Biografía • Con esa cara un pouco así

Charles Spencer Chaplin naceu o 16 de abril de 1889, en Londres, nos típicos suburbios suburbanos. O pai era un musuc-hall guitto adicto á bebida mentres a nai, unha cantante mediocre, con dificultades perennes para atopar traballo, encomenda a Charles e Sidney (irmán maior de catro anos) a un orfanato onde permanecen dous anos.

A súa foi polo tanto unha infancia difícil. Aos que se engaden en espiral, nunha sucesión tráxica, outros problemas derivados desa condición de miseria humana e material. Non só os pais se separarán nalgún momento, senón que a nai tamén desenvolverá unha mala enfermidade mental que a obrigará a un doloroso ir e vir de ingresos hospitalarios e cansativos regresos á escena. No medio de todo isto, porén, Charlie Chaplin cultiva con forza o sentimento dunha necesidade de mellora, unha ambición por unha vida máis digna á que se engaden a súa intelixencia innata e a súa capacidade para captar aspectos do escuro real. a outros.

O talento do mozo Charles, en cambio, non tarda en manifestarse. Con tan só sete anos aborda xa os escenarios como cantante mentres que aos catorce consegue as súas primeiras pezas teatrais (a segunda está nun Sherlock Holmes que o verá de xira durante moito tempo). En definitiva, non se pode dicir que non fixera a clásica aprendizaxe, que o seu coñecemento do mundodo espectáculo non é exhaustivo. Unha escola de vida que o leva aos dezanove anos a ser aceptado pola famosa compañía de pantomimas de Fred Karno, coa que colabora un par de anos antes da gran xira americana, unha oportunidade que lle fará descubrir un mundo diferente e máis libre. e máis cheas de posibilidades.

E foi durante unha xira de espectáculos en Hollywood en 1913 cando o produtor Mack Sennett descubriuno, o que o levou a asinar o seu primeiro contrato cinematográfico con Keystone. En 1914 fixo a súa primeira aparición na pantalla (título: "Gañarse a vida"). Para as curtas comedias deseñadas para Sennett, Charlie Chaplin transformou a caricatura que construíra co paso do tempo, "Chas" (unha especie de ocioso dedicado só ao cortexo), nese campión da humanidade que é o vagabundo. "Charlot" (inicialmente chamado "Charlie" pero despois rebautizado Charlot en 1915 por un distribuidor francés), embalado por Chaplin co inesquecible "uniforme" composto por bigote negro, bombín, chaqueta estreita e curta, pantalóns anchos e informes e unha vara de bambú- .

A actividade, como diría o tempo, é frenética: 35 comedias feitas para Keystone só en 1914 (en breve tamén como director), 14 para Essanay en 1915-16, 12 para Mutual en 1917. Un inmenso cantidade de traballo que con todo contribúe a lanzar definitivamente Charlot a estas alturasentrou no corazón de millóns de persoas en todo o mundo. En 1918, de feito, Chapli tamén se podía considerar "chegado": é rico, famoso e disputado. Unha proba? Nese ano asinou un contrato dun millón de dólares con First National polo que fixo nove longametraxes ata 1922 (incluíndo clásicos absolutos como "A Dog's Life", "Charlot Soldier", "The Brat", "Payday" e "O Peregrino").

Seguen as grandes películas producidas por United Artists (a casa fundada por Chaplin en 1919 con Douglas Fairbanks sr., D. W. Griffith e Mary Pickford): "The Woman from Paris" (da que el é o único director), "Febre do ouro" e "O circo na década de 1920"; "Luces da cidade" e "Tempos modernos" nos anos 30; "O gran ditador" (concitante sátira do nazismo e do fascismo) e "Monsieur Verdoux" nos anos 40; "Limelight" en 1952.

Personaxe pública, universalmente aclamada, Charlie Chaplin tamén tivo unha intensa vida privada, sobre a que floreceron lendas de todo tipo, aínda hoxe pouco claras. En todo caso, como proba da voracidade sentimental do personaxe, dan fe de catro matrimonios, algo así como dez fillos “oficiais” e numerosas relacións, moitas veces tormentosas e con complexas disolucións.

Tamén son numerosos os acontecementos políticos que marcaron a vida do gran cómico (de certoesta palabra non é demasiado redutor). A suposta orixe xudía e a simpatía polas ideas e movementos de esquerda causáronlle numerosos problemas, entre eles o de estar sometido ao control do FBI desde 1922. No 47, con todo, ata foi arrastrado ante a Comisión de Actividades Antiamericanas, sospeitosa na práctica de comunismo: unha acusación que lle custou a cancelación no 52 (mentres Chaplin ía camiño de Londres), o permiso para regresar a EE.UU.

En 1953 os Chaplin instálanse en Suíza, preto de Vevey, onde Charles morrerá o 25 de decembro de 1977. Charlie Chaplin na súa carreira nunca gañou un Oscar ao mellor actor ou ao mellor director. Para el, ademais do Óscar tardío de carreira en 1972, un Óscar ao mellor compositor musical de novo en 1972 pola película "Limelight" (película realizada vinte anos antes).

Os seus últimos filmes ("A King in New York", 1957, e "The Countess of Hong Kong", 1967), a súa "Autobiography" (1964), as reedicións sonoras das súas antigas obras e moitos proxectos inacabados confirmaron ata o último momento a vitalidade dun artista que hai que contar entre os poucos grandes absolutos do noso século (o gran poeta ruso V. Maiakovski mesmo lle dedicou un poema).