissance. Le blocus a dynamisé l'industrie et l'agriculture françaises mais a contrarié l'économie européenne et a forcé l'Empereur à se retirer de l'Europe.de développer une politique expansionniste qui, des États pontificaux au Portugal et à l'Espagne en passant par le contrôle d'une nouvelle coalition autrichienne (Wagram 1809), laisse ses armées épuisées.

En 1810, soucieux de laisser une descendance, Napoléon épouse Marie Louise d'Autriche qui lui donne un fils, Napoléon II.

En 1812, sentant l'hostilité du tsar Alexandre Ier, la Grande Armée de Napoléon envahit la Russie.

Cette campagne sanglante et désastreuse, totalement infructueuse pour les forces napoléoniennes brutalement repoussées après des milliers de pertes, sonne le réveil de l'Europe de l'Est et voit Paris envahi par les troupes ennemies le 4 mars 1814. Quelques jours plus tard, Napoléon est contraint d'abdiquer en faveur de son fils puis, le 6 avril 1814, à l'occasion de l'anniversaire de la mort de son père, de se rendre à l'ambassade de France.renoncer à tous ses pouvoirs.

De mai 1814 à mars 1815, pendant son séjour forcé à l'île d'Elbe, maître fantôme de l'île sur laquelle il restaurera une pâle imitation de son ancienne cour, Napoléon verra les Autrichiens, les Prussiens, les Britanniques et les Russes se partager ce qui fut son Grand Empire lors du Congrès de Vienne.

Cependant, échappant à la surveillance britannique, Napoléon parvient à rentrer en France en mars 1815 où, soutenu par les libéraux, il connaît un second règne, de courte durée, dit "des cent jours". La gloire nouvelle et retrouvée ne dure pas longtemps : les illusions du redressement sont bientôt effacées par le désastre qui suit la bataille de Waterloo, une fois de plus contre l'armée française.L'histoire se répète donc et Napoléon doit à nouveau abdiquer son rôle restauré d'empereur le 22 juin 1815.

Désormais aux mains des Britanniques, ceux-ci l'assignent comme prisonnier à la lointaine île de Sainte-Hélène où, avant sa mort le 5 mai 1821, il évoquera souvent avec nostalgie son île natale, la Corse. Son regret, confié aux quelques personnes qui lui sont restées proches, est d'avoir négligé sa terre natale, trop occupé par les guerres et les exploits.

Le 5 mai 1821, celui qui fut sans doute le plus grand général et commandant depuis César meurt seul et abandonné à Longwood, sur l'île de Sainte-Hélène, sous surveillance britannique.