Biografi - Total kejser

Napoleon Buonaparte (efternavnet blev senere fordansket til Bonaparte) blev født den 15. august 1769 i Ajaccio på Korsika som den anden søn af Carlo Buonaparte, en advokat af toskansk oprindelse, og Letizia Ramolino, en smuk ung kvinde, der skulle få 13 børn. Det var hans far, der var imod tanken om, at hans søn skulle begynde på en juridisk karriere, og opfordrede ham til at tage denmilitær.

Den 15. maj 1779 flyttede Napoleon til militærkollegiet i Brienne, et sted, hvor sønner af adelige familier blev forberedt på kongens regning. Accepteret efter anbefalinger fra Comte de Marbeuf, blev han der i fem år. I september 1784, i en alder af femten, blev han i stedet optaget på militærskolen i Paris. Efter et år opnåede han rang af sekondløjtnantStore politiske og sociale omvæltninger ventede Europa, og den unge Napoleon var måske langt fra at tro, at han ville være hovedarkitekten bag dem.

Det hele begyndte i kølvandet på den franske revolution. Ved dens blodige udbrud tog de korsikanske royalister parti for at forsvare det gamle regime, og Napoleon selv tilsluttede sig entusiastisk de ideer, som den nye folkelige bevægelse bekendte sig til. Efter stormningen og besættelsen af Bastillen forsøgte Napoleon også at sprede den revolutionære feber på sin ø. Han kastede sig ind i det politiske liv der ogHan kæmpede i Pascal Paolis rækker (den fremtidige skaber af Korsikas moralske og politiske enhed). Hans fortjenester var så store, at han i 1791 blev udnævnt til bataljonschef i Ajaccios nationalgarde. Den 30. november 1789 erklærede nationalforsamlingen Korsika for en integreret del af Frankrig og satte dermed en stopper for en militær besættelse, der var begyndt i 1769.

I mellemtiden befandt Frankrig sig i en politisk krise uden fortilfælde. Med Robespierres fald blev Napoleon i 1796, kort før sit ægteskab med Joséphine de Beauharnais, betroet kommandoen over tropperne til det italienske felttog, hvor hans evner som militærstrateg blev suppleret med en ægte statsleders.

Men lad os se på stadierne i denne "optrapning". Den 21. januar blev Ludvig XVI guillotineret på Place de la Révolution, og Napoleon Bonaparte, forfremmet til kaptajn af første klasse, deltog i undertrykkelsen af girondinernes og føderalisternes oprør i byerne Marseille, Lyon og Toulon. Under belejringen af Toulon fik den unge kaptajn med en smart manøvre kapitulationen af dehøjborg.

Den 2. marts 1796 blev han udnævnt til øverstbefalende for Italiens hær, og efter at have besejret piemonteserne og østrigerne indførte han fred med Campoformio-traktaten (1797) og lagde dermed grunden til det, der senere skulle blive kongeriget Italien.

Efter denne bemærkelsesværdige prøvelse begav han sig ud på det egyptiske felttog, tilsyneladende for at ramme englændernes interesser mod øst; i virkeligheden var han sendt dertil af det franske direktorat, som anså ham for at være for farlig derhjemme. Efter at være landet i Alexandria besejrede han mamlukkerne og admiral Oratio Nelsons engelske flåde. I mellemtiden forværredes situationen i Frankrig, der herskede uorden og forvirring...Han var fast besluttet på at vende tilbage og overlod kommandoen over sine tropper til general Kleber og begav sig mod ordre fra Paris til Frankrig. Den 9. oktober 1799 gik han i land i St. Raphael, og mellem den 9. og 10. november (den såkaldte 18. Brumaire i den revolutionære kalender) væltede han ved et statskup direktoriet og tog i den forbindelseDen 24. december oprettede han konsulatet, hvor han udnævnte sig selv til førstekonsul.

Som statsoverhoved og leder af de væbnede styrker reformerede Napoleon, der var udstyret med arbejdsevne, intelligens og en ekstraordinær kreativ fantasi, administrationen og retsvæsenet på rekordtid. Efter endnu en sejr over den østrigske koalition påtvang han englænderne fred og underskrev konkordatet med Pius VII i 1801, der stillede den franske kirke til rådighed for regimet. Efter at haveEfter at have opdaget og forpurret et royalistisk komplot lod han sig udråbe til kejser af Frankrig i 1804 under navnet Napoleon I og året efter også til konge af Italien.

Der blev således skabt et veritabelt "monarki" omkring ham med hoffer og adel i imperiet, mens det etablerede regime under hans impuls fortsatte med reformer og modernisering: uddannelse, urbanisme, økonomi, kunst, skabelsen af den såkaldte "Napoleonskodeks", som udgjorde et juridisk grundlag for det samfund, der opstod efter revolutionen. Men kejseren blev snart indhentet af andre krige.

Efter et mislykket angreb på England i det berømte slag ved Trafalgar, gennemførte han med succes en række felttog mod østrig-russerne (Austerlitz, 1805), preusserne (Iéna, 1806) og opbyggede sit store imperium efter Tilsit-traktaten i 1807.

England forblev dog altid en torn i øjet på ham, den eneste store hindring for hans europæiske hegemoni. Som svar på Londons søblokade gennemførte Napoleon mellem 1806 og 1808 en kontinental blokade for at isolere denne stormagt. Blokaden satte gang i fransk industri og landbrug, men irriterede den europæiske økonomi og tvang kejseren til atat udvikle en ekspansionistisk politik, som fra Pavestaten til Portugal og Spanien via kontrollen af en ny koalition af Østrig (Wagram 1809), efterlod hans hære udmattede.

I 1810 giftede Napoleon sig med Marie Louise af Østrig, som gav ham en søn, Napoleon II, fordi han var bekymret for at efterlade sig et afkom.

I 1812 invaderede Napoleons store hær Rusland, da de fornemmede fjendtlighed fra tsar Alexander I's side.

Dette blodige og katastrofale felttog, der var totalt mislykket for Napoleons styrker, som brutalt blev drevet tilbage efter tusindvis af tab, var startskuddet til Østeuropas opvågnen, og Paris blev invaderet af fjendtlige tropper den 4. marts 1814. Få dage senere blev Napoleon tvunget til at abdicere til fordel for sin søn, og den 6. april 1814, iopgive alle sine kræfter.

Fra maj 1814 til marts 1815, under sit tvungne ophold på øen Elba, hvor han er fantomhersker over den ø, hvor han vil genoprette en bleg efterligning af sit tidligere hof, vil Napoleon se østrigerne, preusserne, briterne og russerne opdele det, der var hans store imperium under Wienerkongressen.

Men da Napoleon undslap britisk overvågning, lykkedes det ham at vende tilbage til Frankrig i marts 1815, hvor han, støttet af de liberale, oplevede en anden, men kortvarig regeringstid kendt som "Hundreddagesregimet". Den nye og genvundne ære varede ikke længe: snart blev illusionerne om bedring slettet af katastrofen, der fulgte slaget ved Waterloo, endnu en gang mod deHistorien gentager sig derfor, og Napoleon må endnu en gang abdicere fra sin restaurerede rolle som kejser den 22. juni 1815.

Nu var han i briternes hænder, og de sendte ham som fange til den fjerne ø Sankt Helena, hvor han før sin død den 5. maj 1821 ofte nostalgisk mindedes sin fødeø, Korsika. Han beklagede over for de få mennesker, der forblev tæt på ham, at han havde forsømt sit hjemland, fordi han havde haft for travlt med krige og bedrifter.

Den 5. maj 1821 døde den utvivlsomt største general og hærfører siden Cæsar alene og forladt i Longwood på øen Sankt Helena under britisk overvågning.